深海采矿于海洋生态系统的破坏可能持久且不可逆

点击蓝字引导关注

19世纪的法国科幻作家儒勒·凡尔纳（Jules Verne）在其成名作《海底两万里》中曾向人们描述过深海采矿的情节，随着人类科考活动的深入，深海已不再是科幻作家笔下的秘境。大部分深海位于国际水域，受国际海底管理局（ISA）管辖。ISA负责签发深海资源勘探与开发合同，并管理国际海底区域内的活动。目前为止，ISA已发放了31份为期15年的勘探合同，但尚未签发任何允许在国际水域进行资源开采的合同。以瑙鲁岛为首的一些国家正向ISA施压，要求在2023年7月前确定一个国际采矿准则；与此同时，在联合国的支持下，国际社会正在起草一项旨在保护公海的条约。

尽管深海采矿源自于国际社会对于其丰富的金属矿藏的不断攀升的需求，然而，越来越多的汽车和电池制造商发表反对深海采矿的声明，削弱了需求论点。宝马、沃尔沃、谷歌和三星都签署了一份请愿书，要求暂停深海采矿。电池生产商特斯拉和松下此前曾表示，由于与提取钴有关的人权问题，他们打算在未来开发无钴电池。

深海的矿产资源极其丰富，开发这些资源目前在技术上和商业上都是可行的，但深海采矿因潜在环境危害的国际争议日益加剧而停滞不前。许多科学家表达了他们的担忧，商业规模的深海采矿或将对栖息于海底的海洋生物带来灾难性影响。

上图：发表在《海洋科学前沿》上的最新研究。来源：frontiersin

随着各国摆脱化石燃料并寻求改善能源安全，对关键矿物的需求正在上升。但一项发表于《海洋科学前沿》上的题为“亟需评估深海采矿对鲸类动物的潜在影响”的最新研究警告称，深海采矿对脆弱的海洋生态系统的破坏可能是“持久且不可逆转的”，并对濒危物种构成伤害。

科学家警告说，一种有争议的从海底提取矿物的采矿方式可能会产生“持久且不可逆转”的影响，包括对蓝鲸等全球濒危物种的影响。

一篇经同行评审的论文称，机器发出的巨大、持续的噪音可能会干扰鲸鱼、海豚和鼠海豚用于交流和在海洋中导航的独特频率。

来自埃克塞特大学与其他研究机构的科学家表示，掩盖这些声音有可能使母鲸和幼崽分离，扰乱进食并迫使鲸鱼迅速浮出水面；并表示，深海采矿可能会“对海洋生态系统带来重大风险”，产生“持久且不可逆转的影响”。

上图：发表在《海洋科学前沿》上的这篇最新研究的数据。图源：frontiersin

这项研究指出，采矿噪音将与这些频率“重叠”，并让这些重要的物种感到困惑和痛苦，导致它们改变行为，就像它们已经受到气候变化和捕鱼的威胁一样。

随着各国摆脱化石燃料并寻求加强能源安全，对关键矿物的需求越来越大。

锂、钴和石墨用于电动汽车的电池，硅和锡用于电子产品，稀土元素用于电动汽车和风力涡轮机。

但论文警告说，对海洋生态系统的干扰“无论其规模大小，都可能是持久且不可逆转的”。

埃克塞特大学的生态学讲师Kirsten Thompson博士将这种噪音比作人类社区持续进行的道路施工，不可能被淹没。“深海采矿一旦开始，将很难阻止。”她表示。

她说：“想象一下，如果您所在的社区突然被7天24小时不间断的建筑施工打乱——你的生活将会发生巨大的变化。您的心理健康会受到影响，您可能会改变您的行为来逃避它。这对鲸鱼或海豚来说没有什么不同。”

Kirsten Thompson博士告诉天空新闻台（sky news，来自英国的24小时新闻频道），鲸鱼是“显示海洋健康状况的哨兵物种”。

她说，鲸鱼在食物链中也占有重要地位。当它们进食时，水体中的营养得以循环；迁徙时，它们则会穿越海洋。

她补充说：“鲸鱼种群可以封存比以前想象的更多的碳，因此该种群的恢复，加上减少排放，对气候可能是至关重要的。

深海采矿是一种相对较新的从海底捞取矿物和矿藏的方法。

该行业尚未赢得开始商业开采的批准，但可能会在国际海底管理局于2023年 3 月和 7 月的会议之后于今年夏天开始。

许多研究人员希望深藏于海底的材料可以帮助创造新的、更环保的技术，如远程电动汽车、更加轻便的可充电电池，以及可以承受极端天气的风力涡轮机。

据领先的国际能源署（IEA）称，到2040年，世界对清洁能源技术所需的关键矿物的需求将是目前的四倍。

但其他人警告说，深海采矿可能会以意想不到的方式影响海洋，包括破坏海床栖息地和食物链顶端的智能动物。这个群体中的许多人呼吁减少能源和材料需求，以及减少化石燃料。

一项埃克塞特大学的研究呼吁对深海采矿对巨型动物的影响进行更多研究。

英国政府支持即将在联合国谈判的《全球海洋条约》（Global Ocean Treaty）的呼吁，该条约可能有助于在2030年前确保对世界上30%的海洋进行保护。

然而，它也在去年的关键矿产战略中承诺“更多地了解深海矿产，并评估开采这些矿产的挑战和机遇”。

它同意不支持为深海采矿项目颁发任何许可证，“除非或直到有足够的证据表明对深海生态系统的潜在影响”。

（本文仅作为研究资讯参考，不代表平台观点）

文/Samantha  审/Sara

参考资料：

1.https://news.sky.com/story/deep-sea-mining-risks-irreversible-damage-to-oceans-and-poses-harm-to-endangered-species-scientists-warn-12810643

2. Urgent assessment needed to evaluate potential impacts on cetaceans from deep seabed mining, Frontiers in Marine Science (2023). DOI: 10.3389/fmars.2023.1095930  

3. 想不想搭乘“鹦鹉螺号”一起探究深海采矿的机遇和挑战

https://3g.163.com/dy/article/HJLOQBPQ0511FBRQ.html

4. Is it now or never for deep sea mining?

https://www.investmentmonitor.ai/sectors/extractive-industries/is-it-now-or-never-for-deep-sea-mining/  

5.https://phys.org/news/2023-02-whale-clock-deep-sea.html

【拓展阅读】

海洋湿地
人与自然和谐共生共筑地球生命共同体