从青霉素的发明过程看创新｜正略名家
赵民按：
创新是一个民族进步的灵魂，也是一个国家发展的不竭动力，人类的技术创新、模式创新对文明进步发挥着巨大影响。到底什么才是创新呢？如何才能做出改变世界的创新呢？吴军博士以青霉素发明为例，为我们解析创新的内涵，阐明从1到N的创新本质，给正行走在创新创业道路上的人们以启示。
创新就是“发明药，解决病”
创新是很重要的东西，有些时候创新说多了反倒成了一个伪命题。那什么是创新呢？根据牛津字典的解释来看，创新是指新的点子、设备和方法，所以创新的本质是新。但是光“新”是不够的，很多的专利发表了以后，时间一久，不但没有人用它买它，甚至都没有人去看它，因为新的东西不一定有用，所以创新一定要“有用”。
什么是“有用”呢？人们可能会说解决一个实际问题就是有用。那么继续追问什么是“实际问题”呢？美国有一款新药被FDA勒令下架了，因为它在治疗一种人们未曾听说过的病，叫模糊记忆忧虑症，FDA认为人们不应该因了卖药而发明一种病。其实，目前很多时候人们在谈论创新的时候，就是在发明一种病。
那什么才是真正的创新呢？创新就是要解决一种真的问题，一种真正的病。《文明之光》里所提到的青霉素就是这样的一款好药。
青霉素之所以重要，一个很大的原因是它使得人类的寿命延长了十岁。在整个60年代，美国投了很多的钱，试图把人的寿命延长，最后只延长了0.7岁。我们知道当下的癌症是个不治之症，如果我们能把癌症治愈了，人类寿命才只能延长3.4岁到3.5岁。所以青霉素将人类的寿命延长了10岁，这是一件很了不得的事儿，正因为有了青霉素，我们的很多感染可以得到治愈，这也使得我们对医生有了信心，因为人们无需担心得了病是否能治好的问题。青霉素的发明是一个分水岭，在20世纪初的时候，人类对医生没有那么大的信心，在二战后有了这个信心。
不少人都认为青霉素是英国一个叫弗莱明的医生偶然发明的，然而真实情况并非如此。抗生素这个东西是天然存在的，唐朝的时候，中国人就知道使用绿毛的糨糊能够杀菌；动物受伤以后会舔伤口，因为唾液会产生一种天然的抗生素。弗莱明的主要贡献就是他偶然发现了一种能够被培养出来的青霉菌。随后他发表了一篇文章，来讲述其发现的过程。按照我们所说的只是追求偶然的从0到1的发现，青霉素发明这件事儿好像就做完了，但是事实并非如此。在接下来的十年中，关于青霉素的研究完全停滞了，一是因为弗莱明不知道物质中的有效成分确切是什么，二是因为早期的青霉素的浓度是非常低，一升培养液里面只有2个单位，如果得肺炎了，需要 60万单位的青霉素针剂。而在40年代以后，弗莱明自己也就没有再研究青霉素了。
转眼到了第二次世界大战，前线需要大量青霉素，一个来自澳大利亚的科学家叫弗洛里认为青霉素的研究前景广阔，便向十年如一日不断的培养菌种的弗莱明便要来了菌种，接手了这项研究。弗洛里调动手中的资源，建立了强大的研究团队，随后钱恩分离出了青霉素，哈特利把青霉素做成一种水溶液，以便于给人们注射。
成功也需要恰当的时机
由于青霉素的浓度较低，如何大规模的培养菌种成为研究面临的主要问题。最开始，弗洛里雇佣了很多小女孩在牛津大学培养菌种，以供钱恩做实验。从动物实验再到人体实验，菌种的匮乏让弗洛里意识到，以实验室培养菌种的速度来救治战场上大量的伤员是不现实的，找工业界帮忙是必由之路。此时英国已经进入战争状态，根本没有钱和精力来支持研发青霉素。在这千钧一发时刻，弗洛里得到了美国人的帮助，当时美国还没有卷入战争，几家药厂也有研发青霉素的意愿。弗洛里和哈特利两个人到了美国，他们就跟美国科学家在美国中部的一个研究所，研究如何提高青霉素的产量。
知道青霉素如何生产之后，接下来面临的任务就是要做成针剂药品，这时候弗洛里显示出强大的调动资源能力和组织能力。他首先找到美国17家药厂，一个个洽谈，希望他们来出面帮助来做这件事儿，最终只有4家答应帮助研究青霉素，这四家药厂分别是默克、礼来、辉瑞、施贵宝。最初这四家药厂坚持单独研制，随着太平洋战争的爆发，美国卷入第二次世界大战，战争让所有美国人团结在一起，于是大家便联合起来做青霉素。世界上的很多成功是要靠运气的，如果没有这样的机遇，青霉素的发明可能要滞后很多。1943年研究团队生产出21万支青霉素的针剂，最早的实验场是在太平洋战争给美军使用，后来扩大到英美联军，21万支针剂对前线来讲仍旧是杯水车薪。然而，到1944年药品的生产量就增长了80倍，到诺曼底登陆的时候就能保证英美联军的每个伤员得到救治，二战后，中国也引进了青霉素。
创新不止是0到1
到此为止我们提问，在整个青霉素发明的过程中谁的贡献最大？一般媒体都说弗莱明的贡献大，因为他走了万里长征的第一步，为后人的研究奠定了基础。发现癌症机理的医生哈里斯说，如果没有弗莱明就没有钱恩或者是弗洛里的发现，没有弗洛里和钱恩就没有哈特利，没有哈特利就没有青霉素，但是诺贝尔奖只能给三个人，所以最后给了弗莱明、弗洛里和钱恩。我个人觉得弗洛里的贡献最大，正因为他的组织能力、管理能力和调动资源的能力，才使得青霉素从绿毛真正变成了药。
创新是不只是青霉素偶然发现的从0到1，更是青霉素推广到全世界的从1到N，不只是面对难题的止步不前，而是将头脑中闪现的想法一一付出实践，不断提问，不断探究。
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