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深度 I 车在涨,油在涨,肉在涨,房在涨,家电衣服机票通通都在涨……


《纽约时间》出品 

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编辑:江南



文:纽约华人资讯网主笔 詹涓


最近可能对物价稍有点敏感的人都会发现,很多商品在噌噌涨价:油价高了;去超市买菜,原先100块能买到的东西,现在可能要花起码120了;常去的饭店直接将原来的菜品价格划掉加了个价;很多店还多了些奇奇怪怪的加价策略,比如买杯奶茶去冰突然多了个“no ice fee”。这还只是些鸡毛蒜皮的开销,市面上买家在如何加价抢房,二手车如何价格激增,就更加令人瞠目结舌了。
 
在过去的十年里,美国人的年平均通货膨胀率低于2%。但突然之间,通胀上升得快得多。美国劳工部周四表示,5月份消费者物价指数较上年同期上涨5%,比经济学家此前预计增长的4.7%还要多。物价从4月到5月上涨0.6%,剔除波动较大的食品和能源成本的指数同比上涨3.8%,为1992年以来的最大涨幅。
   
最重要的问题是,这些价格上涨是否会持续——以及会持续多久。美联储官员迄今一直坚称,涨价潮将相当迅速地消散,不过一些经济学家警告称,这一趋势可能会持续更久。
 
随着需求反弹,木材、纸张、钢铁、玻璃和塑料等原材料以及制造业和运输业的成本也在上升。咨询公司科尔尼(Kearney)负责消费者业务的合伙人格雷格·波特尔(Greg Portell)表示,芯片普遍短缺使得供应链自动化和保持运营平稳变得更加困难,从而加剧了零售商的困境。
 
他表示:“通胀压力来自两个方面:材料成本上升的同时,需求也在上升。通常情况下,你要么有一个,要么有另一个,但现在你同时有两个方面的压力。”
 
最近的上涨是在多年滞后的通胀之后出现的。虽然产品价格可能会波动,但政策制定者通常的目标是将年通胀率保持在2%左右。
 
波特尔说,总体而言,他预计价格将在18至24个月内企稳,因为供应商和制造商将逐渐满足对服装和家具等消费品的需求。
 
与此同时,以下是一些价格正在上涨的类别。


 
二手车和卡车
 
汽车需求旺盛,但供应不足。在新冠爆发初期,对公共交通持谨慎态度的美国人开始抢购私家车。
 
一方面,新车在涨价。通用汽车(GM)和福特(Ford)等汽车制造商纷纷减产,而特斯拉(Tesla)自今年2月以来将Model 3的价格提高了2500美元。
 
首席执行官埃隆·马斯克上个月在推特上写道:“价格上涨是因为整个行业的主要供应链价格压力。”
 
用于生产汽车的其他原材料也在涨价,进一步增加了制成品的成本。铝、铜、钢铁和铁矿石的价格都大幅上涨,标准普尔全球大宗商品指数(Standard & Poor's Global Commodity Index)本周触及年内高点。
 
消费者对汽车的强劲需求正逐渐渗透到汽车零部件和配件领域。在企业对企业采购平台Thomasnet上,汽车零部件和配件的搜索量比一年前增加了两倍。
 
Thomasnet首席执行官托尼·乌普霍夫(Tony Uphoff)说:“对很多人来说,他们被压抑封闭太久了,所以大家正在忙不迭地修理汽车,给汽车装上一套新轮胎。”
 
新车下线速度放缓,促使许多消费者转而选择二手车,将二手车价格推高至历史高位。自2020年1月以来,二手车和卡车价格飙升了29%。租金上涨得更高——比疫情前的水平高出62%。
 
 
美国劳工部的数据显示,二手车价格上个月上涨了7.3%,约占整体价格通胀的三分之一。经济学家说,他们预计这种上涨将在短期内继续,从而推高重新加入劳动力市场的低薪工人的通勤成本。
 
均富会计师事务所(Grant Thornton)首席经济学家黛安·斯旺克(Diane Swonk)本周在给客户的一份报告中写道:“毫无疑问,我们将进入一个漫长而炎热的夏季,因为消费者的支出速度继续快于大多数生产商和服务提供商能够跟上的速度。”
 
家具
 
 
皮革、钢铁、亚克力和木材等材料的价格上涨,推高了书桌、沙发和其他高需求家具的价格。由于企业要应对超负荷的工厂和堵塞的港口,制造和航运也变得更加昂贵。零售商表示,近几个月来,供应链的几乎每一步都更加昂贵和繁琐,导致价格稳步攀升。雷德伍德物流公司(Redwood Logistics)首席执行官马克·耶格尔(Mark Yeager)表示,过去一年里,从亚洲到美国的海运费用在某些情况下翻了两倍,从每个集装箱1500美元左右增至6000美元。
 
