《锡家陈氏，我纷霏的追忆》
作者：陈俊杰
陈春凤在新家逐渐适应了新生活。以前在娘家，由于田地不多，有哥哥这个壮劳动力，地里的农活很少有春凤的份。她只做点家务活，学做女红，纺纱织布，做鞋缝袜。还跟同房的一位黄姓媳妇学了绣花。这黄姓媳妇比她大十来岁，就认作干孃孃了。现在嫁到陈家了，丈夫陈德明在家族这一辈人中，年纪虽然不是最大，才十六岁，却是第一个娶亲的。想着自己是陈家第一个儿媳妇，春凤处处小心：对内孝敬公婆，安排好家里生活，尤其注意细粮粗粮搭配食用，免得第二年闹春荒。对外尊敬叔伯婶娘，和大伯小叔、大姑小姑都相处好——大家族就是人多，人际关系复杂，如何相处有度，是一门长期实践的学问，否则会贻笑大方的。 春凤是二月间进的陈家门，家中还有棉花，因此晚上还要纺棉纱织布。这织布是一个复杂工程。纺出的纱要先上浆倒筒。上浆是把一缕缕棉线用稀饭——很稀但很稠——泡过，再用清水洗过再晾干，经过此道工序的棉线变得结实有点硬，然后再用纺车倒在竹筒上，织布的经线，多少根线就要倒多少筒线，然后把这些筒线牵直再上织机分成两组过提纱栅，再用脚踏控制两组纱，手抛梭牵引纬线，再向内拉提纱栅把经线压紧制成布。这是一个复杂的手工工作，很多女子在娘家没学过就织不来。陈春凤还好，跟着干孃孃学过。公公婆婆看到媳妇对织布这一系统手工还熟悉，一天可以织两三丈布，暗暗满意。 会做家务、会安排生活，还会织布，春凤无疑属于贤惠儿媳。但公公婆婆最希望的，还是能早抱孙子，为陈家长房续上香火。婆婆对此暗暗担心，她不是担心18岁的春凤，而是担心自己的儿子会不会生。当时的农村有句俗话：女长十八男长二十，意思是女子到了十八岁就长成熟了、不再发育，男的要长到二十岁才停止发育。当时德明才十七岁不到。现在很多孩子十五、六岁第二性征就很明显，能当爹妈不存在问题。但那个时代，大多数孩子营养不良，发育比较迟缓，差别较大。富裕人家的孩子发育早些，贫穷人家的孩子一般发育晚些。陈德明算发育早的，声音早变了，喉结也很明显，嘴上也有毛了，但当妈的总是喜欢担心。 婆婆经常偷偷观察陈春凤，看她是否有异常，如打不打呕，有没有困倦想睡，有没想吃酸东西辣东西……但是过门两三个月，也没有看出什么眉目来。“管他的，慢慢等吧！”婆婆安慰自己。端午后不久的一天，天亮很久了还不见陈春凤起床，婆婆倒早起来了，忍不住问“老三，春凤怎么还不起来？”“她有点不舒服。”德明回答。
“哪点不舒服？”“肚子不舒服，想吐又吐不出来。”“啊？”婆婆先是一惊，马上转惊为喜：“好好好！”“生病了还好？”德明有点不快。
婆婆笑着嗔儿子：“你个瓜娃子，你要当老汉了！”“啊？”轮到德明惊奇了，但马上又笑开了。 一连几天陈春凤都似吐非吐，一副病怏怏的样子。搞得婆婆也拿不准。她突然想到了老幺，赶紧颠着小脚跑到陈先生家：“老幺老幺，老三媳妇病了，你去看看！”“老三媳妇病了？什么病啊？”“我知道什么病还找你呀！走，快去看看！”大嫂给老幺下了命令。
陈先生跟着大嫂走到大哥门口，看见陈春凤已坐在堂屋门口，看上去虽然有点倦容但气色不差。“幺爸来了？”春凤起身迎接。“你妈说你病了，我来看看。”“谢谢幺爸。”陈先生坐下来给春凤诊脉，先诊左手再诊右手。他很认真，也怕出错，这一诊居然用了半个时辰……大哥一家人都屏声静气，看着他忙活，就像等候他的判决一样，大气都不敢出一声。 “三嫂”，他也跟着子侄们称呼春凤：“不要紧的，你好生休息。”。然后他终于转身宣布：“恭喜你们了，大哥大嫂你们明年等着抱孙子吧，我们陈家又后继有人了。”
