语音的故事（三十六）| 朱晓农：没有音标符号之前：戴震的故事（连载）

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戴震（1724 -1777），字东原，号杲溪，休宁隆阜(今安徽黄山屯溪区)人，清哲学家、思想家、考据学家、经学家。

我们讲元音，首先要有一套表示元音的符号：a, o, e, i, u 等等。这些元音符号现在看起来理所当然，但是能够发展出来并不是一件容易的事情。

先看咱们中国历史上研究语音的。中文是方块字，不是字母文字，也就是说汉字基本上是不表音的。所以咱们历史上研究语音的就特别别扭，不知道该用个什么东西来表示元音（还有辅音）。早在隋唐宋，我们就开始了语音研究，那时还没有元音的概念，有的是“韵”’和“摄”的概念。韵也就是后来的“韵母”，“摄”也就是后来曲艺里的“辙儿”。表示一个韵母，比如 /iaŋ/ 韵，就从该韵中选取一个代表字“阳”字来表示，又如 /u/ 韵，就用“模”字来表示。

这种方法发展到清代中叶达到了顶点，当时的乾嘉学派主要研究两千多年前《诗经》里的韵母。主要有两大派，有一派叫“审音派”，学术带头人叫戴震。他研究的结果怎么表达呢？也就是《诗经》里的韵母都该怎么念呢？戴震选用了一些零声母字来表示，如：

	1	2	3	4	5	6	7	8	9
阳	阿	膺	翁	央	婴	殷	安	音	酽
阴	乌	噫	讴	夭	娃	衣	霭
入	堊	亿	屋	约	戹	乙	遏	邑	[音枼]

传统上使用代表字的好处是这些字大多是常用字，谁都能念。念出来以后，大多靠悟性能猜出个大概其。戴震是安徽休宁人，按他的这种办法，大约是把他那儿的读书音来表示孔子时代的读书音的韵母。“乌”大约表示 u，“阿”大概是a。

但是使用这种办法的缺点更是严重。首先，各地的读音不同，各念各的，比如“阳央”，现在的方言固然大部分都还保留着隋唐时的读音：iaŋ，就像北京话、上海话等，但是广州话就有些变异了，他发成 iæŋ。最离谱的是温州话，竟然发成 i：“太阳”就是 t^ha  i 了。

其次，各种音之间的细微差别，或者无差别，都说不清楚，比如戴震心目中的“噫”和“衣”是不是都是 i，还是稍有区别？

戴震有时心里感觉到点什么，但却没有办法来表达。比如阴声阳声，他说阴声“犹击石成声也”，阳声“犹击金成声也”。现在我们知道，阳声就是有鼻音尾的韵母，阴声就是元音尾的韵母。这么简单的情况，但戴震就是说不清楚，还越说越糊涂，到最后不得不又回到阴阳五行老套子，说阴声“如气之阴，如物之雌，如衣之里”，阳声“如气之阳，如物之雄，如衣之表”。

当然，最大的问题是，古代有而现代无的音那就更难表示了。唐代的译经和尚们曾经想了些办法，比如用加偏旁创新字的办法，或下加小字的办法等。

乾嘉的另一派是“考古派”，就更束手无策了。他们一位代表人物段玉裁（戴震的学生），根据《诗经》押韵，发现“支脂之”这三个现代同音字古代是不同音的，也就是要分成三个不同的韵部，这是清代古音学中的一大成就。但他们各自具体该怎么念呢？段玉裁是百口莫言，实在说不出个所以然，直到临终仍难以释怀。

（原载《叫我如何不想她——语音的故事》，朱晓农、焦磊著，商务印书馆2013年第一版）

END

本期编辑|刘敏

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