莱尔：尽你一切的温柔、仁爱和耐心去教育你的孩子
2、尽你一切的温柔、仁爱和耐心去教育你的孩子。
我指的不是要你去溺爱他，而是指你应当让他看得出你爱他。
爱应当是一根贯穿着你一切行为的主线。慈祥、温善、耐心、克制、忍耐、同情、乐意为孩子分忧、与孩子分享快乐——这些都是最容易让孩子受牵引的绳索——如果你想赢得他对你的信赖，这些就是你必须努力做到的。
孩子中（甚至在成人中）很少有人乐意受驱使。我们心中都有一种想要挺身反抗被人强迫的倾向；一想到被迫顺服，我们就伸直脊背硬起颈项。我们就像驯马人手中的小马﹕友善对待它们，悉心照顾它们，你逐渐地就能用绳子牵引它们了；如果对它们粗暴极端，你就会在很长时间内完全不能驾驭它们。
孩子的心灵是照我们自己的模子铸成的。严厉和苛刻的管教方式只会使他们寒心退缩，使他们心灵封闭，让你疲于去寻找它的门。但只要你让他们看到你对他们的爱——你真的盼望使他们幸福，给他们带来益处——即使你惩罚他们，为的也是他们的利益，这样，就像鹈鹕一样，你甘愿以你的心血来喂养他们的灵魂；只要让他们看到这点，他们就会完全属于你。但为了赢得他们的心，你必须以慈爱诱导他们。
理性本身诚然可以让我们认识到这点。孩子是柔弱的造物，由于这个缘故，他们需要得到你耐心和体贴的照顾。我们必须温柔地对待他们，就像对待易损的器皿；对待他们的方式如果粗暴简单，带来的就会是弊大于利。他们就像娇嫩的树苗，需要轻柔的浇灌——时常不断，但每次只能少许。
我们不能指望马上就达到所有的目的。我们必须记住他们是孩子，所以要按他们的承受力来教导他们。他们的心灵就像一块金属——无法一下子就被锻造成有用之物，而只能不断地轻轻捶打。他们的理解力就像颈项纤细的容器：我们必须循序渐进地向里面倾注知识的美酒，如果太快，就会溢出和丧失。我们必须以「这里一点那里一滴」作为原则。磨石做工缓慢，但不断地摩擦，能够使铁棒变成绣花针。在教育孩子方面，我们的确需要耐心，没有耐心我们就将一事无成。
如果缺少这种温柔和爱心，那么任何事物都无法补偿。一个牧者尽管应该清楚、有力、无可辩驳地讲述基督的真理，但只要他没有本着爱心去讲，就很少能够赢得灵魂。同样，你也应该尽你对孩子的责任——吩咐、警告、惩罚、说理——但只要在你对待他们时缺少爱，那你所有的辛苦都将是徒劳。
爱是取得教育成功的大秘密。发怒和粗暴可能一时唬得住孩子，但却无法让孩子相信你是正确的；如果他看到你常常发脾气，你就会很快失去他对你的尊敬。如果一个父亲对他儿子说话像扫罗对约拿单说话一样（撒母耳记上20:30），那么他就别指望自己能继续对他儿子的心灵有影响。
要努力紧紧抓住你孩子对你的爱。使孩子害怕你是件危险的事。最糟的事莫过于在你和孩子之间直接造成紧张和隔阂了；而这是由惧怕导致的。惧怕使孩子对我们教养他的方法关闭心门——惧怕导致他封闭自己——惧怕播种大量虚假伪善的种子，结果导致许多谎言。在使徒保罗对歌罗西人所讲的话中，存在着宝贵的真理﹕「你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气」（歌罗西书3:21）。请不要忽视它里面所包含的忠告。
本文来源：莱尔《父母的职责》，张澄道译，改革宗经典出版社
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