青年正在为环境保护事业发挥更突出的作用
图源：the United Nations
1999年的8月12日，联合国正式将每年的这个日子定为国际青年日（International Youth Day），为了向世界展示并宣扬青年人在不同领域的活力和积极向上，每年的国际青年日都会选定具有代表性的各种主题。而在2023年，该主题被定为讲述 “青年的绿色技能”（Green Skills For Youth），以突出他们在促进世界可持续发展及应对气候变化等环境议题方面的贡献。
人类工业文明对于自然生态空间的扩张利用乃至剥削是引发目前我们面临生态危机的主要因素，且情况有逐渐恶化的趋势。根据生物多样性和生态系统服务政府间科学政策平台（Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services，IPBES）在2019年发布的一份报告显示，将近有100万种动植物面临灭绝的风险。令人振奋的是，国际青年这一群体意识到了生态所面临的严峻局面，并正在通过创建致力于改善环境的社会组织将其落实为行动。为了展现他们的努力并在这个特定的日子和主题下呼吁更多新世代关注这个议题，MONGABAY介绍了三位具有代表性的青年领袖及其对环境保护的贡献方式。
河道被塑料污染物占据在印尼已经是一个普遍现象，由于当地的农村地区缺乏合理的塑料处理技术和方式，有研究估计，仅1个沿河村庄每周就可以排放平均2吨塑料入河，塑料物质随后也很大概率会顺着河流扩大其污染半径，甚至直接排入海洋。这迫使萨姆·本彻吉（Sam Benchegjib）创立了一个名为“河流观察”（Sungai Watch）的机构，通过在河道上设置过滤器和相应屏障，该组织致力于减少塑料进入大海的数量，并且也取得了优异的成果：截至目前，已经有超过120万公斤的塑料被成功“拦截”。
本彻吉透露，在他过去成长的20年间，印尼的塑料污染问题不断地恶化，几乎每隔一段时间，社会上塑料使用量就会有明显增长，这也进一步造成了许多海滩上大量塑料废品堆积的场景，有感于现状，本彻吉与另外两位青年在2020年的10月创办了“河流观察”。在两年多的时间内，他们的团队面临着从材料制作到实际设备投放等一系列挑战，虽然本彻吉也承认他们仍然在环保方面需要不断学习进步，但同时他也乐观地认为这些挑战以及应对塑料污染这件事一直都是驱使他们前进的动力，其中的意义也不言而喻。
事实上，“河流观察“已经在印尼污染最严重的河流放置了180多个过滤器，该组织也招募了100名全职员工。本彻吉解释：“我们的努力让不少原本污染严重的河流重现鱼类的身影，在清除堆积的塑料后，部分沿岸地区还重新获得了红树林的重返。”
在马拉维的奇辛加社区，玛丽亚·穆齐（Maria Mudzi）希望通过引入一种清洁的烹饪解决方案来解决卡松加国家公园附近日益严重的森林砍伐问题。她解释说，这样的行动是为了解决当地面对的社会和自然环境困局：自2022年9月以来，穆齐已经在奇辛加地区培训了100多名妇女，同时还生产和销售24,000多个由废纸、农业废弃物、花生壳、稻壳和玉米秸秆等材料制成的回收燃料煤块。穆齐认为，这种煤球不仅降低了当地妇女了每周在森林里拾柴的时间同以及被野生动物袭击的风险，还因其制作原料的环保有效地改善了妇女们的呼吸健康状况。
曾经，这些社区严重依赖木材和木炭来满足能源需求，导致了当地非洲象聚居灌木丛和林地被大量地砍伐。但这也是原住民们迫不得已的选择：在马拉维，只有13%的人口能够获得电力，这使得超过80%的人口不得不在森林中获取日常能源。不幸的是，传统用于烹饪的木材会产生大量有毒烟雾，会刺激呼吸系统和加剧慢性心肺疾病。同时也因为女性通常需要长时间地步行来收集木材，她们面临着更大的呼吸道疾病威胁。
穆齐的行动有效改善了这个局面，但她也承认进展有时并不是如此顺利：首先，当地民众需要接受适当教育以认识使用这类煤块的效益；其次，当地人口数目的增长和煤块数量的有限令她不得不在分发煤块时做出艰难的选择。
然而，穆齐努力的回报是很明显的：与传统炉灶相比，煤块燃料的木材耗费量减少了67%，而通过减少木材的使用，大象、羚羊、斑马和其他野生动物的关键栖息地得以保护，使生态系统保持相对完整。同时，尽管它们价格低廉，它们煤块的使用减少了家庭做饭所需的时间。相对较高的效率也令当地妇女对其信任度不断上升。
红树林在沿海生态系统、洪水、减少侵蚀和储存碳方面发挥了关键作用，这促使史蒂夫·米萨蒂（Steve Misati）在肯尼亚成立了名为“Youth Pawa”的自然恢复和海洋保护组织。在他了解到当地居民迫于生计不得不大片砍伐红树林之后，，这种动机越来越强烈。目前，“Youth Pawa”的工作比较顺利，他们不仅积极参与当地院校的当地气候讲座，还经常组织海滩清理和红树林种植活动。
米萨蒂说：“起初，我们行动受到了一些执着于砍伐红树林做法的原住民的抵制。而为了改善这种状况并建立彼此信任，我们向他们展示了蜜蜂养殖和发展生态旅游等替代谋生方式，而最重要的应该是让当地政府直接参与这些活动，以促进决策层对修复项目的支持。”
“Youth Pawa”的努力已经产生了根本性的影响：截至目前，米萨蒂的团队与原住民团体合作已经种植了13,521棵存活率达到94%的红树林幼苗，更令人惊喜的是，相关的生态知识宣传还培养了原住民对红树林更为积极的重视态度。
目前，当地的生物多样性正在蓬勃展现：重生的红树林吸引了不同的鸟类，以及甲壳类动物。但是，米萨蒂与他的团队并未因此松懈，他说：“我们每周都会对生态系统进行监测，假若幼苗在成长过程中再次受到破坏，我们将第一时间对其进行修复”。
译者：谭牧遥 审核：Tommy 编辑：Irene
译者系中国生物多样性保护与绿色发展基金会（CBCGDF）国际部与北京师范大学-香港浸会大学联合国际学院（BNU-HKBU UIC）全球化与发展（GAD）专业联合发起的“可持续发展人才培养计划”的学生。
（注：本文仅供资讯参考，不代表平台观点。）
【编译资料来源】
https://news.mongabay.com/2023/08/for-international-youth-day-three-youth-conservation-success-stories/
【相关阅读】
长按关注
联系小编：
010-88431370, 18910282583
投稿信箱，欢迎来稿：
v25@CBCGDF.org; v66@CBCGDF.org
专门报道海洋与湿地等前沿动态， 为学术研讨活动提供公益支持，服务我国广大海洋与湿地科技工作者和环境保护人士。