从《十三机兵防卫圈》看游戏的群像叙事设计
// 导语：群像叙事，是文学和影视作品中常见的叙事方式，主要是指没有绝对的主角，多个角色的故事并行或交叉推进，每个角色的戏份安排相对平均。2020年的《十三机兵防卫圈》横空出世，让大家发现原来游戏的群像叙事设计也能做到如此高度。
前言
群像叙事，是文学和影视作品中常见的叙事方式，主要是指没有绝对的主角，多个角色的故事并行或交叉推进，每个角色的戏份安排相对平均。在文学作品中，上至中国古典小说《三国演义》、《水浒传》，都包含多个戏份相当的主角；下至当今大热的《冰与火之歌》系列，也是典型的群像叙事文学。以拍群像闻名的导演罗伯特·奥特曼、以及我国导演杨德昌和侯孝贤，都曾拍过群像电影的代表之作。好评如潮的群像剧和动漫也不在少数，如《超感八人组》、《无罪之最》、《永生之酒》、《无头骑士异闻录》等。能写好群像小说和剧本的难度是很大的，这种刻意模糊主线、突出多线故事的手法相当考验逻辑能力和情节排布的技巧。参考好莱坞电影剧本写作中故事A和故事B的做法，群像叙事要在同样的时间范围内插入故事CDEFG……难度可见一斑。
原本在文学与影视里就已经可见其难度的叙事方式，游戏中还要考虑故事与玩法的结合以及叙事的有限窗口，因此游戏中使用群像叙事的作品相对较少。在叙事交互和多线叙事上有着重大突破的《底特律：变人》，三人或许能勉强“成群”，但相比文学影视中动辄七八人的主角团，的确算不得群像叙事；打着群像旗号的《八方旅人》，更像是八个独立的单元故事，角色交流仅停留与表层，并未相互交织影响。直到2020年的《十三机兵防卫圈》横空出世（以下简称《十三》），让大家发现原来游戏的群像叙事设计也能做到如此高度。十三名主角、三次循环、六个世界组合出一套完整的科幻设定，这些设定并没有多么新颖、宏大或者超前，令人最为惊叹的是整套设定如何落在具体的角色身上、每个角色的故事又是如何呈现的。这十三名角色不仅有着迥异的人设定位，每个人的背后也都包含着动机、来源、目的、关系等重重谜团。玩家通过体验这十三个内容量几乎等同的故事，逐渐拼凑出整个世界的真实面貌——这是十分典型的群像叙事手法。
《十三》在叙事方面的成功很难复刻，明确的主题、翔实的设定、缜密的编排和奇巧的细节都缺一不可。但作为里程碑式的群像游戏，它的叙事模式和方法也非常值得学习，不管是运用到同为群像叙事的游戏设计中，抑或非群像、但仍需呈现多角色的游戏叙事里。尤其是现在许多游戏都以角色为核心卖点，使用的是以角色为中心的叙事方式，更需要从群像作品中借鉴元素和吸收技巧。
群像叙事有两个很大的难点，一是如何区分数量远大于传统线性叙事中的主角们，显然仅有出彩的人设并不足够；二是如何连贯所有主角的故事线，能串联所有故事、且让每个人都在大背景里占据相当的地位。《十三》给出了一份满分答卷。我接下来会基于这两个问题分析其中的技巧和手段，也欢迎更多探讨。
需要说明的是，《十三》的故事线十分庞杂，我仅以“追忆篇”的十三条个人追忆为基准进行分析。
以下包含海量剧透，仍未了解剧情并希望自己通关的读者，建议谨慎阅读。
如何区分个体
一、核心场景
《十三》中，虽然每个角色都会出现在多个场景，但他们的故事都有一个明确的核心场景（除终点角色乡登莲也以外，放在后文细讲）。在线性故事线中，玩家可以对一两个主角了如指掌，也可以对逐步出现的四五个角色印象深刻，但一旦涉及到群像叙事中翻倍的主角数量，玩家对类似角色的分辨和感知就会发生混淆。如果能把角色置入特定场景，将会大大加强角色的记忆点，提高角色之间的区分度。
