近40年来首次,这项预测消失了!美国在担心什么?
透露了美国经济的一个秘密
近期美国政府破例取消了一项延续近40年的年中经济预测,但此举却并不能打消人们对美国经济前景的担忧。
居高不下的每日新增新冠肺炎确诊病例、下滑的GDP数字、攀升的失业指标,一系列因素都让美国经济复苏形势不容乐观。
“失踪”的预测
按照惯例,白宫每年2月都会公布一份联邦预算提案,然后在同年7月或8月提供一份中期评估,提出对失业率、通胀和经济增长等经济趋势的最新预测。
这一安排自上世纪70年代开始便未曾间断。即便在2008年国际金融危机期间,经济预测数字不太好看,当时的奥巴马政府依旧在中期评估中进行了经济预测。
然而,据美国多家媒体报道,上述惯例今年将被打破。
有白宫官员证实,官方将不会于今年夏季的中期评估中进行经济预测更新。作出这一决定的原因是,在疫情冲击下,经济数据“波动太大,无法做出可靠的预测”。
然而,美国舆论对白宫的这一罕见举措却并不买账。前美国参议院预算委员会官员比尔·霍格兰就直言,此举更像是政府“不想引起人们对今明两年失业率攀升的关注”。
“这是一个信号,表明白宫预计在大选前就业和经济增长不会出现重大复苏,这实际上是把经济政策推给了美联储和国会。” 美国罗申美国际会计师事务所(RSM)首席经济学家布鲁苏拉斯如是说。
值得一提的是,作为重要的经济前瞻数据,白宫取消年中经济预测还可能影响一系列经济决策,其中就包含财政规划。
“眼下经济环境和六个月之前已有天壤之别”,前白宫经济顾问委员会经济学家克劳迪娅·萨姆指出,各机构需要有关经济前景的可靠信息来制定计划,否则就难以正确计算所需拨款额度。
美国尽责联邦预算委员会主席玛雅·麦吉纳斯也指出,美国法律要求白宫更新其预算预测,且考虑到疫情之下经济形势的不确定性,以及政府推出了数万亿美元救助计划,这一责任变得更加重要。
她认为,在美国面临前所未有的经济衰退期间,政府对于如何分配联邦救助款项保持沉默,这是对纳税人的一种伤害。
糟糕的经济
尽管白宫不打算更新年中经济预测,但美国民众对眼下的经济形势却有着切身感受。
据《纽约时报》报道,5月份进行的一项调查显示,有70%的美国人认为当前美国经济状况糟糕,只有29%的人认为还不错。而在今年1月,67%的受访者认为经济形势良好。
近期披露的一系列数据,也为上述调查结果提供了注脚。
美联储5月27日发布的全国经济形势调查报告显示,新冠疫情导致美国经济出现“混乱局面”,大部分辖区经济活动急剧下降,整体经济活动也下降,就业继续减少。
美联储这份报告根据下属12家地区储备银行的最新调查结果编制而成,也称“褐皮书”。报告显示,与4月份发布上一份“褐皮书”时相比,所有辖区经济活动都出现下降,大部分辖区经济活动急剧下降。由于商场等零售场所继续强制关闭,消费者支出进一步减少。由于经济前景存在高度不确定性,多数企业对经济复苏的潜在速度持悲观态度。
随后,5月30日,美国商务部将一季度美国GDP环比折年率下修至萎缩5%,创下2009年以来最大季度跌幅。数据还显示,4月份,美国消费者支出环比下降13.6%,这亦是美国商务部自1959年统计该项数据以来的最大降幅。
另据美国劳工部数据,4月份,美国非农就业岗位减少2050万个,当月美国失业率环比飙升10.3个百分点至14.7%,为上世纪30年代经济“大萧条”以来最高值。与此同时,近期美国首次申请失业救济人数也持续处于历史高位。
毕马威首席经济学家康斯坦丝·亨特直言,美国就业市场萎缩速度和幅度前所未有,是美国经济“大萧条”和大衰退期间都没有出现过的状况。
“超速”的复工
经济压力之下,虽然美国新增确诊病例仍居高不下,但官方已迫不及待谋划经济重启。目前,美国所有的州均已不同程度开启复工复产。
对于这一“超速”复工,中山证券首席经济学家李湛认为,其中蕴含着美国政府对美国企业失去市场份额的担忧。
目前,随着新冠疫情趋缓,不少国家已陆续开始着手解封,重启经济。例如在欧洲,荷兰、比利时、德国、塞尔维亚、波罗的海三国等一些欧洲国家均开始逐步放松疫情管控措施。
但李湛指出,与欧洲各国不同的是,美国不但疫情仍处于高风险的平台期,且州与地方政府的应对能力参差不齐。同时,各地在执行保持社交距离、有效隔离等措施上没有同步,缺乏必要协调可能进一步增加美国疫情再次升级风险。
工银国际首席经济学家程实亦直言,美国在疫情尚未受控之时急于重启经济,“理想总是丰满的,而现实总是骨感的”。
一方面,复工对美国经济短期提振有限。参照中国复工复产的经验,即使在相对理想的条件下(即复工平稳推进、不发生疫情回潮),美国经济在二季度仍将受到深度冲击。
另一方面,如果因防疫封锁放松而触发疫情回潮,进而导致复工停滞甚至倒退,则可能出现复工经济成本大于收益的负效应。
程实表示,相比德国、法国等疫情控制相对较好的西方国家,美国防疫“成绩”明显落后。在此基础上,如果美国提速推动复工,或将操之过急,进而抬升疫情回潮风险。总体来看,由于疫情压力尚未真正消退,复工持续性依然存疑,加速复工或将适得其反。
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编辑:陈昊星
责编:周 锐