La-Z-Boy首席执行官库尔特·达罗(Kurt Darrow)在最近的业绩电话会议上表示:“就个人而言,(这些障碍)中的任何一个都不是那么重大,都可以克服。但当它们从六七个不同的方向向你袭来时,影响就大了。”
 
汽油
 
 
根据 AAA 的数据,过去一年每加仑汽油的平均价格上涨了近 50%,从 2 美元涨到 3 美元以上。分析人士表示,油轮短缺和最近对供应东海岸近一半汽油的Colonial管道的网络攻击导致原油价格上涨。
 
但是,至关重要的是,随着美国人开始夏季旅游,需求也在上升。分析人士说,最近的刺激措施也促进了消费的增长,很多家庭把钱花在了食品和汽油等必需品上。
 
GasBuddy石油分析主管帕特里克·德哈恩(Patrick De Haan)表示,汽油平均价格已连续7周上涨,并可能在仲夏见顶。
 
他说:“去年,由于汽油需求突然急剧下降,石油公司倒退了三四步。他们解雇了员工,现在,像许多其他部门一样,正在努力恢复劳动力。我们可能要忍受一段时间的高油价了。”
 
牛肉和猪肉
 
 
由于该行业面临劳动力短缺、谷物和能源成本上涨等问题,培根、牛排和其他肉类产品的价格也在上涨。Costco表示,与一年前相比,他们在牛肉上的花费增加了20%,部分原因是饲料和运输成本的上升。随着餐馆重新开张,以及一些亚洲国家增加了美国猪肉和牛肉的订单,需求也在飙升。
 
行业专家说,处理时间的放缓也增加了挑战。由于疫情爆发,肉类加工厂受到的打击尤其严重,阻碍了业务的开展。
 
住在西雅图附近的珍妮·古斯塔夫(Jeanne Gustaf)说,她注意到当地西夫韦超市(Safeway)的肉类价格一直在上涨。她说,冷冻早餐香肠从1.99美元涨到了2.49美元,培根等其他产品也更贵。

 
这位49岁的书籍设计师说:“我们喜欢吃培根,但不能再多买了,因为现在一包培根的价格超过了8美元。这似乎是个小问题,但累积起来也实在是吃不消。”
 
餐馆可能很快也会涨价。本周,Chipotle Mexican Grill宣布将菜单价格提高约4%,以弥补员工平均每小时15美元的工资上涨带来的成本。
 
洗衣机和烘干机
 
 
半导体短缺,加上钢铁和塑料价格飙升,正推高洗衣机和烘干机的成本。家电巨头惠而浦(Whirlpool)最近将价格上调了12%,该公司高管表示,原材料价格的上涨已经让该公司损失了10亿美元。他们说,成本上涨可能会在秋季见顶,不过考虑到房地产销售在持续繁荣,他们相信消费者会继续购买。
 
该公司首席执行官马克·比泽尔(Marc Bitzer)在4月份的业绩电话会议上表示:“需求是一种持续多年的趋势。这不是昙花一现。”
 
机票
 
  
在经历了一年的低价之后,今年夏天旅行的机票正在涨价。许多在疫情期间大幅削减航班时刻表的航空公司报告称,由于新接种疫苗的美国人开始出门,机票预订出现了激增。经济学家表示,其结果是一个典型的低供给、高需求的例子。航空公司非常渴望弥补他们去年报告的数十亿美元的损失。
 
票价已经攀升至疫情前的水平。据金融研究公司伯恩斯坦(Bernstein)的数据,自5月以来,国内机票的平均价格上涨了7%,而同期国际机票价格上涨了13%。例如,阿拉斯加航空公司(Alaska Airlines)首席商务官安德鲁·哈里森(Andrew Harrison)最近在一次收益电话会议上表示,由于价格“短期但稳定的攀升”,该公司高峰航班的票价高于2019年。
 
但分析人士说,机票价格飞涨不太可能是永久性的。他们预计,一旦被压抑的需求放缓,更多的美国人回到办公室,价格将企稳。
 
衣服
 
 
服装零售商在疫情爆发之初就削减了库存,当时他们根本不清楚消费者何时准备再次购买衣服,或者买哪一类的衣服。但现在,消费者又开始抢购衬衫、裙子和西装这类办公室正装了,商家也因此意识到他们不必再像去年那样提供大幅折扣。全国连锁店正在缩减促销活动,部分原因是为了弥补制造和运输成本的上升。
 
分析人士表示,更为复杂的供应链也增加了成本,部分原因是为了规避关税而努力使业务多样化。
 
波特尔说:“过去,服装会从A国运到B港,再运到C国。但现在的供应链要复杂得多——有多个来源、多个供应商——所有这些都增加了成本。”
 






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