[ 13人的核心场景一览 ]
同为女高中生、还互为好友的冬坂五百里和如月兔美，二人的核心场景是截然不同的。五百里的核心场景是放学后的商业街，她在这里与两个闺蜜一起谈论恋爱和八卦，决定回家前要去买的食物。这是十分具有校园番少女恋爱气息的场景，也与冬坂的个人故事（即以追求关之原瑛为主线）和冬坂的人设风格（即少女心爆棚的纯情JK）完全契合。
[ 冬坂五百里的核心场景——放学后的商业街 ]
在冬坂的故事中也占据了一席之地的如月兔美，她的核心场景则是废墟据点。从2025年被带到1985年的如月，她的个人故事主线，是在意外被传回自己的年代后，寻找世界被毁的真相和回到1985年的方法，带有一定的解谜色彩。废墟据点自带神秘感，也方便展开周边路线与线索探查。场景设置上的不同，一下就将她与冬坂的故事类型拉开了差距。
[ 如月兔美的核心场景——2025年的城市废墟 ]
《十三》里每个角色的核心场景都不相同。《十三》前期像个校园番，有大量的学生和教师设定，许多故事的发生也与校园相关。但为了做出区分度，即使同在学校这一地点，也区分了不同角色的核心场景，包括医务室（东云谅子）、教学楼天台（鹰宫由贵）和田径部活动室（南奈津乃）。医务室与东云失忆服药的特征相吻合；田径部活动室与南身为田径队积极分子的身份相吻合；鹰宫作为转校来的大姐大JK，要是为她适配场景，那么不良学生之间常常发生故事的天台则是不二之选。
[ 东云谅子的核心场景——学校医务室 ]
[ 鹰宫由贵的核心场景——学校教学楼天台 ]
[ 南奈津乃的核心场景——学校田径部活动室 ]
值得一提的是，为了适配南的场景和身份，她从头到尾都是田径队的穿着。与其他女学生相异的穿着，不仅强化了她的人设，也为情节产生了铺垫——在她和来自过去、思想守旧的三浦发生的感情线里，田径队的超短裤也成为了推动三浦情感升温的细节设计。
二、交互包装
为强化多名主角的印象点和特征，《十三》还为每名主角安排了特殊的交互方式。这里并非是指游戏交互方式的不同，而是多样化的交互包装。同样都是“点点点”，不同故事线里“点点点”的意义却大不相同。以下是《十三》一些典型的交互包装：
· 冬坂五百里 - 选择回家前与闺蜜同去的目的地（放学JK）
· 药师寺惠 - 做饭（人妻）
· 比治山隆俊 - 捡钱、吃炒面面包（反差萌与搞笑属性）
· 南奈津乃 - 将机器人藏进运动包（帮“外星人”回家）
· 东云谅子 - 吃药（记忆与精神错乱）
括号里的备注都是该主角的人设属性或个人追忆的主线，而这些交互包装都是与括号内容具有强烈的联想关系，比如只要给到人妻的设定，就会立马联想到做饭的行为。
[ 拿到钱就去买炒面面包的比治山 ]
[ 为保护“外星人”而将它藏进运动包的南 ]
[ 每隔一段时间不吃药就无法继续行动的东云 ]
三、故事标签
《十三》通过各位主角不同的人设特点，包装出了不同的故事风格，营造出了不同的故事情绪。每个主角的个人追忆都能提炼出清晰的关键词，这些关键词与前文所说的核心场景相辅相成，在经历故事线的过程中不断加深对人设的印象与感受。诸如：
鞍部十郎：精分与产幻
[ 偷听到乡登与药师寺谈话的鞍部十郎，第一次得知自己似乎有另一人格“和泉” ]
[ 每天与自己嬉笑玩乐的好友阿柴，原来是只有自己才看得见的幻觉 ]
绪方稔二：循环
[ 反复经历当日循环，寻找逃出循环的方法 ]
网口愁：后宫悬疑
[ 深夜突然被知名偶像美少女联络 ]
[ 与心仪少女飞驰在夕阳下迎风闲谈 ]
