耶鲁教授：聪明是假象，愚笨才是科研人常态

奇怪，读了研究生之后，发现自己越来越笨了……

唯一可以庆幸的时候，小编还蛮多同道中人的……

图源：知乎

如果这时候，有位作者专门发SCI来告诉咱们：没关系，科研路上，愚笨是很重要的。不知道这样能不能让诸位好受一点儿？

再聪明的人也会有无数瞬间感到自己是笨蛋

在开篇，作者Martin A. Schwartz的一位哈佛法学院朋友坦言：在科研工作中总觉得自己很蠢。

这位朋友曾经和作者一起从事科学研究，后来转去哈佛法学院，现在是一位高级律师，她的求学经历与工作生涯都显示出她是一名聪明人。这样一位“天才”说自己“蠢”，让作者感到十分惊讶。

而身为耶鲁大学教授的作者也认为，科研经常让他觉得自己蠢蠢的……

Martin A. Schwartz的个人信息

乍看之下，小编不免觉得二位大佬有那么些许“凡尔赛”了。毕竟，一位是哈佛法学毕业的高级律师，一位是在耶鲁任教的医学教授，如果这都觉得自己是个“科研笨蛋”的话，那普通人还有出路吗？

但是转念一想，万一正是因为“愚蠢”“笨蛋”的醒悟，让他们切身体悟到“吾生也有涯，而知也无涯”，才能保持对科学的求知欲望，一步步从科研小白迈向科研大佬呢？

聪明是假象，愚笨才是科研人常态

小编想，选择搞科研的人，多少是自认为“有点聪明”“蛮有天赋”“具有能力”的。所以在科研路上，承认自己愚笨是一件很挫败的事情，是非常不想承认的事实。

但是这种“聪明”“天赋”“能力”，会不会只是一种习惯了标准答案的假象？

在高中和大学的学习中，学生只要在课程考试中回答出正确答案，就很容易能获得满足感、成就感。而这些答案是“板上钉钉”的东西：谁只要愿意认真学习教科书的内容，谁就能获取解答，取得正向的肯定的学习反馈。

但是科研工作并非如此。

Martin A. Schwartz：“如何能提出有重大发现的问题、设计和解释实验、使得结论让人信服等等，都是科研路上的重重难关。”

科研是要面对一个未知领域，解决未曾有答案的问题。智能的发生、物质的本质、宇宙的起源、生命的根本等等疑惑，仍是自然界摆在人类眼前的未解之谜。

面对这些谜题，目前能给出的科学解释也仅仅是冰山一角。更多的科学奥秘仍然需要科研人在一次次“失败”“挫折”“自我怀疑”“感到愚蠢”这种负面的否定的反馈过程中寻求解答。

科研人要根据已有研究，提出具有新颖性的、建设性的、有意义的问题，对此想方设法地进行解决，去推进现有的研究，去补充某一方面的空白。

这就意味着，除了研究者本人，谁也不知道“正确答案”藏在哪里。有的时候，甚至研究者本人都不知道，“正确答案”到底在何方。

此情此景，此时此刻，谁又敢信誓旦旦保证自己是“聪明人”呢？谁又不会在茫然无知中意识到自己的愚笨呢？在科研路上，自我感觉“愚笨”才是常态。

愚笨虽然让人难过，但也有用

在认识到自己的“愚笨”之后，摆在科研人面前有两个选择：to be,or,not to be.

选择 not to be,便是如Martin A. Schwartz的朋友一般，离开科研，换个赛道，生活依然继续，只是去领略不同风景。选择 to be,便是和科研死磕到底。显然，Martin A. Schwartz选择了死磕到底。

这并不是因为他认为自己有多聪明，而是因为他认识到，科研路上，愚笨是不可避免的。而且，愚笨，会给科研人带来新动力。

Martin A. Schwartz曾向亨利·陶贝（Henry Taube，1983年诺贝尔化学奖得主）请教某一科研难题时，陶贝坦诚地说他也不知道答案。一位诺奖得主在自身领域尚有未知事物，更何况是千千万万尚在绞尽脑汁出成果的科研人？

但正是未知、正是没有答案，所以成为了值得研究的问题。科研人的使命就是努力将“未知”变成“可知”。

在这条探索的道路上，科研人是“绝对愚蠢”的，他们不知道“正确答案”到底是什么、不知道预设的实验能不能顺利进行、最后导出的成果是否有效、在应用中又能否成功……可以说，这种“绝对愚蠢”是一个肯定存在的科研事实。

所以，第一步，要学会和自己的愚笨和平共处。

图源：小红书@好有趣

第二步，让这种“愚笨”“无知”成为进行科研的内推力。

Martin A. Schwartz表示自己研究问题中尚未可知的地方，应当是由自己来解决的，这个世界上最接近正确答案的人正是研究者本人。一旦接受这个事实，这种无知就会成为动力，去催促自己研究、挖掘答案。

学海无涯苦作舟，在“无知”中苦作舟更是一件苦差事。但是一旦获得一点点新知，都能觉得很甜。特别是在认识到自己的愚笨和无知之后，这种“知识的焦虑”一定程度上是能推动人去深入科研，去让自己变得更聪明一点点。

而且科研领域有一个别的地方所不及的好处在于：允许犯错，允许重来，没有人一次就可以实验成功，而科研，永远都可以让你去试验、去面对自己的愚蠢，并且，解决它。

Martin A. Schwartz文章的结语，翻译自Deepl.

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