萤火虫，又称为萤光虫，是一种会发光的昆虫。它们属于鞘翅目，是一种夜行性昆虫，通常可以在夏季的夜晚看到它们在庭院和花园飞舞。这些闪烁的小生物，正面临严峻的威胁。尽管全球存在多达2400个物种，但其中一些种群数量正在下降，目前已有18个物种被世界自然保护联盟列为“面临灭绝的风险”。其减少的主要原因包括栖息地破坏、水污染、砍伐、农药和光污染。
栖息地破坏是对萤火虫生存最严重的威胁之一。尤在美国等地区，每年数千英亩的土地消失，萤火虫的栖息地正在迅速地变成密集开发区。水污染，也是使萤火虫数量大幅下降的原因之一，特别是在亚洲地区。东南非洲的红树林遭到砍伐，为养虾场和棕榈油种植园让路，导致翼龙萤火虫物种和幼虫的猎食地遭到破坏。农药和化学品的使用也是导致萤火虫数量下降的主要因素之一。喷洒灭蚊剂可能对非目标昆虫，包括萤火虫，产生致命影响。此外，萤火虫的幼虫和猎物通常会生活在土壤和落叶之中，化学品可能危及萤火虫幼虫和它们所需捕获的猎物。光污染是另一个影响萤火虫的因素。新型LED路灯据称扰乱了英国萤火虫的繁殖，因为雄性在LED蓝光下难以找到雌性，使它们无法完成繁殖过程。尽管存在这些威胁，但仍有一些积极的迹象。由于萤火虫荧光素酶氧化荧光素来产生的冷光可以用于食物安全实验和生物医学研究，许多萤火虫由于用于科学实验而遭到捕杀。然而自1985年以来，合成荧光素酶的问世降低了对野生萤火虫的需求，促使一些萤火虫的种群逐渐恢复。此外，近些年发展起来的萤火虫生态旅游也成为一项吸引着成千上万的游客参观的巨大的业务，促使萤火虫栖息地的保护与种群的恢复。在应对萤火虫数量下降的问题上，公民科学发挥着关键作用。Xerces协会的“萤火虫图集”项目允许人们通过参加在线培训并报告观察到的萤火虫数量，参与保护这一物种。萤火虫保护与研究组织的栖息地认证项目教导人们如何在私人土地上增加萤火虫种群。要保护萤火虫，关键在于保护它们的栖息地。取消室外照明或至少安装定时器、减少或取消杀虫剂和化学品的使用、采用天然肥料、种植本地植物、保持土地湿润等措施都可以有助于创造更适宜的环境。萤火虫的未来仍然面临挑战，但通过人们的努力和保护措施，我们有望逆转它们数量减少的趋势，让这些闪烁的生物继续在夜空中绽放光芒。
编译 | LYJ
审核 | YJ
【参考资料】
https://e360.yale.edu/features/fireflies-glow-worms-lightning-bugs-decline
https://www.treehugger.com/why-are-fireflies-disappearing-4868708
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