大历史1799:东边的乾隆帝,西边的华盛顿
先介绍个冷知识:我们的乾隆皇帝,和美国首任总统华盛顿是在同一年去世,1799年。
说这个是冷知识,是因为在我们的印象中,乾隆帝是一个搞宫斗、文字狱的古代人;华盛顿则是思想先进的现代人,他的思想和价值观影响到现在,还在走向未来。
但对我们不公平的是,二人仿佛生活在同一时间内的两个平行宇宙里,没有任何交集。
远在乾隆出生以前,世界就已经进入了全球化过程。1522年,麦哲伦船队完成了环球航行,标志着地理大发现的完成,全球化过程从此开始。
而乾隆生活的十八世纪,更是人类历史伟大的转折点。从这个世纪起,人类历史开始跑步前进,速度达到了令人头晕目眩的程度。
乾隆在位60年,正好经历了英国工业革命的全过程,也经历了《独立宣言》的发布和美国建国。
在北美大陆,托马斯·杰斐逊在《独立宣言》中对人的生存权、自由权、追求幸福的权利进行了描述。
1776年,即乾隆四十一年,《独立宣言》在北美大陆被联合签署,美国建国。《独立宣言》最年长的签署人是本杰明·富兰克林,避雷针和双目眼镜的发明者。他的名言是:“没有思想自由就不会有智慧,没有言论自由就没有公共自由。”
1789年,在领导了美国独立战争后,华盛顿经过全体选举团无异议的支持,成为美国首任总统。作为农场主的华盛顿缺乏现金流,当选总统后借了600美元搬家到首都。
1794年,乾隆皇帝退位,把帝位传给了儿子,自己当上了太上皇。
1797年,华盛顿担任了两届总统后,自愿放弃权力,不再谋求续任。
1799年,乾隆帝和华盛顿同年去世。
总体来看,十八世纪世界文明大潮的主流,是通过制度“实现了对统治者的驯化,把他们关到法律的笼子里”;对普通人的权利保障大为提高;人的主动性、积极性和创造性得到了空前的解放……
而在地球的另一端,乾隆帝却在逆潮流而动。他视民间活力和自发精神为自己江山永固的最大敌人,通过60年努力,达成了中国历史上最缜密、最牢固的统治机制,“把民众关进了更严密的笼子里”。
这直接导致了我们精神上的孱弱,保守和僵化,是鸦片战争、百年屈辱的重要原因,也是我们在现代化路上走得如此艰难、反复曲折的重要原因。
但,在乾隆死去200多年后,现在仍有人通过文学作品和影视剧歌颂乾隆盛世的稳定和伟大,比如正在热播的《延禧攻略》《如懿传》。甚至还有人论证,只有乾隆的办法才适合我们这片土地。悲催了去了!
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