赏云协会：收集云彩的人 | 100个有意思的人（16）
当你有了什么你享受的爱好，你的热情会将你推向高处；你不需要成为专家，只需要擅长这个，探索你能围绕这件事做些什么——你把生活的一部分都让给它了，它会给你回报。别去想那些任何人都知道的商业点子，从你喜欢的做起。
当你对着云发呆的时候，是否有想过，此时全球各地正有一群人追逐着云朵，为它们的变化如痴如醉？甚至，这个星球上，还有一个专门的“赏云协会”？
我们采访了赏云协会一系列科普读物的作者，加文·普雷特-平尼（Gavin Pretor-Pinney，会员编号 0001），听他聊聊这个奇妙组织的过去和未来。
△ 加文·普雷特-平尼坐在“云”上，荡着他的假腿。图片来源 | Cloud Appreciation Society
01
就像跳水，你得跳进去才知道会发生什么
十二年前，加文·普雷特-平尼受到朋友邀请，在英格兰康沃尔的文学节举办了“赏云协会的开放讲座”。他是个资深气象爱好者，不止是云，其它天气知识也讲得不错。许多人在结束后来找他，看到他准备的一把徽章，都说想要加入协会。加文回答：“好啊！好，我得想想。”
他没有让任何人加入，因为他是得好好想想。
其实哪儿都不存在“赏云协会”，这是个加文编出来吸引观众的噱头——面对一个组织，大多数人都会对此严肃相待，更重要的是，云听起来很亲切，是人们抬头可见的东西。他随即意识到，应该给志同道合的爱好者们，包括自己，一个机会。
“就像跳进水里，或者泳池里，”加文回忆道，“你得跳进去，才知道会发生什么。”
赏云协会就是这样。没有任何计划，没有任何蓝图，是加文“一头扎进水里”后产生的点子。
△ “和你头顶的云一起生活”：加文·普雷特-平尼于 2013 年登上 TEDGlobal 的演讲。图片来源 | TED Blog
十二年前至今，以大不列颠岛为起点，协会的足迹遍布全球 120 个国家。在他们的网页上，不仅能一窥英国的天空，还有成员从法国、美国、澳大利亚、新西兰、伊朗、土耳其，甚至是日本上传的照片。手机应用、新闻月报、图片墙、旅行，种种组成现在协会的元素应运而生。
△ 赏云协会 Instagram 的官方账号，联动，同意发上社交媒体的摄影作品会在此展示，打上对应云彩和气候现象的名称。除了拍摄地点、日期和拍摄者的名字，他们网站的照片墙上也会附注上云彩科普“这是一个______的例子”。图片来源 | Instagram@cloudappsoc
最初协会只有加文一个人。他做了一个网页，让感兴趣的人留下联系方式，后来又提供付费服务，把成员的名字印上证书，做些徽章，让他们拥有归属感。很快，有人慕名而来，组织开始壮大，但这显然不够。有了身份，他们总想要贡献力量。
△ “Cloud Appreciation Society” Cedar Park, 成员于 2019 年 1 月分享他的徽章和证书。图片来源 | 10nineteen
△ 被装裱起来的《赏云协会宣言》。图片来源 | Alexandra-snowdon
作为创始人，加文想到了做一本关于云的书，一本让任何人都能享受到赏云乐趣的书。事情的进展并不顺利，尽管加文完成了初稿，他联系的 28 个出版商却不约而同地表示拒绝。他们的忐忑并非不能理解，英国多雨，云总是和阴郁的情绪相关联。没有人知道这本书会不会有市场。
事实证明，人们对云感兴趣，云带给他们的情绪不全然是负面。《宇宙的答案云知道》（ The Cloudspotter’s Guide ）问世不久，便在英国夺下销售冠军，之后更是被翻译成 20 个版本，销往全世界，为协会的全球化奠下基石。
当谈论到这本最初的书，加文总会用“Okay”来形容——做得不错，却不够令他满意。《宇宙的答案云知道》以通俗诙谐的方式向读者介绍云与气象学，呈现出的是大面积的文字、黑白印刷的插图。他真正想要的是一本可携带的指南，是读者探索天际时的“参考书”，让他们能立即把彩色照片和现实中眼前的景象对应，指出它们的名字和成因。
