昆虫正在以惊人的速度消失，但我们可以拯救它们！

导  读

一份最新发表在《美国国家科学院院刊》上的报告表明，未来20年内，一些地方多达三分之一的昆虫将消失。据估计，昆虫世界里有多达1000万个物种正在遭受多重困境，包括森林砍伐、气候变化、入侵物种，以及农业产业化，甚至光污染。科学家表示，我们需要向昆虫伸出援手。昆虫不等于害虫，事实上，它们对于地球和我们的食物供给非常重要

撰文：CHRISTINE PETERSON

译者：Sky4

来源：国家地理中文网（2021年1月14日）

在厄瓜多尔的野外科考站，科学家用背光板收集夜间飞行的昆虫。

摄影：DAVID LIITTSCHWAGER, NATIONAL GEOGRAPHIC

拍摄地点：IYARINA STATION AT GOMATAON

每年，在地球的某些地方，飞行、爬行或打洞的昆虫的数量都会减少一到二个百分点。这意味着，未来20年里，在数量大幅下降的那些地方，多达三分之一的昆虫将消失。

1月11日，科学家在《美国国家科学院院刊》上宣布了这个坏消息。几十位昆虫专家在杂志上发表了关于昆虫在世界各地生存情况的一系列报告，不论好坏。

好消息是（如果这可以称作为好消息的话），并不是所有昆虫都在迅速减少。有一些甚至数量繁多。研究人员表示，最重要的是，我们有希望让地球上最丰富多样的生物依旧生机勃勃。

据估计，昆虫世界里有多达1000万个物种正在遭受多重困境，包括森林砍伐、气候变化、入侵物种，以及农业产业化，甚至光污染。

新报告的著者之一，康涅狄格大学的昆虫学家David Wagner写道：“（俨然）灭顶之灾。”

昆虫数量众多至关重要，原因有很多：它们支撑着全世界的食物供应，有了它们授粉，才有后院里的花朵。虽然我们大多数人对地球上最不起眼的小家伙敬而远之，但它们在人类的生活中起到了非常重要的作用。而且科学家说，不需要优先保护昆虫。

“就像自然界的每个角落一样，昆虫也在减少，”新报告的著者之一、内华达大学里诺分校的昆虫生态学家Matthew Forister说：“但很明显，昆虫的数量有可能回升。虽然情况很糟糕，但现在还不算晚。”

夸张的背后

关于全球昆虫数量减少的报告并不是新事物：在过去几年来，越来越多的研究和新闻报道以截然不同的方式，引起人们对这个问题的注意。一方面，宣扬昆虫已面临世界末日，另一方面，则在回击这种世界末日论。

Wagner说，他和这份新报告的其他研究人员，希望通过分析尽可能多的、与目前昆虫全球状态有关的研究，来打破这种夸张的说法。

他表示，与之前那些强调某些地区的重大损失，并推广到全球各地的报告相比，“新报告更为克制、谨慎，是一份批判性的评估”。

一只云粉蝶正在吸食得州马鞭草。

摄影：ROLF NUSSBAUMER, NATURE PICTURE LIBRARY

昆虫数量正在以惊人的速度减少吗？是的，他说。这比即将到来的全球性崩溃还要复杂吗？答案同样是肯定的。

在美国西部研究蝴蝶的Forister举例说，两种蝴蝶代表了两种完全不同的情况。

银纹红袖蝶通常生活在美国南部、墨西哥和中美洲，现在在加利福尼亚州繁衍生息，因为当地人培育了这种蝴蝶的寄主：西番莲，一种很受欢迎的观赏植物。

相比之下，曾因入侵的芥菜植物而繁盛的绿纹端粉蝶，在气候变化、栖息地丧失和杀虫剂的三重打击下，数量大幅减少。

Forister的研究特别关注气候变化对蝴蝶的影响。各种蝴蝶都面临着野火、干旱和极端天气事件，虽然早期理论认为，山区的蝴蝶会沿着山坡简单地上下迁移，以利用更好的环境，但事实似乎并非如此，至少不是所有蝴蝶都这样。

2011年至2015年的夏季，包括著名的黑脉金斑蝶在内，其他蝴蝶的情况比预期要好一些，温暖的天气给了它们更多时间去繁殖。但这并没能阻止西部的黑脉金斑蝶继续减少。

如何提供帮助

在这些看似恐怖的统计数字背后，Forister和Wagner表示，仍有一线希望。

2019年，德国承诺拨出1.2亿美元，用于保护、监测和研究昆虫。哥斯达黎加向国际组织资助了1亿美元，对“国内所有多细胞生物进行分类和DNA测序，为期10年”，这对无数未知的热带昆虫尤其重要，在报告的介绍中，Wagner写道。

公众科学家也在帮助扩充知识库。比如昆虫观察数据最大的来源之一是一款名为iNaturalist的应用，用户可以上传图片进行识别和分类。

Wagner和Forister说，想要解决气候变化等重要问题，需要立法和新政策，不过个人也可以为后院和社区的昆虫做点改变。

一种做法是减少在草坪上使用杀虫剂和除草剂，最好是把一部分草坪变成自然区域。位于盖恩斯维尔的佛罗里达大学的昆虫学家Akito Y. Kawahara在新报告中写道，如果每个家庭、学校和公园改造10%的草坪，那么昆虫的栖息地将增加超过1.6万平方公里。另外人们还可以种植本地植物，限制室外照明。室外照明会吸引并杀死夜间活动的昆虫。

更简单的做法是，秋天时把树枝留在花园里，留一些裸露的泥土，让蜜蜂筑巢，怀俄明州自然多样性数据库的无脊椎动物学家Lusha Tronstad说。她正在研究西部大黄蜂的减少，没有参与这份报告。冬天前，不要把树叶扫到一起。

“人们可以更懒散一点，这对昆虫有利，”她说。

Tronstad还指出，物种的命运变好或变坏，只在一瞬间。在过去的20多年里，西部大黄蜂的数量减少了93%。

与此同时，经过恢复工作，濒危的卡纳蓝蝴蝶的数量有所回升，Wagner说。这种小蝴蝶由小说家、昆虫学家弗拉基米尔·纳博科夫命名；长期以来，在五大湖边缘到新英格兰地区的沙地栖息地里，火灾扑救、住宅和商业发展给它们带来了不小的压力。种植和推广羽扇豆等改善栖息地的措施，对种群数量恢复有所帮助。卡纳蓝蝴蝶及其幼虫都需要这种植物。

个人小小的改变，比如在自家草坪减少使用杀虫剂，能阻止气候变化带来的最坏的影响吗？不能，Forister说。但这会改变当地的昆虫数量，积少成多。

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