5月18日，全球首艘智能型无人系统母船在广州下水。这是全球首艘具有远程遥控和开阔水域自主航行功能的科考船，将为我国开展海洋科考、拓展海洋科学、助力海洋经济发展提供前所未有的利器。
该船隶属于南方海洋科学与工程广东省实验室（珠海），由中国船舶集团旗下中国舰船研究设计中心设计，黄埔文冲公司建造。清华大学美术学院唐林涛团队负责外观总体造型及主甲板以上空间的人性化设计。
智能型无人系统母船是一艘概念超前、世界领先的科考船，其所配备的重要设备国产化率高，动力系统、推进系统、智能系统、调查作业支持系统等核心要素均为我国自主研制。智能型无人系统母船长88.5米，型宽14.0米，型深6.1米，设计吃水3.7米，设计排水量约2000吨，最大航速18节，经济航速为13节。该船拥有宽敞的甲板，可搭载数十台配置不同观测仪器的空、海、潜无人系统装备，能在目标海区批量化布放，并进行面向任务的自适应组网，实现对特定目标的立体动态观测，是南方海洋实验室“智能敏捷海洋立体观测系统（ISOOS）”的水面支持平台。它还是我国首艘具有CCS《智能船舶规范》2020中“i-ship（No，R1，M，I）”等智能船舶符号的智能型科考船。该船可以通过传感器、卫星通信、互联网等技术手段，实现开阔水域自主航行功能、辅助离靠泊功能、远程监视和遥控功能、机舱设备状态监测、趋势趋势分析、故障诊断功能，可以让船舶运行更加安全、环保、经济和高效。智能不仅仅意味着高技术，同时也应该蕴含人文价值与生态伦理。该设计定位于一种具有未来感的、科幻世界中的“人工海洋生物”，其整体形象介于“人造物”与“海洋生物”之间，是一种神秘的、智能的全新“物种”。
唐林涛解释，“它不是一部冰冷的机器，也不是一只更大的鲸鱼。这一形象体现了人类与海洋之间的全新生态伦理关系：在传统观念下，海洋是可以利用、获取的资源，科考船是实现这一理性目的的工具，设计遵循的是现代主义以来的‘工业美学’；然而，在生态主义观念下，我们人类不仅仅与海洋共生，更是一个整体，科考船则是人类探究海洋的‘柔软有机体’，设计遵循‘生态美学’，呈现的是未来的、科幻的‘人工海洋生物’。”该船于2021年7月20日开工建造，下水后将聚焦核心设备、智能系统、无人系统的安装调试，计划于今年年底完成海上航行试验并交付使用。未来，该船的投入使用将对改变传统海洋观测模式，获取实时立体海洋观测数据，提升海洋观测效率和水平具有重要意义，也将有助于海洋高端科技人才培养和进一步提升海洋科技创新能力。