SpaceX准备着：迎接从天而降的龙飞船！

距离载人龙飞船首次无载人试飞，还有不到3个月时间，SpaceX载人航天最新动向来了：

• 当龙飞船重返地球、海上溅落后，如何让宇航员快速安全地返回基地？

SpaceX已为搜救队准备好「搜救者」号（GO Searcher），配备直升机停机坪和医疗设备。目前正在进行海上搜救演练。

整个搜救过程是这样的——

▲正常情况下，载人龙飞船受控重返大气层，之后会海上溅落到指定海域：美国佛州东海岸。

▲等候在附近的「搜救者」号，以最快速度赶到龙飞船溅落点，通过船上装备的一台起重机，将龙飞船返回舱从水中吊起，放置到主甲板上。

▲NASA与SpaceX派出的专业医疗团队，第一时间内在船上为宇航员提供最好最快速的健康评估。

▲之后搭乘直升机送往佛州肯尼迪航天中心医院，接受全套医疗服务。最后，再将宇航员送回德州休斯顿的约翰逊航天中心。

看得出来，整个过程与NASA曾经执行的水星计划、双子座计划、阿波罗计划（除航天飞机计划外）等载人飞船返回程序基本一样。

采用了最传统最保守的飞船再入返回模式：伞式海上溅落。 只是动用装备已有明显提升，先进一些。

▲SpaceX已经进行过多达16次的降落伞式返回舱着陆测试。来看看第一视角下的高空着陆体验吧。尽管最终稳稳落地，但高空降落过程，仍然惊心动魄。

当然，这种返回程序跟SpaceX最早提出并实测多次的——载人飞船垂直降落模式，相差甚大。

我们知道，SpaceX早在2010年就曾提出载人龙飞船的设计概念——

• A.复用多次，每飞10次重大翻新一次（目前现已所有载人飞船都是一次性的）

• B.可以搭载7名宇航员（目前所有现役载人飞船最多3人）

• C.采用助推器软着陆返回（目前没有一款载人飞船具备这种功能）……

其中最惹眼最激进的设计方案就是C：垂直着陆功能，不过最终在2017年中期被NASA否定了。

结果变成了现在的载人龙飞船——砍掉了助推器、着陆架。返回舱执行海上溅落，海上搜救……刚才说的这套模式。

深挖一下，不难理解——

SpaceX考虑的，不仅仅是眼前载人往返国际空间站，而是未来能够着陆红色星球的火星飞船，这就是红龙飞船，集合了载人飞船与定居舱于一体的火星飞船综合体。SpaceX眼里，载人龙飞船无疑是红龙的1.0版本。

结果不成，又反倒刺激了马斯克最终选择BFR（BFS），能够进行星际穿越、垂直起降的超级箭船系统。

而NASA决策层主要考虑的是，载人龙飞船这些新功能如果集成在一起，不确定因素可能太多太多，因此存在潜在风险的概率将会大增。

尽管SpaceX曾进行过多次测试：推进悬浮测试、发射中止逃生测试、垂直着陆测试……都没有出现测试事故。

不过，最终NASA保守势力还是赢了，否掉了龙飞船2号助推器着陆功能。NASA决策层的深层次逻辑是，技术革新相比载人航天的安全性来说，显然没那么重要。

要知道，NASA外包给波音开发的下一代多用途载人飞船——猎户座，足足搞了8年还在不断各种测试中，最早真人搭乘，得等到2023年。在他们思维定势中，保守意味着保靠，保靠意味着安全。

毕竟NASA被航天飞机时代那两起恶性大爆炸，搞怕了。

目前，SpaceX载人航天计划的最新排期——载人龙飞船首次无载人试飞（代号Demo-1）定在2019年1月；首次载人试飞（代号Demo-2）定在2019年6月；首次正式航班预计在2019年底或者2020年初。