挑食鱼类的减少威胁珊瑚礁食物网

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世界各地的珊瑚礁已经受到气候变化带来的气温升高的威胁，它们还面临着鱼类物种可能灭绝的严峻挑战。据发表在《美国国家科学院院刊》上的一篇论文称，世界各地珊瑚礁上的捕食鱼类及其猎物网络非常相似，而且这些捕食鱼类比以前想象的更挑食。如果这些专门的猎手灭绝，这些脆弱的生态系统就会变得更加脆弱。

图源：©️绿会融媒·海洋与湿地

珊瑚礁是地球上最多样化的生态系统之一，为数以千计的物种提供了重要的栖息地，这些物种支撑着经济的发展，并为数百万人提供饮食和生计。在规模最大、最全面的同类研究中，来自法国和德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员得出结论，珊瑚礁食物网比以前想象的更加脆弱。研究人员在综合了全球六个珊瑚礁系统中大多数鱼类的胃内容物后得出了这一结论。

研究小组发现，绝大多数珊瑚礁鱼类都非常挑食，而不是见什么吃什么。虽然珊瑚礁可以承受失去多个猎物物种，但失去一个较大的鱼类物种可能会危及生态系统。

德克萨斯大学奥斯汀分校海洋科学研究所（UTMSI）海洋科学助理教授Jordan Casey指出：“我们在世界各地的珊瑚礁系统中都看到了类似的模式，这一点非常了不起。物种灭绝，尤其是大型鱼类物种的灭绝，可能会对珊瑚礁系统产生重大影响。”

气候变化、商业捕捞和污染等许多情况都可能导致当地鱼类物种的减少。这些鱼类的减少可能会使越来越多的猎物被吃掉，从而造成食物网的失衡。

德克萨斯大学奥斯汀分校教授Simon Brandl说：“珊瑚礁依赖于对所有生物的有效利用。如果一种鱼专门吃某种蜗牛，而这种鱼消失了，蜗牛可能就不会被吃掉，从此过上幸福的生活。这样一来，蜗牛就无法为其他珊瑚礁生物提供食物了。这对蜗牛来说是个好消息。对生活在那里的其他生物来说却是坏消息。”

这项研究考察了在冲绳、夏威夷、西印度群岛、新喀里多尼亚、马达加斯加和马绍尔群岛附近六个不同珊瑚礁上发现的600多个物种的觅食习性。尽管存在地区差异，但食物网的结构却惊人地相似：尽管珊瑚礁上的食物种类繁多，但67%的物种都是专食动物，对特定的猎物有着强烈的偏好。

珊瑚礁对人类非常重要，原因有很多，珊瑚礁是许多人的重要食物来源。对许多国家来说，它们也是受欢迎的旅游目的地和经济引擎。然而，珊瑚礁只有在食物网保持完整的情况下才能提供这些关键的生态系统服务。

参考链接：

https://phys.org/news/2021-09-loss-picky-eating-fish-threatens-coral.html

https://phys.org/news/2024-02-extinctions-result-fish-foraging-behavior.html

https://phys.org/news/2020-09-predator-prey-interaction-reveals-food-consumption.html

文/Maggie   审/YJ

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