关于标签化的故事风格，顺便再提一下它对接下来要讲另一问题，在连贯整体方面的作用。单个的故事风格需要用于区分群像个体，整体的故事风格需要为所有故事定下主基调。《十三》的每条故事线，单拎出来甚至都可以扩展成一篇独立的短篇小说，但互相却并不显得突兀。这是因为有了整体科幻风格和校园氛围的包装：大背景是黑客帝国+星际穿越式的科幻设定；落到个人追忆的扇区，又是校园情节、或者无论如何都与学生、老师有所瓜葛的故事。整体的统一性让风格迥异的13条故事线有了一个主基调，使得群像表面看似大杂烩，实际却有贯穿其中的脉络。
如何连贯整体
一、交织不同主角
在每个主角的个人追忆中，必然会出现群像中的其他主角，以此产生多条故事线的交汇。由于本作每个人都包含多重身份，如果单论独立角色，远不止13人。为了将其中的群像叙事方法论梳理得更具普适意义，我仅以主角团的13人作为分类依据，所有与他们身份相关、不同年代的人物都归为他们的衍生角色，不作为独立主角存在；13人主角团以外的角色也暂不归入分类的范围。
按照十三条个人故事线，我将这些出现的角色分为以下几种类型：
重点关系角色，1-2名，与当前主角的交织程度深，如爱情、友情、亲情等，甚至成为当前主角行为的主要动机，或者当前故事线所要达成目的所在。
外围关系角色，2-3名，与当前主角的交织程度一般，可能会与当前主角相遇、共事，也能够起到推动情节发展的作用，但没有重要感情线。
其他关系角色，4-5名，与当前角色在其他故事线中有所关联，但在当前的个人追忆中仅进行登场，作为伏笔和拼图碎片埋下，并没有过多影响当前故事线的走向。
按照上述类型，以下具体分析两例个人追忆中的角色交织关系。
1. 药师寺惠的个人追忆
在她的故事线里，重点关系角色表面上是两个人，一是作为其整个故事动机的鞍部十郎（爱上鞍部，希望恢复鞍部失去的记忆），二是牵引她的故事发展、为她指派任务的猫咪小尾巴。但通关剧情可知，小尾巴（和泉十郎）也是鞍部十郎的衍生角色，所以严格来说她的重点关系角色只有1名，即鞍部十郎。她的外围关系角色3名，包括关之原瑛（解释十郎失忆的缘由）、绪方稔二（在绪方的个人追忆中将其营救）、乡登莲也（反转小尾巴的真实目的和身份），她的其他关系角色4名，包括小尾巴要求她“施以魔法”的角色，有三浦庆太郎、网口愁、如月兔美、冬坂五百里。由此可见，主角团中有8名角色明确地出现在了药师寺的个人追忆中。
[ 药师寺惠与小尾巴在最后的对峙 ]
2. 鹰宫由贵的个人追忆
鹰宫的重点关系角色有2名，一是南奈津乃，“寻找失踪的南”构筑了整条故事线的动机；二是网口愁，他角色本身对鹰宫有所爱慕与追求，而其衍生身份井田铁也，在鹰宫的故事中作为给予任务的推动者出现。她的外围关系角色3名，东云谅子（同为在校间谍）、关之原瑛（带领鹰宫穿越）、三浦庆太郎（作为BJ登场，带领鹰宫找到南）。她的其他关系角色5名，包括井田要求鹰宫去追查的角色，有冬坂五百里、乡登莲也、如月兔美、鞍部十郎，以及鹰宫转校前相识的、同为不良学生的绪方稔二。由此可见，主角团中有10名角色明确地出现在了鹰宫由贵的个人追忆中。
[ 鹰宫向南的闺蜜冬坂打听她的下落，角落处的东云一直在暗中监视 ]
类似不出现在主角对话与交互流程中、但能从场景里观察到的出场角色，在不少主角的个人追忆中也都有设置；有的仅为不带目的的“在场”，有的类似于本桥段的东云，具有特定的行为，会为后文埋下伏笔。东云此处暗中观察的行为，铺垫了后续东云警告鹰宫不要再打听南的情节。