《宇宙的答案云知道》大获成功后，加文出版了科普读物《波行天下》，聚焦波这一概念的运用，接着着手创作《云彩收集者手册》（ The Cloud Collectors’ Handbook ）。协会数十名成员们贡献了 99 张照片，他们所有人的名字在倒数第二页。
当你翻开《云彩收集者手册》点缀着白云的鲜艳封面，映入眼帘的是云与高度的关系图，再往后，则是一行“该云彩收集属于______”。你欣然提笔写下名字，读过加文对“收集云彩”的见解，辗转来到目录页——这和你见过的大多数稍微有些不同，每一种云的名称后都跟着积分表。
△ 图左: 在五月的阳光下与《云彩收集者手册》一起野餐。图右: 晒出 Gavin 的签名，骄傲地宣布现在已经集满了这么多云彩点数！图片来源 | instagram@alyssalunaphoto & @evandries
△ 图左: 手册内页的科普小知识。图右: 和孩子们一起在蓝天下玩耍，也没忘记带着自己的手册观测白云。图片来源 | instagram@kriekske & @janiebob
Geeky。这是加文对此给出的形容词，指不时兴的，也可以形容一个拥有大量科学、科技知识的书呆子。“你看到一朵云，点出它，然后加入你的收藏，打勾，像个书呆子似的……但云不一样，”他强调道，“云是千变万化的，是想象力的仿照。”
这种矛盾的两面性使他感到有趣。正如他在序言里写的，收集云彩不是说要拥有，只需发现它，用这本手册记录它，了解知识，享受美丽的视觉效果；最好的情况下，拍下它。
Come for the Idea, Stay for the People
过去很长一段时间，赏云协会的性质都没有定论，在非营利性质与营利之间，加文举棋不定。赏云是加文的爱好，最初并没有想过让它变成谋生手段，然而，不营利意味着要获得外部的资金支持，在组织之间周旋，拉赞助、请求众筹，几乎无法安排活动。最终，他采取了会员制。
成为会员本身是免费的，每个月会收到月刊新闻的邮件。会员为“每日一云”（ Daily Cloud ）支付的年费，才是协会主要的营利渠道。每天清晨 7:30，伴随着新一日的伊始，“每日一云”准时光临订阅者的电子邮箱，有时会是一张会员拍摄的奇异云彩，有时是与云相关的绘画，配上两三句科普或名言。
协会还经营网上商店，贩卖与天空相关的饰品、杯子、织物，包括出版物。访问者在购书时，可以选择让加文“签名给我”、“签名给其他人”和“签名，但不加接收人的名字”，让他给你留言。
△ 云彩鉴赏协会的网络商店。如果通过这个途径购买，你可以免费请求加文的签名和信息。图片来源 | Cloud Appreciation Society
除了订阅与周边商品，2019 年 5 月，赏云协会首次旅游集会将于英伦海峡的兰迪岛（Lundy Island）上开幕。除此之外，他们还计划着 9 月的芬兰之行，以及明年 2 月前往西北加拿大欣赏雪地极光的旅行。这也是加文的一次尝试。成员虽然在协会提供的论坛上聊天，但许多都素未谋面，地理上也有距离。从销售数据来看，他的想法并没有错，兰迪岛和芬兰的六组名额已经售罄，届时有人会从北美洲、亚洲跨洋而来。
△ 一名材料学公司职员在赏云协会 2015 年的活动上摆的小摊。赏云、作画都是他业余的个人爱好。图片来源 | JohnElkington.com
美国是目前协会会员增长最快的国家。面对协会日益壮大，加文有良好的心理预期，但他同时也担忧语言会成为全球化的一道发展障碍。对于英语国家来说，订阅“每日一云”、阅读网站没有问题，这也是为什么美国、新加坡等国籍会出现在旅行的名单上。加文和一些中国成员有过对话，向非母语者使用英语传递信息还是有困难，或许提供多语言版本迫在眉睫。
内生增长 （ Organic Growth ）和可持续发展 （ Sustainable Development ）二词是加文反复提到的协会方针，也是促使他转向商业模式的因素。他对协会的定位十分明确：人们喜欢点子，让他们留下的却是其他人。赏云协会本质是一个同好会，集结了爱云的人，他们愿意为了感到有价值的东西付出代价，可以是一段社交体验，也可以是一种自我满足。
