口语 | 美国习惯用语第126讲
1. penny-pincher
2. cheapskate
有些人花钱很小心。花钱小心是很明智的，但是，要是一个人太过份了，把钱看作是生活中最重要的东西，那他和他周围的人就会产生矛盾。中文里有时把那些这种手头很紧的人称为：吝啬鬼，或小气鬼。美国人也有类似的常用语来形容这种人。今天我们就来给大家介绍两个。第一个是：penny-pincher。
Penny-pincher是两个字和在一起而成的，但是两个字当中有一个hyphen，也就是连字号。Penny就是一分钱，pincher这个字是来自 pinch，可以解释为：把东西捏在手里的捏，pinch后面加上er就成了名词，是指人。顾名思义，penny-pincher就是那些连一分钱都要捏在手里不放的人。在中文里就是：吝啬鬼，或守财奴。但是，在某种情况下，penny-pincher也会带有积极的意思。下面的例句是一个人在说美国的国会议员。
例句-1: "You know, with the national debt getting so big, maybe we ought to elect some penny-pinchers to the Congress next time instead of these guys who are so good at spending the taxpayers' money."
这个人说："你知道，现在我们国家的预算赤字越来越大，也许我们应该下次选举那些花钱手头很紧的人去做议员，而不要选那种善于把老百姓缴纳的税钱大手大脚花掉的人。
有的时候，手头紧，花钱很小心不仅不是坏事，而且还值得称赞。下面这个例子是说一家人家如何省吃俭用来过日子。
例句-2: "Our family is really pinching pennies these days trying to save money -- our daughter's going into medical school and the tuition is !4,000 a year."
这句话的意思是："我们家这些日子真是省吃俭用，想法省点钱，因为我们的女儿要上医学院，每年的学费就要两万四千美元。"
事实上，美国有些医学院的学费现在已经超出三万美元一年。真正有能力供的起一个孩子念医学院的家庭也不多，许多学生都不得不靠借学生贷款来上学，然后到毕业后连本带利一起慢慢的还。
下面我们要给大家介绍的一个常用语是：cheapskate。
Cheapskate实际上也是由两个字合成的。可是，cheapskate和penny-pincher不同的是，它在两个字当中没有一个连字号。Cheapskate是指一个人，每当他不得不花一点钱的时候，他总是尽量省钱,越便宜越好。这种人往往不受人欢迎，尤其会使他们的女朋友反感。下面这个例句中说话的人在评论他的弟弟：
例句-3: "My brother Dick is a smart, goodlooking guy. But none of my friends want to go out with him because he's such a cheapskate. His idea of showing a girl a good time is to take her to MacDonald's for a hamburger and then to the zoo because admission is free."
这个人说："我的弟弟迪克是一个很聪明，长的也很帅的人。但是，我的朋友当中没有一个人愿意和他一起出去玩，因为他是个吝啬鬼。他把女朋友带到麦当劳去吃汉堡包，然后到动物园去，因为不要门票。可是，他认为这样玩就很不错了。"
这儿要说明的是，麦当劳快餐店最近几年来陆续在一些国家开张，对当地的人来说，这也许是很新鲜的事。但是，在美国你走到那里都有麦当劳，而且是吃东西最便宜的饭的地方，就像在上海吃碗阳春面一样。因此，要请别人，特别是女朋友到那里去吃饭是很小气的，而且也很不礼貌。类似MacDonald's这样的快餐店在美国还有很多，像 Berger King等等。在这种快餐店，一顿午饭大约五块美元，要是到正式的饭店去吃午饭，最少也得花十多块美元，还要加小费。
美国孩子们，特别是那些十几岁的孩子，往往会说他们的家长很小气，因为他们认为爸爸妈妈不肯像他们要求的那样为他们花钱。可是，让我们来看看这位爸爸是怎么说的。
例句-4: "I know my son thinks I'm a cheapskate because I won't buy him a motorcycle. But he doesn't realize I don't have much money left after I pay the rent and all the other bills. Any money left over I have to save to pay his way to college next year."
这位爸爸说："我知道我的儿子认为我很小气，因为我不给他买摩托车。但是，他不知道，我付了房租和其他帐单后没有多少钱剩下了。剩下的那点钱我也得存起来为他明年上大学作准备。"
这次我们学习了两个习惯用语，它们都是形容那些花钱很小心，手头很紧的人。这两个习惯用语是：penny-pincher和cheapskate。Penny-pincher和cheapskate都是指花钱很小心的人。但是，penny-pincher也可能是很简朴的人，有时具有一定的积极意义。Cheapskate似乎比penny-pincher更含有贬义。