从以上两例个人追忆，可粗浅地观察出《十三》的群像叙事在交织角色方面的一点规律。当主角团的其他角色出现在当前角色的个人故事中，也需要有主次之分；并且数量不宜铺满，会让人无法直观地理清逻辑；但也不宜少于一半，会导致某些角色的存在感被削弱。
除了主角团的成员，故事中也出现了许多配角。如2180年代最后的15人中没有作为主角团登场的鞍部玉绪和冲野司，以及泽渡美和子、尾西鬼平、轮岛等人。前二人暂且不提（本身在设定上很有主角色彩，并不像配角），后面这些真正的配角被给予了世界观层面的大型设定，即中枢为了让这五个虚构的世界更显真实的AI人物。他们在饱满主角人设、渲染场景氛围、给出关键信息、强化收尾情绪等方面也起到了很大的作用。在人设层面广受喜爱的美和子，甚至成为了玩家中同人二创的热门角色。
二、明确起点角色&终点角色
群像叙事中并不存在绝对的主角，因此这两名角色不需要占据整个故事的最大篇幅，但会起到开篇引导和结局收尾的作用。《十三》中，鞍部十郎是起点角色，乡登莲也是终点角色。这两个角色的选择，有一定的技巧可循。
1. 起点角色
作为将玩家引入故事的角色，TA的开篇故事首先要有足够吸引人的噱头以引发玩家的兴趣；其次，不能有过高的理解成本，一上来就扔出许多难以消化的概念，而使玩家望而却步；最后，要为后续打好铺垫，使后文的反转足够惊奇。
《十三》选择了鞍部十郎作为起点角色。故事一开篇，就能发现鞍部具有日漫校园番的男主特质：外形上普通偏帅，具有明确的发烧友喜好（科幻电影），有一个关系很铁的死党（柴久太），并且和一个女孩（冬坂五百里）有着明里暗里的纠葛（表面上是同班同学，但最近常常梦见她）。这种与校园番相似的设定，将开篇故事的理解成本大幅拉低。他对科幻喜好奠定了全篇的科幻基调；与死党同看科幻片的情节，也为后文反转成AI对其洗脑的真相打下铺垫。鞍部和冬坂在梦中的关系，不仅制造了悬疑与噱头，同时也呼应了在剧情末期才会揭露的两者衍生角色（和泉十郎与森村千寻）的感情线。
[ 序章开篇画面中，“男主”、明显是死党的男同学、关联不明的嗜睡女同学，三人同框 ]
2. 终点角色
作为剧情收尾的角色，对所有故事线起到收束作用，需要通过TA来揭示大部分谜底。因此，TA的故事时间线应安排在整个剧情的末期，在玩家获得大部分叙事碎片后再进行解锁；并且，这一角色需要带有全知者、高智商的色彩特质，是大背景中带有重要身份的人物，是整个故事的或动机、或目的、或缘由所在。
《十三》选择了乡登莲也作为终点角色。乡登的人设关键词包括沉静、学长、领导人等，他的衍生身份是2180年代敷岛集团的CEO，他与森村千寻的矛盾也构成了大背景下的各种人物动机。这些特征都为揭开谜底、收束故事线进行了合理化包装。
[ 乡登拿着他的小本本，推理还原出了2188年的原貌 ]
三、设置谜题
群像叙事自带解谜属性，就像玩拼图，要从不同角色的不同故事中找出重合点。虽说如此，如何设置谜题、在何处设置谜题，仍然是需要非常考究的部分。从《十三》来看，能大致观察出四类谜题设置：
1. 人物之间递进的关系
表面是关系A，进一步是关系B，甚至更深层是关系C，这样就带来了至少两三层的关系反转。如鹰宫由贵与南奈津乃，最初的表面关系是从小到大的挚友，而后发现两者的原型是母女关系。如鞍部十郎与柴久太，二人的关系包含了更多的递进和反转：最开始的表面关系是同学死党，进一步发现柴久太是藏在鞍部体内芯片里的AI人格，再进一步发现此AI人格的本体是和泉十郎，与鞍部十郎出自同一原型。
[ 鞍部与阿柴的关系递进 ]
[ 鹰宫由贵与南奈津乃终于重逢 ]