学术和公众的界限也是加文专注的焦点。他本人对气象学颇有研究，各种艰深的术语信手拈来，但是他从未想过提高门槛。哪怕不是会员，任何人都能浏览网站的照片墙，应用软件也没有注册。这种分享精神让社群变得更富活力。
“如果我当初弄出个气象协会，也许就没有这么多人来了。” 加文回忆起十二年前，补充道。时至今日，他依然觉得“赏云”是明智的好称呼。
△ 加文·普雷特-平尼接受英国《卫报》采访时的照片，他对着手中的纸片云开怀大笑。图片来源 | The Guardian
未来预想图 × 加文·普雷特-平尼
Q: 协会是如何成立的？
A: 协会是通过一种不寻常的方式建立的。
我有一个朋友，在康沃尔 （Cornwall），英格兰的南方，开设了一个文学节。这是很久以前的事情，大概是十二三年前。她知道我喜欢云，也知道我喜欢和朋友们谈起云。那时候我还没有写书或者成立协会，但是她问我，要不要来我的文学节做个关于云的演讲。我觉得这是个不错的主意，就开始思考该说什么，然后察觉到更重要的是……你知道，在英国——我不知道中国的人们是怎么想天空的，也许他们会想到污染——人们听到我要讲云，他们可能会觉得很糟糕，“英国已经有很多云了，这一点意思都没有”，所以我想，我要给我的演讲取一个不寻常的名字，会让人们愿意来听。所以我取了个名字，就叫“赏云协会的开放讲堂”，因为我觉得这听起来很不寻常，听起来像“那会是什么玩意儿”，但是我并没有一个协会。我想我可以做一些徽章，让人们在离开演讲的时候，可以拿到一个。
真的，很多人都来了，房间几乎全满了。他们在那之后真的来问我“我想加入”，我说“好啊！好，我得想想”；几个月后，我建了个网站，并且让想加入的人给我发邮件。一开始免费，后来我向他们收费，发给他们带名字的证书和徽章，协会就在那个时候壮大。它是从一个点子开始的，没有什么大的蓝图，整个协会是内生发展起来的。
Q: 所以你一开始是假装自己有一个协会？
A: 当然，我并没有说谎，“赏云协会”最初是个点子，它有两面：研究，然后慢慢在上面花功夫；另一面则是，“跳”！就像你跳进了一个泳池里，从来没有详细的计划，没有完善地准备，但是我要开始做，计划什么的我们之后再说。我想，对于我来说，那个“跳”的时刻就是我决定命名演讲为“赏云协会”的时刻，因为我知道有大家严肃地对待这件事的可能性，我当时并不知道一个协会意味着什么，我只是喜欢天空、星星、云，各种各样的，但它就这样诞生了。
Q: 是谁最先决定要做一本书的，比如《云彩收集者手册》？
A: 那不是我的第一本书，我还有一些，稍等，我给你看。《宇宙的答案云知道》，这是我的第一本书，然后是《波行天下》。我的书架上有日语版的，但我不知道我是不是有中文的……啊，它在这里！第一本书，《宇宙的答案云知道》。
协会成立不久，我想做一本关于云的书，但是不是给气象学的人读的，而是面向大众。我有 28 家出版社，但他们都说不行，都不想出版这本书，说云在英国可能有点阴郁，人们会有这样的感受。但是最后，它终于还是被出版了，成为了英国销量最佳的书，在全世界被翻译成 20 多种语言。
出版商们对云有兴趣，全世界的每个人都和天空有一种联系，积极的，或者负面的，这无关紧要，他们知道你在谈及天空的时候会想说什么，因为他们有感情上的联系——这是一个很好的主题，在这本书上也体现得很好。接着我开始写《波行天下》。两本书都还可以，但是有很多字，很多解释，黑白印刷，而我最想要的是一本你可以带出去的指南，有图片的参考文献，让你可以指出不同云的类型。这就是《云彩收集者手册》诞生的原因。
Q: 我对手册中目录页上集点积分的内容很感兴趣，不只是大人，这好像也吸引了年轻的学生。你有预计过这本书的受众吗？
A: 我没有瞄准一个特定的年龄组或者专业摄影师。我最想要的是两件事，第一个是这样一个个打勾，拿到点数，像个书呆子似的。而第二个就是，这儿有个滑稽的反面，因为你要收集的东西，那些云，是千变万化的，像某种情绪或者思绪，很快就会消散了，而你通过打勾，拿到了点数。这两种接近天空的办法，对我来说是很滑稽的。在《宇宙的答案云知道》里，我就这么做了，在这本书里，你会学到很多术语，很多分类，这个有多高，这朵云能预测什么天气，但另一面是追逐云朵的梦想家，充实灵魂，是想象力的仿照。这两面，是我一直想向协会的成员传达的。
