【西湖物种周历】蜡梅
让自然生活成为杭州的一张名片
博物·生活·乡土
蜡
梅
京洛间有一种花，香气似梅花，亦五出而不能晶明，类女工捻蜡所成，京洛人因谓蜡梅。
寒冬时节，草木萧疏。经受过一轮轮的秋霜冬风，落叶树成为了“光杆司令”，偶有几片残留枝头也是摇摇欲坠。常绿树还坚持着为大自然增添一些绿色，可也较往常显得沉闷许多。这种时候，冬花的出现就显得格外可爱了，比如蜡梅 Chimonanthus praecox。
想来有很多人会以为蜡梅是梅花的亲戚，甚至就是梅，其实两者并不亲近，梅是蔷薇科杏属的，而蜡梅是蜡梅科蜡梅属，自己是“科长”来着。植物界还有不少容易引起误会的名字，如夹竹桃并非“桃”，南天竹也不是“竹”。关于蜡梅的名字由来，《花镜》中这样描述：蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有其名。
关于蜡梅的写法也是颇有争议，大家平时似乎更习惯写作“腊梅”，因其在寒冬腊月开放，更为应景。“蜡梅”则如黄庭坚形容，花瓣“类女工捻蜡所成”，有蜡的质感，如同珍贵的蜜蜡。其实蜡梅并不一定在腊月开花，花期可从冬至早春，何况有一种夏蜡梅是在夏季开花的，所以称 “蜡梅”更科学。据平时所见，植物学者相关人等多用“蜡梅”，植物志里检索也以此为准，日常所用、媒体或文学作品中则多见“腊梅”。
蜡梅花形可爱，香气清幽，沁人心脾。有时走在路边，未见其花先闻其香，循香而去，甚为惊喜。如果没有开花时见到她不太敢认的话，摸摸叶子可帮助分辨，蜡梅叶子纸质至近革质，有种糙糙的质感，摸过一次就会印象深刻。花刚开时叶子还有一部分，个人更喜欢叶子落尽只余花枝的样子。如果还下了点雪，白雪覆于一抹嫩黄之上，真是纯净又清丽。
蜡梅果实呈坛状或倒卵状椭圆形，种子藏于其中，乍看有些像红豆，但有毒，古称土巴豆，不能食用。收集几颗播种玩倒是可以，种子发芽之后的两片子叶圆嘟嘟的，特别可爱。
种子发芽后的两片子叶
蜡梅原产我国，栽培至今已有多个品种，如素心蜡梅、磬口蜡梅、狗蝇蜡梅、小花蜡梅等。《长物志》中对蜡梅品种还做了分级评价：蜡梅磬口为上，荷花次之，"九英"最下，寒月庭际，亦不可无。“荷花”是素心梅的变种，九英其实就是狗蝇蜡梅。
作为冬季理想的花木，蜡梅在园林配置中应用广泛，栽成一片她便给你一径满满的芳香；与其他植物混搭她也不抢风头，如下植南天竹、麦冬，黄花红果绿叶，相映成趣；孤植于假山石、水潭或漏窗旁则更为雅致，突显意境。有时在林间也可见到她的身影，隐逸于山林，花开自在。
蜡梅的幽香从古传至今，诗文、歌谣中也经常留下她们的芳踪。
“蝶采花成蜡，还将蜡染花。一经坡谷眼，名字压群芳。” 宋代诗人王十朋将蜡梅花蜡质的特点、名字由来都融入了诗中。“坡”即苏东坡，“谷”则是黄庭坚的号“山谷道人”，正是两位最先如此命名的。
“雪霁天晴朗，腊梅处处香，骑驴灞桥过，铃儿响叮铛~”邓丽君的歌曲《踏雪寻梅》中寻的“梅”也是蜡梅。记得小学音乐课上唱过这首歌，铃铛伴奏，歌曲欢快，回忆中的场景仍然生动。
近来正值蜡梅绽放吐香，寻个晴好天气，闻香识佳人去吧~
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