据发表在《地球与环境通讯》（Communications Earth & Environment）期刊上的一篇论文中提到，科罗拉多河每年的总水流量中有一半以上用于农业灌溉。这一发现是对科罗拉多河水消耗情况（包括人类用水和自然损失）进行的一项新的全面评估的一部分，它使人们对科罗拉多河的用水情况有了更全面的了解。
在亚利桑那州的科罗拉多河的马蹄形曲折 via publicdomainpictures.net, Jean Beaufort, public domain
科罗拉多河流经美国西南部（包括大峡谷）和墨西哥西北部，河长2330千米，整个流域涵盖美国7个州与墨西哥2个州，途经广阔的美国西南部沙漠气候区。为超过4000万人口和超过200万公顷农田供水。由于该地区持续发生特大干旱以及供水持续过度使用，该河水位处于历史低位。然而，尽管科罗拉多河具有生态和经济重要性，但完整的用水量预算（对河流水的运动和损失的详细分析）尚未计算。Brian Richter及其同事根据 2000 年至 2019 年间的年平均用水量和水损失计算了科罗拉多河流域的用水量预算。其中包括所有人类直接用水（包括灌溉、家庭用水以及工业和商业用水）以及所有间接用水损失，包括水库和湿地植被的蒸发。作者发现，农业灌溉占人类直接用水量的74%和总用水量的52%。他们还发现，近三分之二的灌溉用水用于牛饲料作物，包括苜蓿和其他干草在内的牛饲料作物占所有直接用水量的46%。该结果是科罗拉多河的第一个完整的用水预算，包括几个以前未报告的因素，包括墨西哥的总体用水量（占总量的7%）和亚利桑那州希拉河流域的总体用水量（占总量的9%），科罗拉多河的主要支流之一。Richter提到，虽然垦务局对河流系统中的大部分水量都有记录，但还有很大一部分，如亚利桑那州的吉拉河流域，并没有被正式纳入 1922 年的科罗拉多河契约*。作者警告，需要大幅减少用水量，以避免未来的水资源短缺，并且需要在河流中留下更多的水来支持全长的多样化生态系统。农民首当其冲地受到水资源分配削减的影响，这给该行业带来了适应未来水资源减少的压力。他们的结论是，这些发现可能对政策制定者具有相关性，因为管理科罗拉多河水使用的六项法律协议将于2026 年到期。2023年间，就有报道提到过科罗拉多河的极度干旱问题。由于其一半以上的水都用作农业灌溉，因此，可以采用改变浇水的方式来减少用水，例如滴灌、微灌、改良土壤以增加其保水性、种植抗旱性作物等。2023年5月，加利福尼亚、内华达和亚利桑那州都签署了一项协议，从科罗拉多河流域 少取13%的水，目的是减少对已经干燥的流域的压力。但它仍然低于科学家认为的维持该河系统所需的数量。*《科罗拉多河契约》（Colorado River Compact），指的是1922年美国西南部科罗拉多河流域七个州之间签订的协议。该协议规定了上游流域与下游流域各州之间对于河流流量的分配。作为其重要性和地位的衡量标准，该契约成为“河流法则”的基石。河流法是一个综合体，有些人可能会说是一个“分类”，以更好地描述其零碎的组合，包括州和联邦法律法规、法院判决以及长期以来为管理科罗拉多河而制定的国际条约。该契约关注的是西部最重要的河流之一，显然是美国西部水法的纪念碑。该契约没有解决许多问题，包括印度或墨西哥的水权，或者如何在流域之间分配蒸发量。后来的流量研究发现，该契约分配的水量多于两个盆地边界可靠输送的水量。该契约允许下游国家使用剩余流量，但没有提供解决短缺问题的明确规则。
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编译 | LYJ
审核 | Daisy
排版 | 绿叶
【参考资料】
Richter, B.D., Lamsal, G., Marston, L. et al. New water accounting reveals why the Colorado River no longer reaches the sea. Commun Earth Environ 5, 134 (2024). https://doi.org/10.1038/s43247-024-01291-0https://abcnews.go.com/US/half-water-colorado-river-agriculture-industry-report-finds/story?id=108545096
https://phys.org/news/2024-03-colorado-river-irrigate-crops.html
https://www.earthshare.org/zh/extreme-drought-in-the-colorado-river-and-the-future-of-water-in-america/
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