牻牛儿苗，普通的小野花，果实却自带“马达”和“钻头”

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认识植物的时候，也在学习认识一些生僻的汉字，比如本篇文章的主角：牻牛儿苗。“牻”音[máng ]，生僻又难写的字，单独见到它估计很多人不认识。但是牻牛儿苗的花和果 ，相信不少人见过。

牻牛儿苗Erodium stephanianum，是牻牛儿苗科牻牛儿苗属的多年生草本植物，也叫太阳花、斗牛儿苗、长嘴老鹳草，生长在干旱山坡、农田边、沙质河滩和草原等地，分布于长江中下游以北的华北、东北、西北、四川西北和西藏，是比较常见的野生草本。

明初的《救荒本草》最早记载牻牛儿苗：“牻牛儿苗，又名斗牛儿苗。生田野中。就地拖秧而生，茎蔓细弱，其茎红紫色。叶似园荽叶，瘦细而稀疎。开五瓣小紫花，结青蓇葖儿，上有一嘴甚尖锐，如细锥子状，小儿取以为逗戏。中国植物志描述其全草供药用，有祛风除湿和清热解毒之功效。

牻牛儿苗春季萌发，茎多数，仰卧或蔓生，有柔毛。

伞形花序腋生，明显长于叶，总花梗被开展的长柔毛和倒向短柔毛，每个花梗有2-5朵花。

花瓣5枚，紫红色，花瓣上有深紫色的脉纹从基部向外延伸，如同太阳的光芒，太阳花的名字由此而来；中间的花柱5分枝后也如同一朵小花；卵圆形的萼片5枚，先端有长芒，被长糙毛。仔细端详，对称的5基数小花非常精致。

华北地区，牻牛儿苗的花果期一般为4-6月。

开花时没啥特殊之处，花落结果后就不一样了：蒴果的顶端有一个长约4厘米左右的长喙，如同鹭嘴一样，而牻牛儿苗属的属名Erodium意为鹭，意思指其果实的喙如鹭之嘴。

其实也像锋利的细锥子，古时的孩童以此为牛角玩斗牛游戏，因此有了“斗牛儿苗”的名字。

蒴果5室，有5枚果瓣，果瓣具长糙毛，每个果瓣有1粒种子，蒴果成熟时由基部向顶端螺旋状卷曲或扭曲后开裂，种子散落。

牻牛儿苗的种子非常神奇，能够自己播种，有自动往土里钻的本事：内含种子的果瓣落地后螺旋部分会随着空气、地面的湿度变化而扭紧或松开，这个变化过程会产生如马达一样旋转的机械力，于是种子就像钻头一样钻入土中，等待合适的时机生根发芽。

大自然优胜劣汰，适者生存，每一个物种的延续，都需要有生存的智慧和繁衍的绝招。

牻牛儿苗的种子褐色，长条形，光滑，先端略尖。

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