今天谈“中国人的生命气象”，“气象”这种词，我们谈了几千年，一直到现在，平时也还在用，比如再过阵子，要过年了，大家写贺卡，自然会写“新年新气象”。这种词大家用得再寻常不过，可是在我们的学院里面，谈中国学问的人基本上都不碰这种字眼。这很奇怪。
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中国学问的困惑
这问题在哪里？就是现在学院里不管是历史系、哲学系、中文系，其实都是用西方的概念来谈中国学问，结果很多中国原有的名词，只要在西方概念里摆不下去的，很自然就会被剔掉。一开始，我们先是慢慢用西方的名词来谈中国学问，结果谈一谈，我们在学院里谈的中国学问就会越来越奇怪，越谈离中国人的生命状态越远，最后就出现我当年在台大历史系所遇到的困境一样，读得越久，离我当初想要的就越远。为什么？因为整个（学院）体系根本上就是一个异化的体系。如果说，我是要以学术工作作为一个职业，这就算了，反正，每个人总是要有个职业。但如果说，我不是为了职业，而是抱持着更大的情怀，这时，就难免会越是深入、越要失望了。正因如此，今年四月，我才会在北大谈了一场“以书院取代大学文科”的讲座。后来澎湃新闻把讲座整理了出来，改个题目叫“我们被科学主义洗脑得多彻底，连拿三柱香都觉得愚昧”，结果被热烈转载，一直到现在，都还不断有人转载。
这意味着什么？意味着那天我所谈的事情，碰到了很多人的内心深处。换言之，有许多中国人对于中国学问是有憧憬、有期待的，但只要我们进入这个大学体系去做所谓研究时，基本上我们是失望的，至少离我们的期待是有一段距离的。
当初我念了四年台大历史系，虽然一直认真地在读儒释道，但读了半天，却没有办法获得该有的能量。为什么？是因为那样的路数、那样的方法根本是有问题的，包括一开始学院所用的名词就有问题。现在回头去想，我读台大四年，压根没听过我们系上的老师认真谈过“气象”二字。为什么？说白了，就是“气象”这两个字根本没有办法写论文。
为什么没办法写论文呢？简单地说，就是因为这两个字没有办法翻译成英文。只要是属于中国独特性的东西，就没有办法翻译成英文。譬如萧瑟、苍茫，这是典型的中国字眼，在中国诗歌与文章里头，可说俯拾皆是，却根本没有办法翻译成英文。其实中国有非常多的关键字，仔细一想，都是没有办法翻译的，像老子讲的“无”、佛教讲的“空”，怎么翻？中国人常讲“精气神”，“精气神”三个字也没有办法翻译，难道神要翻成God吗？气要翻成air吗？这些东西根本就没有办法翻，但是中国人很清楚那是怎么回事，这些就是中国独特的东西。
孔子说，“必也正名乎”，今天整个学院谈中国学问最大的问题，就是我们一直没有办法正名，老是用西方名词来谈我们自己的学问。前一阵子中西医又在大战，西医下战帖，中医被质疑。中医沦落到今天这个地步，正是这几十年来建立在西方体制下的中医药大学给毁掉的，因为这样的体制，我们因此才很难培养出真正像样的中医。其中根本的问题是什么？就在于整个思考的架构是西医的，包括非常多的西医名词，结果，中医就毁了。
（文章来源：澎湃新闻记者田春玲 澎湃新闻整理的薛仁明先生演讲录 ）