不消一个时辰，德明快要当爹的消息就传遍了锡家沟。陈氏宗亲好多人都专门跑来道喜。德明家也热闹了好一阵子，连奶奶也颠着小脚提了二十个鸡蛋来看孙媳妇。
过了几天，陈正荣突然对老婆说：“外面有些风言风语。”“什么风言风语？”“说老三还没长大，怎么会有……” “乱说！”婆婆大为不满，但还是跑到老三门口喊：“老三，你出来一下。”
德明闻声出了门，跟着母亲来到灶房外：“啥子事，妈？”婆婆对着儿子耳朵低声说了几句。“真是疯话，胡说八道！”德明差点跳起来，脸也涨红了：“妈，你别听那些人咬舌头，他们舌头会烂的。你就等着明年当奶奶吧！”。婆婆一听，心头的石头也落了地。一场风波就止于此。 转眼到了第二年二月，即民国十九年二月，陈春凤生下第一个孩子——不胖也不瘦的一个儿子，五斤多重。落地时声音宏亮清脆，婴儿哭声飞出房舍，把常住在黄柳树上的几只喜鹊都惊了起来喳喳直叫，继而落在陈家的房上跳来跳去，喜鹊是报喜鸟，这是个好兆头。这个小男孩是陈姓文字辈的第一人，取名陈文华，字俊良，小名子中。 民国二十年秋，陈春凤又生了个儿子,可惜没多久便夭折了，一家人气了好些天。民国二十一年生下第三个儿子，差不多一岁又病了，发烧咳嗽，幺老爷陈先生虽用心诊治，也回春乏术，这个儿子也没留住。一家人这次更恼火，陈春凤都气病了。好在幺老爷使尽浑身医术，春凤才死里逃生。 到了民国二十三年，春凤终于生了第四个儿子，叫陈文才，字学礼，小名子先。这次婆婆特别照顾，要春凤和老四不满月不出门，也不让干家务事，还保证她坐月子每顿都有大米饭，每顿都有一碗蛋汤。为了营养好，家里还买回两副猪心肺炖汤，其他人都只是象征性吃了点，几乎全部留给月母子了。满月后，婆婆还规定小四儿在三月大以前不能出大门，以免染病。春凤坐月子，长白了也长胖了些。由于月子里营养不错奶水也好，小四儿长得也不错，到三个月后抱出门，叔伯婶娘见了都啧啧称赞，对春凤的这个月子很是羡慕。
从民国十八年到民国二十三年，德明的几个堂兄弟陈大文、陈雪阳、陈德修、陈德先等都先后娶了媳妇。 民国二十三年的年成不错，德明家收了二千多斤稻谷，交了农业税还有一千多斤，收了几百斤包谷，三千来斤红苕，几百斤芋头儿，这些就是这一家人一年的口粮了。如何存好粮食，一年里能吃得均匀，这可是个技术活。会安排的人家，一年都有吃的，不会安排的，那就饱一顿饿一顿了。粮食储存，最难的是红苕。红苕怕冷冻，搞不好易染霉菌烂掉。锡家沟这里一般是窖藏，窖打在竹篼下面，既要保温又要透气，打不好一窖几百斤都会烂掉。出现这种情况就惨了，那全家必定要饿肚皮的。不过德明家有经验，一般红苕都保管不错。家里安排粮食、搭配瓜菜有一套多年传下来的做法，很实用。一个家族要发展，经验教训必然会不断传承和积累。这是家族生存法则。
但到这年秋末，天就老起了，没下什么像样的雨，即使下也是毛毛雨，到地面只打湿表皮。当时秋种已经下去了，苗叶也长出来了，由于没有雨水，秧苗长得干虾虾的。到冬天，居然也见到什么雨雪。到了民国二十四年春天，居然还是艳阳高照，难得见一星半点雨水。人们知道遇到干旱了，心急火焚的挑水保苗。但是土地太干了，一瓢水浇上去嗞儿一声就没有了。经常，上午浇过水，青苗还有点精神，到下午太阳一烤又焉了。大田里的水一天一天的见少最后见底以致开裂，挑水保苗也搞不成了。有的村舍连水井都干涸了。锡家沟的这口老井还好，有三四丈深，此时水面有所下降，不过下降一丈就不再降了。这口井优先保证锡家沟人的生活用水，周围村舍因水井干涸来取水，村里人让取，但是需要得到许可才行。 严重的干旱使这年的夏粮绝收。小麦豌豆胡豆油菜几乎没有收成。不会计划的人家，粮已耗尽，断粮是必然的。市场上的粮价飞涨，百钱一升的大米涨到千钱一升，城里的人也叫苦不迭，一般穷人更是无钱无粮，饥饿笼罩着大地。路上行人大都面黄肌瘦、瘦骨嶙嶙，有的人走着走着，便倒在路边不再醒来。