2. 人物本身递进的身份
表面是A，实际也是B，可能还是C，这样就带来两三重的身份反转。如三浦庆太郎就是南奈津乃故事里的机器人BJ，再如如月兔美就是网口愁故事里的神秘偶像因幡深雪，与如月型机器人最初的人格来源出自同一原型；更复杂的身份如冬坂五百里，她与身着白大褂的森村老师、身着紧身衣的森村千寻以及三浦的妹妹幼年千寻，四人同源，均为2180年代的森村博士。
[ 冬坂五百里的身份反转 ]
[ 因幡深雪要求网口愁猜出自己的真实身份 ]
[ 冬坂五百里梦中的堇桥与分道扬镳的爱人 ]
3. 时间推演
即推理时间线和人物故事发生的先后顺序。这是各种推理小说和剧本杀中的常见谜题，由于此类谜题直接影响到故事的连贯性和完整性，因此会放在本文最后单独细讲。
4. 完整拼图的真相
包括幕后凶手、人物动机、最终结局等。这是推理小说里悬疑设置的重要部分，但在群像叙事的谜题里反而显得不那么重要，而是被其他谜题给弱化了。《十三》并未如何使用推理小说中常见的叙述性诡计。不隐藏关键信息，而是充分利用群像叙事的多线并行，将多个信息分散在多条故事线里，向玩家提供明确但不完整的线索。当剧情过半，玩家基本都能通过已知的信息推导出部分谜底，但却很难凑出整个拼图的全貌。直到剧情末期，通过终点人物的点睛，真相才彻底暴露出来。这样的谜题做到了持续性地布置叙事钩子，让玩家从头到尾都能保持好奇和求知欲。
四、设计时间感知
《十三》的时间线非常繁杂，空间与时间搅为一团，某些事件也没有明显时间节点。在花费了大量时间梳理“探明篇”和网上的各种剧情攻略后，直到现在我也没能完全理顺所有的时间脉络。把时间设计放在最后来讲，也是因为我个人认为这是站在设计者的角度最难的一步。如果是玩剧本杀，首先做的第一步就是时间线的整理。站在剧本杀玩家的角度，推演时间线应该是最容易推导出某些结论的环节；但站在设计者的角度，如何排布时间顺序最为合理，在哪个时间节点埋下关键信息，就十分耗费心力了。
所以在写这个部分的时候，我换成了玩家角度来思考这个问题。如果是一个非硬核、主要通过通关游戏来拼凑剧情的玩家，对《十三》的时间感知主要通过以下几个方面：1、解锁时机；2、重合事件节点；3、 复盘“探明篇”。以下我主要从这三个方面尝试归纳《十三》的时间感知设计。
1. 解锁时机
每条个人追忆线的章节都有不同的解锁卡点。除了为战斗设置的关卡卡点，和为了引导“探明篇”的要求卡点以外，纯剧情向的卡点主要是两个类型，一是全盘的探索率，二是其他主角的剧情章节。由于主要讨论群像叙事，而非叙事与玩法的关联，我在这里都以纯剧情向卡点作为分析和统计内容。以下是13条线中所有纯剧情向解锁卡点与事件概述：
统计出来的表格反映了以下几个特点。
· 每个角色至少都有一个卡点，无论是探索率或剧情章节。
· 起点角色与终点角色只用探索率作为卡点，明确其引入、收尾的作用。
· 南奈津乃的剧情章节成为了出现频率最高的卡点，无论是“亡命机器”中对如月机器人和玉绪机器人的揭示，还是“失落的记忆”里BJ恢复记忆给出的关键信息，都属于理解其他主角故事线的重大事件。由此可见一个重要的设计思路：将关联多条故事线的重大事件收束到有限角色的身上。
· 除了南奈津乃以外的章节卡点——比治山隆俊卡在续方稔二、三浦庆太郎卡在比治山隆俊、如月兔美和东云谅子卡在网口愁、药师寺惠卡在鞍部十郎，都是以角色之间的重要交织关系为由。包括鹰宫由贵与南奈津乃，这些卡点是以前文所提到的主角的重点角色关系为基础的。
