资助疫苗2020年11月,许多人在《新英格兰医学杂志》(the New England Journal of Medicine)的一份研究中看到了多莉·帕顿的名字。在这个激动人心的研究中,莫德纳公司宣布其研究的新冠病毒疫苗mRNA-1273有效性可能为94.5%,在脚注中报告指出,这项工作得到了“多莉·帕顿新冠研究基金(范德比尔特大学医学中心)”等团体的支持。 人们想要知道,这是那个多莉·帕顿吗?就是那个多莉·帕顿。早在2020年2、3月份,也就是新冠疫情刚开始的时候,帕顿便开始向阿布拉德医生了解这种病毒,后来她解释说,她当时就觉得疫情“情况不会太好,人们可能需要更有效的治疗”。阿布拉德告诉她,这所大学的一个团队在早期疫苗研究方面取得了“令人兴奋的进展”,该团队由病理学、微生物学和免疫学教授、内科医生马克·丹尼森(Mark Denison)领导。范德比尔特大学的冠状病毒研究可以追溯到30多年前。丹尼森于1987年首次发表了他关于冠状病毒的研究,之后对SARS病毒和引发中东呼吸综合症的Mers-CoV病毒有深入研究,而莫德纳疫苗编码的刺穿蛋白的概念和设计是由巴尼·格雷厄姆(Barney Graham)博士提出的,他曾是范德比尔特大学的教授,现在是美国国立卫生研究院(NIAID)疫苗研究中心的副主任。早在1月份美国出现首个病例后,丹尼森领导的实验室便开始将重点放在新冠病毒方面,也正是因为这些渊源和背景,在莫德纳公司开发出第一批疫苗后,他们请这个实验室领导了mRNA-1273疫苗的1期测试和2期临床试验分析。帕顿从朋友阿布拉德那里听到的进展,正是这个实验室进行的1期测试。4月1日,她宣布以“我的老朋友阿布拉德医生的名义”,向范德比尔特大学医学中心捐赠100万美元,用于资助抗击新冠病毒的研究。“说实话,我从来没有请求过她支持我们的研究,是她主动提出来的,”阿布拉德阿布拉德当时告诉《华盛顿邮报》。“在我看来,毫无疑问,她的资助使疫苗研究的速度比没有它的时候快了10倍。”丹尼森也告诉《纽约时报》,尽管莫德纳疫苗的成功不可能归功于某一个人,而且联邦政府最终投资了10亿美元用于疫苗的研发和测试,但帕顿的100万美元捐赠对资助研究和测试的“关键”早期阶段有很大帮助。丹尼森说:“她的钱帮助我们开发了一项测试,我们用来首先证明莫德纳疫苗能给人们带来良好的免疫反应,从而保护他们。” 这并非溢美。从公开的论文来看,丹尼森实验室的试验目的包括评估疫苗的安全性、评估适当的剂量以及了解志愿者对疫苗的免疫反应。这一轮的测试由45名志愿者组成,他们都接受了一剂莫德纳的实验性疫苗。丹尼森实验室发现,这些一期参与者在接种疫苗119天后继续产生针对SARS-CoV-2的特异性抗体。他们因此认为,这是一个有希望的迹象,证明疫苗可能使接受者对新冠具有长期免疫力。这项研究证明了莫德纳疫苗的有效性和安全性,并推动了疫苗的三期大规模测试。范德比尔特大学医学中心表示,除了早期的莫德纳疫苗试验,帕顿的捐赠还支持了使用恢复期血浆进行的单克隆抗体研究。这个疗法同样在实践中取得了较好的效果。此前,她还为范德比尔特儿童医院的儿童癌症项目提供了大额捐款,她的侄女汉娜小时候罹患白血病,在这家医院得到了成功的治疗。帕顿的资助和眼光得到了粉丝们的盛赞。作家莉兹·兰兹(Lyz Lenz)在推特上写道:“莎士比亚可能是在瘟疫期间创作了《李尔王》,但多莉·帕顿在疫情期间,不仅推出了一张圣诞专辑,还资助了一种新冠病毒疫苗。”而帕顿保持着谦卑,她在接受《今日美国》采访时表示:“我觉得我得到的赞誉超过了我应得的。但我很高兴能成为其中的一个小角色,播下一颗种子,让它成长为更大的事业。”