德明一家由于窖藏红苕技术不错，红苕未受损失，加之春凤勤俭把持，早就开始以菜代粮，节约用餐，全家没有挨饿。大田边的一块田坝地，去年秋天来不及种麦子，都种上了红萝卜，春天收了几百斤红萝卜。这红萝卜虽比不上红苕，但在代粮菜中是最好的。
眼看天不下雨，田也干了，土也枯了，水稻也种不下去，包谷点下去生出几根秧秧也是干瘪瘪的。德明家的日子也越来越不好过了。春凤建议不论怎样艰难，红苕种要留足，那块田坝就种红苕种，芋头儿也不要吃了，那个水井田就种芋头儿。老公公对在水井田里种芋头儿大不以为然，担心万一下雨淹了田，那不把芋儿都淹死了？所有他不种芋儿，自己去就去翻他的土。但婆婆支持春凤，婆媳二人在水井田里种芋儿。这水井田硬，土都结板了，一锄头挖下去，翻上的就一坨土疙瘩，种上芋儿盖上土都困难。婆媳二人干脆不盖土，到房前屋后挑些阴沟里的土来盖上。
这场天旱持续到农历七月，本该是满山翠绿、金黄的季节，现在却是满山枯黄、荒凉的景象。不想一天下午，突然乌云压山、雷电交鸣、暴雨如注。暴雨持续了两个时辰，山上黄水横流，土里冲出一些沟沟，田里水满溢出，冲坏了不少田坎。过沟大田的田坎较高，此时水漫出在两三米高的田坎上形成几十丈长的瀑布。见此情景，很多人哭天嚎地：“老天爷，你咋个这样子？”如此折腾的天气，让人怎么才能熬过今冬明春啊？
哭归哭，锡家沟的陈氏家人还是马上开始组织生产自救。田里没指望了，主要在地里想办法。地里原本种棉花、种包谷、种红苕的，棉花已过节气了，但还可以种晚包谷、秋红苕。种红苕还得有秧秧，那时很多人家连红苕种都吃光了，哪里来的苕秧啊？幸好德明家的田坝里坚持种了苕种，天没下雨长得干虾虾的，天一下雨水，几天就长成一大片了。一些家里没有苕种、或者苕种育得少的兄弟，看到这一田苕藤羡慕得不得了，但谁也不好开口要——同样遇到干旱，自家没安排好，总得自己负责。春凤主动开口劝大家：“大哥，二兄弟……你们家苕藤不够，就来割两背篓去栽嘛！”互相帮助，共渡难关也是很多家族的传统。何况春凤是陈家第一儿媳呢。当时除了陈先生一家没有割，锡家沟陈姓兄弟们都来割了德明家的红薯藤去栽。 民国二十四年的秋天还算雨量充沛。漫山遍野的红苕长得不错，晚包谷也还算可以。到了九、十月该种小春了，需要挖出红苕。由于德明家苕种好，红苕都丰收了。德明自家收了五六千斤。更意外的是，水井田里的芋儿不但没被淹死，而且长得出奇的好，这一亩多田芋儿收成就有一千多斤。
红苕收成太好，保管又成了大问题，原来的窖只能藏二三千斤，只能存藏一半，还有一半又咋办呢？德明想了一下，把大的红苕摘下来晾干水汽，再入窖，提高窖藏的容量。小一点的做冬天的主食，再小一点的干脆晒成苕干，最小的和苕鼻子磨成淀粉，苕渣喂猪。
德明家的办法很快推广成大家的办法。还有些人家吸取这次教训，把红苕藤也晾在房梁上，以防来年饥荒，干红苕藤总比野草好啊！民国二十四年的干旱，四川饿死了多少人？没有人统计过。事后有人估计可能饿死了六百万人。父亲陈正荣自己就埋葬过五个死在大路旁的陌生人。
（未完待读，下周三见）
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（本期图片 @疯雷 提供）