老布什去世——对中国最友好的美国总统走了 | 王元涛
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美国前总统乔治·赫伯特·布什熬到94岁过世,终于没能见到他的次子杰布·布什入主白宫,从而实现一门三总统的旷世奇迹。
老布什
猜老布什对此会有些许遗憾,是因为在1992年,他竞选连任失败,有意外的成分。在美国历史上,除身体原因外,在任总统竞选连任失败的个案屈指可数,因而这对他而言,难免会是一种隐秘的暗伤。
长子小布什当选了总统,固然有疗愈作用,但次子小小布什再当总统,他的政治人生,才算真正圆满。
我至今记得,1992年,我还在做中学教师,上课之余,时时躲在办公室小小的角落里读报纸。看到老布什落选的消息时,内心生发出诸多感慨,十分想找人交流分享一下。可抬头看,其他同事正在家长里短地聊闲天,我根本没办法拿这么大而无用的消息去打扰他们,憋得我又一次狠下决心:说啥,我也要离开学校,找一个能有人聊聊国际风云的单位!
1992年美国总统选举结果
当时我渴望交流的体会之一就是,这万恶的资本主义,可真是冷酷无情。上一年,布什发动“沙漠风暴”军事行动,把伊拉克侵略者赶出了科威特,仗打得相当漂亮,几乎是重新定义了什么叫现代战争。可以说,庆祝胜利的烟花味道还没有在人们的鼻孔散尽,布什就被美国人毫不客气地抛弃了,这和当年丘吉尔领导盟国打赢了第二次世界大战,转身就被英国人拉下了首相宝座,差不多一模一样。
当然,在那个年月,我所能读到的报纸,还不会详细报道,布什连任失败,主要是处理国内经济不利,增长率下滑,失业率高企,打赢伊拉克不当饭吃,投在沙漠深处的每一枚导弹,都是老百姓掏腰包支付的。这笔账,美国人算得精。
而布什能在1988年当选总统,里根所占因素很大。作为副总统,布什与里根配合工作了八年,获得了“最好的副总统”口碑。但这种口碑,也是双刃剑,另一层含义就是“未必是合格的总统”。
里根任总统,奉行保守主义的“里根经济学”,创造了美国历史上持续时间最长的经济繁荣期,所以,一般认为,他都能跻身史上最伟大总统的前五位。在如此光环制造的巨大阴影下,布什的总统之路怎么走?这就相当于,在早年的春节晚会上,谁的节目不幸排在了赵本山的小品之后出场能捞到好?
老布什与里根商谈政务
美国人给了布什四年机会,最后认定他不行,于是默默收回了授权。说他不行的小小例证之一,是他曾在记者会上公开承认,自己更喜欢处理外交政策,不太喜欢处理经济议题。这个老实人,到底不是演员出身,怎么可以在政治舞台上说实话呢?结果,他的话,被外界放大解读为只热衷于花钱打仗,不关心老百姓的生活疾苦。
有这个背景,他的对手克林顿才提出了这种粗鲁实用的竞选口号:“笨蛋,问题是经济!”一剑封喉,一枪毙命。
因此,可以想见,前次美国大选,最不希望克林顿夫人希拉里当选的,一定是布什家族。小小布什也曾备鞍出马,参与共和党内候选人提名竞选,但不久即宣布退出,应该是自认时机不到,准备不足。说起来,还真有不少人,希望看到布什家族与克林顿家族再次对决,会给严肃沉闷的政治增添不少花边趣味。当然,未来,小小布什也不是全无机会,一门三总统的奇迹依然没有破灭。
小小布什
在美国,有一些著名的政治世家,如罗斯福家族、肯尼迪家族等。他们的子弟,天生拥有巨大财富,与普通人家的子女,是站在不同起跑线上的;同时,他们受教育的机会,也公然处于优先的地位,让他们的人生跑道比一般人平顺得多。比如小布什,一致被认为拥有的是牛仔智商,连吃个饼干,也会被噎昏在白宫椭圆形办公室里;“911”时,他在第一时间脱口而出的一句话就是“新十字军战争”,白宫幕僚为他洗地,几乎淘干了密西西比河水。可就这样一个愣头小伙子,当年也能就读著名的耶鲁大学。
小布什(中)、杰布-布什(右)及老布什(左),2001年
肯尼迪家族
美国开国时,先贤决定不设国王,但贵族阶层的事实存在,是任谁也挡不住的。而且更重要的是,社会规则大致公开公正,那么天然的财富与地位不平等,才是可以接受和忍受的,道理也许就在这里吧。
和小布什不同,老布什不爱吃饼干,他最爱吃北京烤鸭。1974年,他就任美国驻北京联络处主任,在两国没建交的情况下,相当于大使了。这位大使,最喜欢领着夫人芭芭拉骑自行车串北京的胡同,而那时节的北京,墙红,树绿,云白,天蓝,没雾霾。
1974年,老布什与妻子芭芭拉骑自行车经过天安门。
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值班主编 | 董啸 值班编辑 | 小窗
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