以此总结《十三》中在解锁时机方面，有这四条根据：每条线至少一个以上的卡点数量；利用起点角色与终点角色；重大事件在单一主角身上的收束；利用与主角交织的重点关系角色。
在这个思路下，在解锁顺序和卡点关联方面，玩家至少能够从中明确大故事的起点与终点，推断出某些重大事件发生的先后顺序，以及某几对交织角色的故事发生时间线。
2. 重合事件节点
除了在解锁卡点中反映出的重大事件以外，还有在多个主角故事里都曾出现、并通过场景和交互物等进行了印象强化的事件。例如冲野司和比治山隆俊对绪方大脑的探索，串起了绪方、比治山、药师寺的故事线；如在飞碟营救因幡深雪，串起了网口、如月、东云、南的故事线；如失忆与药瓶，串起了鞍部、关之原、冬坂、药师寺、东云的故事线。类似的重要事件很多，玩家第一次在某条故事线得知了此事，第二次在另一条故事线得知此事的另一方面，在至多三五次的印象强化后，即使不知其明确的所属线路，也能形成这些事件发生顺序的大概感知。
[ “药物”这个物象反复出现 ]
3. 复盘“探明篇”
“探明篇”是《十三》里一个很重要的系统。它本身没有太多可分析的点，本质上就是一个档案馆。但玩家一旦接收了新信息、经历了新反转、发现了新真相后，一定需要在档案馆反复咀嚼这些信息，以试图关联与理解。这个档案馆就像是《神探夏洛克》中夏洛克的记忆宫殿，给人提供了一个储存、提取和拼凑的场所。
在这种剧情量庞大的游戏中，档案馆十分重要。它不是群像叙事的必要手段，也无法与玩法进行更深入的结合，但却能作为故事线的梳子，作为补充和辅助而存在。
[ 一个UI上的小细节：深层的设定与隐藏的真相会进行突出显示，以帮助玩家区分表面信息与背后信息 ]
通过解锁节点和重合事件带来的模糊感知，再辅以档案馆中信息的复盘，普通玩家至此也能对大背景的时间设计摸得大差不差了。在经历了这三个阶段之后，即使是只有一周目通关《十三》的玩家，也能理解五个扇区的空间概念、明白2188年才是一切的开端、了解虚拟世界极限前的三次循环及其涉及的主要人物。至于其他细碎的时间线，普通玩家即使没有完全理顺，也不妨碍他们对游戏主要内容的认知。
结语
总结一下，《十三》针对群像叙事中区分个体、连贯整体的两大问题，分别使用了以下几种技巧：
一、利用核心场景、故事风格、交互包装区分个体；
二、交织不同主角、明确起点角色&终点角色、设置谜题、设计时间感知以连贯整体。
最后分享一点体会。我个人是个群像叙事作品的爱好者，前言里提及的各种群像作品都是我的心头好，作为游戏从业者也一直在思考游戏里要如何运用群像叙事技巧。最近因为工作上需要找一些这方面的灵感，同时利用疫情宅家的时间，补作业通关了《十三》。最深刻的感受是将整个游戏作为群像叙事的载体，其困难程度远大于群像小说或群像影视。
以此为延伸，有些游戏会使用取巧的手段达到类群像的效果。一种方法是，将游戏主角作为“第三者”来旁观和串联多角色的故事，如《VA-11》、《Neo Cab》等，严格来说并不能算作群像叙事，但却运用到一些群像的演绎手法，丰富了故事与角色；还有一种方式是近年引发较多讨论的程序化生成叙事，仅设计故事节点，通过程序生成随机顺序，如《九十六号公路》、《漫野奇谭》等，避免了群像叙事的高难度编排工作，但故事逻辑和人设饱满度也成为了缺陷。
一个优秀的群像作品，能够带给受众的冲击力是极其强烈的。通过多角度的故事，徐徐展开一幅真相或世界观的画卷；再加上角色的汇合所带来的惊喜感，光是巧妙的手法就能让观者眼前一亮。
就以推荐芥川龙之介的《竹林中》作结吧——故事本无唯一解，众生百态是无常。
学习有奖！