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前沿 | NASA成功撞击1100万公里外小行星!
美国东部时间9月26日19时14分,人类完成了首次行星防御演习的撞击任务:由NASA发射的DART(戏称“打他”)航天器,成功撞击距地1100万千米的一颗小行星。
DART任务示意动画。
6600万年前,一颗小行星撞击地球,带来的“核冬天”可能是恐龙灭绝的主要原因。如果有一天,人类也面对着这样的威胁,我们该如何逃过类似的命运?
以往只能在《星际迷航》、《独行月球》等科幻片里才能看到的场景,这次真真儿地在现实上演。
而NASA此次演习的目的也与科幻片如出一辙,正是为了防止近地小行星撞击地球带来的威胁做准备。
北京时间今天早上7点14分,在全球紧张目光的注视下,DART飞行器以22500公里每小时的速度,义无反顾地撞向了“迪莫弗斯”。
DART撞击NASA直播录像。NASA成员表示,撞击可能会使两颗小行星的距离拉近,并让公转周期缩短约10分钟。不过,研究人员需要大约两个月才能确定“迪莫弗斯”的运行轨道是否发生了变化。NASA行星科学部门主任洛里·格雷兹说:“我们正在开启人类的新时代。在这个时代,我们有可能有能力保护自己免受危险的小行星撞击。”当然,人类的存亡不能仅仅依靠一个航天器的撞击。NASA行星防御官员林德利·约翰逊在采访中称,除了DART任务之外,NASA正在考虑更多偏转或摧毁危险小行星的设想,包括使用离子束轰击小行星、研制所谓的“引力牵引航天器”来“拖拽”小行星等方案。人类已知的近地天体。统计截至2018年1月。
值得一提的是,我国也已经将为地球张开“保护伞”提上日程。今年4月,国家航天局副局长吴艳华在接受采访时提到,我国将开始完善建立地基天基对小行星的监测预警系统,并着手组建近地小行星防御系统。“我们争取在‘十四五’末期或者2025年、2026年实施一次对某一颗有威胁的小行星(的轨道改变技术实验)。”吴艳华透露。来源:中国科普网、环球科学,特此致谢
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