人类已使约1400种鸟类灭绝，是之前普遍认为的两倍
世界上许多岛屿以前都是人迹罕至的天堂，但随着时间的推移，人们的到来以及随之而来的人类活动，包括森林砍伐、过度狩猎和入侵物种的引入等，逐渐给当地造成了深远的影响。其最终的结果是越来越多的鸟类物种灭绝。
人们对鸟类的史前多样性知之甚少。虽然自16世纪以来，许多鸟类的灭绝都有记录，但我们对这之前物种命运的了解依赖于化石，但这些的记录是有限的，因为鸟类的骨骼更轻，会随着时间的推移而分解。这掩盖了全球物种灭绝的真实程度。
许多由人为导致的鸟类灭绝，如狩猎直接造成的灭绝，以及通过土地利用变化、火灾和入侵物种的引入等人类相关影响而间接引起的灭绝等，使鸟类灭绝的真实数字可能要比之前认为的大得多。
极危物种白鹤 摄影：郭耕
一项由英国生态与水文中心(UKCEH)领导的研究，通过将记录的灭绝与基于化石记录完整性的模型估计相结合，发现自晚更新世以来，至少有1300-1500种鸟类已经灭绝，其中55%的灭绝未被发现(尚未发现或没有留下任何痕迹)。研究估计太平洋地区的鸟类灭绝占总数的61%。鸟类的灭绝率随时间推移而变化，在公元1300年左右发生了一次重大灭绝事件，这可能是有史以来最大的人类驱动的脊椎动物灭绝浪潮，其灭绝率是背景灭绝率的80倍。也就是说，人类已经导致超过九分之一的鸟类灭绝，这将可能造成严重的、潜在的和不可逆转的生态和进化后果。该研究发表于《自然-通讯》。
该研究的主要作者、UKCEH的生态建模师Rob Cooke 博士说：“研究表明，人类对鸟类多样性的影响远大于之前的认知。由于栖息地的丧失、过度开发和老鼠、猪和狗的引入等原因，鸟类种群迅速遭到破坏，这些老鼠、猪和狗会袭击鸟类的巢穴，并与它们争夺食物。我们发现，许多物种在有文字记载之前就已灭绝，没有留下任何痕迹，就这么从历史中消失了。”
哥德堡大学的Søren Faurby博士说：“这些历史性的灭绝对当前的生物多样性危机有重大影响。世界上可能不仅仅失去了许多迷人的鸟类，而且失去了它们各种各样的生态作用，其中可能包括种子传播和授粉等关键功能。因此，除了鸟类灭绝外，我们还将失去许多依赖这些物种生存的动植物。这将对生态系统产生连锁的有害影响。”
极危物种勺嘴鹬 摄影：郭耕
在此之前，根据观察和化石显示，自晚更新世以来，有640种鸟类灭绝，其中90%是在有人居住的岛屿上灭绝的：从毛里求斯岛的标志性渡渡鸟到北大西洋的大海雀，再到鲜为人知的圣赫勒拿岛巨型戴胜。但根据该研究估计，实际鸟类灭绝的数字是这个数字的两倍多：1430（95%可信区间：1327-1544）个物种。目前只剩下不到11000个物种。研究人员表示，这些已灭绝鸟类物种中可能只有大约50个属于自然灭绝，绝大多数是由于人类活动而直接或间接灭绝的。
研究认为，鸟类灭绝率随时间而变化。
在公元前840年发生的灭绝事件，主要是由于人类来到西太平洋的岛屿，包括马里亚纳群岛，汤加群岛和斐济群岛，以及加那利群岛。已知的可能与此有关的灭绝物种包括斐济的斐济鸭(Anas sp.)，新喀里多尼亚凤头鹦鹉(Cacatua sp.)，以及加那利群岛的长腿鹀(Emberiza alcoveri)等。
历史上最大的人类导致的脊椎动物灭绝事件发生在14世纪，在人类首次到达东太平洋岛屿，以及夏威夷和马克萨斯群岛后，估计有570种鸟类灭绝了，这几乎是自然灭绝率的100倍。
从18世纪中期开始，除了森林砍伐的增加和入侵物种的蔓延之外，鸟类还面临着气候变化、集约化农业和污染等人类驱动的额外威胁。
作者之前的研究表明，在接下来的几百年里，我们面临着失去多达700种鸟类的风险，这将是一次前所未有的人类造成的物种灭绝。研究人员也指出，“是否会有更多的鸟类灭绝取决于我们。最近的保护措施已经拯救了一些物种，现在必须加大保护鸟类力度，由当地社区主导恢复栖息地。”
【注】：背景灭绝率（background extinction rate）指的是在没有人类活动影响的情况下，地球上各个地质年代物种的灭绝速率。背景灭绝率主要通过大型生物集群灭绝之间的生物灭绝速率推算得出。学者将背景灭绝率与当前灭绝速率比较，以此说明当前物种灭绝的速率大于生物自然灭绝的速率。
（本文仅供资讯参考，不代表平台观点）
编译：Sara 审核：玉洁
研究原文：
https://www.nature.com/articles/s41467-023-43445-2
Rob Cooke, Undiscovered bird extinctions obscure the true magnitude of human-driven extinction waves,Nature Communications (2023). DOI: 10.1038/s41467-023-43445-2.
相关阅读
各方亟需加强合作解决人鸟冲突 | 沿海蛤蜊养殖场已成候鸟迁徙的“生态陷阱”
第124届奥杜邦圣诞鸟类普查将开幕！广邀公民科学家参与西半球鸟类普查
孟加拉国沿海绿化：大规模红树林扩张，缘何威胁到迁徙候鸟生存？
长按关注
联系小编：
010-88431370, 18910282583
投稿信箱，欢迎来稿：
v25@CBCGDF.org; v66@CBCGDF.org
专门报道海洋与湿地等前沿动态， 为学术研讨活动提供公益支持，服务我国广大海洋与湿地科技工作者和环境保护人士。