我自己天生是个计划者，总是有很多清单，但有时候你会被心血来潮所驱使。这个就要谈到我们今年 5 月的旅行，到时候会有演讲者，我们都会待在一个叫做兰迪的岛上，L-U-N-D-Y，在英国，大家都会到岛上见面。我们当时想着要搞一次旅游，要卖票，但都还没有细节，我们想着“之后我们再来谈这些”。如果你太忧心细节，你什么都不会开始做，有点像我刚才举的跳水的例子——有时候你就是需要开始，其它事情会自然而然地浮现。
Q: 当听到书要在中国出版的时候，你有什么对此的期待吗？比如协会的扩张等等。
A: 现在会员增长最多的是美国。我不知道理由，但是我认为这很有意思。当第一本书问世的时候，12年前左右，美国人并没有对协会表现出高涨的兴趣。他们对天气很感兴趣，但是主要是极端天气，像是龙卷风、飓风、冻雨，这些是他们在电视上经常能看到的；我们的协会，更多是关于正念（ Mindfulness ）、平静，在美国没有掀起什么波澜。书卖得还可以。到了现在，美国有手机文化——恐怕全世界都这样，你盯着你的手机看个不停，低头，向下，很少抬头看向天空，和大自然互动。
我个人很好奇中国的成员们和天空的关系，在城市里，大气可能会处在很不好的条件下，你想赏云，必须看空气是不是干净。我和一些在中国的成员有过交谈，他们说这是在城市赏云的主要困难。
Q: 你下一步的计划是什么？
A: 我现在正在考虑，是不是要把网站翻译成不同的语言。比较麻烦的是，当你注册成为会员，你每天早晨会收到一封“每日一云”的简短邮件，只有一张图和非常短小的简讯，没有任何外部链接。可能是成员在澳洲拍摄到的一朵以奇怪的方式聚拢的云，我们会科普为什么它会是这样的，有时候可能是摘录，从中国的诗词或者哲学家，或者一幅画中得到的细节。我曾经看到过一幅中国水墨画，我认为那是古时候艺术家把云融入画面的尝试，而不是西方的卡通云。
每天早上，我们的订阅者会收到“每日一云”，每次都很简短，早晨七点三十分准时出现在你的邮箱里，新的一天随之开始。可是，“每日一云”只使用英语传递信息，只能在英语使用者当中发挥作用，这对于协会的成长和来自不说英语的国家的会员们来说，都成问题。
Q: 说到会员制和订阅制，需要付费才能成为会员吗？赏云协会不是非营利性组织，那么它是如何营收的？
A: 如果想要参与我们的协会，有很多途径。成为协会的朋友，每月拿到我们的月刊新闻，每个人都能这么做，或者支付订阅费，一年 365 天都会收到“每日一云”，这个花费 27.50 英镑（约合人民币 242 元）。
在过去，最初，会员只用交一次费用就可以拿到他们的证书和徽章，我也没有生产“每日一云”。后来，当我开始做每日栏目，更改了商业模式，每个人都可以看到网站上的照片墙，是对大众开放的，欢迎来自世界各地的投稿；我们也有一个 App，提供云的资讯，无需注册。我们没有打算阻止任何人加入。
谈到非营利性，我犹豫了很久是否要把协会做成生意，但最终决定让它成为公司，是因为我认为最具有可持续发展能力的是在竞争中幸存的生意，人们为了他们感到有价值的东西付出价值；而一个非营利性组织，要花很多时间去拿赞助、众筹，最后只留下很少的空间做事。
我最初创立协会，是想让人们可以和天空连接，而且赏云的确是我的爱好，并不是一个商业思维的组织。人们为了点子而来，为了这里的成员留下，和有共同话题的人社交——想想我们的旅行。当你有了什么你享受的爱好，你的热情会将你推向高处；你不需要成为专家，只需要擅长这个，探索你能围绕这件事做些什么——你把生活的一部分都让给它了，它会给你回报。别去想那些任何人都知道的商业点子，从你喜欢的做起。
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文：邢梦妮 | 编辑：赵慧 | 微信编辑：吕姝琦
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这里有一群人，带你反抗糟糕的社交体验。
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