《约翰·缪尔传：荒野中的朝圣者》
当我得知《约翰·缪尔传：荒野中的朝圣者》这本书的中文版面市以后，就入了这本，可惜在书架上放了许久，因为要看的书实在太多了。直到最近，我才看完了这本书。了解了一些约翰·缪尔及其理论体系的形成过程。特别是当今这个快速发展的时代，我们更加需要自然的滋养，正如缪尔认为的：“每个人都需要美丽，就像需要面包、玩耍的地方，我们需要一块自然的土地，一块能够祈祷的地方，在那里可以休养我们的身体，治愈我们的灵魂，给予我们力量。”当我每每走在滴水岩的山路上，就能够感受到这样的力量，虽然这里并不能算是什么荒野，但是只要是野地就可以了。
这本书的作者是美国环境史学家唐纳德·沃斯特，是关于约翰·缪尔首部被译成中文的传记作品。在这部传记中生动地再现了缪尔颇具传奇色彩的一生。1838年4月21日约翰·缪尔出生于苏格兰东海岸的邓巴；在他11岁时，全家随父亲穿越大西洋，来到美利坚合众国，并在威斯康星州的“喷泉农场”定居。青少年时期接触美国边疆荒野和自然的经历给缪尔留下极为深刻的印象，并在他心中播撒了日后进入“荒野大学”的种子。青年时期的缪尔具有机械发明的潜力与雄心，在20岁出头的时候，缪尔离开家中农场外出闯荡，随后进入威斯康星大学学习。然而，缪尔最终没从这所学校毕业；在学习了两年半之后，缪尔投身自然，在这座“荒野大学”之中进行野外考察与徒步旅行。他穿越人迹罕至的荒野与原始森林，在亲自体验与探索中体悟荒野中的自然之美。为保护自然环境不被工业化进程吞没而作出了不懈的努力，艰难而困苦的斗争。
缪尔是美国现代自然保护运动的先驱、自然生态保育的倡导者，其环保思想对美国现代环境保护运动产生了重要影响。他推进了以约塞米蒂国家公园为代表的森林保留地和国家公园的建立，被誉为美国“国家公园之父”，同时创立了美国最重要的环保组织塞拉俱乐部。作为博物学家，缪尔一生亲近自然，积极投身于与植物学、地质学及地理学相关的博物学研究并取得了丰富成果。缪尔对于自然的热爱影响了一代又一代的读者，感召着人们为了自然保护而不懈努力。先后创作了《我们的国家公园》《加州的群山》《夏日走过山间》等作品。这些书也深刻影响着我，让我一遍遍阅读和体会其中优秀的文笔，迷人的风景。
缪尔与老罗斯福总统在约塞米蒂山顶的一张合影是一张非常经典的照片，人们也因此认为，老罗斯福总统在约塞米蒂和缪尔一起露营的这一次旅程改变了美国的自然格局，国家公园这一保护自然的构想因此成为现实。但是我们在书中也能够深刻地感受到，保护自然环境不被工业化的进程侵袭是一件非常不容易的事情。正如本书最后一章所写的困境重重的赫奇赫奇峡谷保卫战，在约塞米蒂国家公园到底要不要修建水库，进行了长达十年攻坚战，涉及三位美国总统，还有众多官员，缪尔也卷入其中，耗尽精力。
人物传记有两种撰写形式，一种是作者本人写的，一种是后世之人研究以后写的。前者如之前阅读过的珍·古道尔的《希望的理由》，《大自然的猎人:博物学家爱德华·威尔逊自传》，后者如维尔弗里德·布兰特著的《林奈传》，安德烈娅·武尔夫著的《创造自然亚历山大·冯·洪堡的科学发现之旅》。两种形式各有优劣，自己写的传记可以更多的了解人物的心路历程，别人写的传记，感觉作者可以在传让中夹带私货，比如在这本书中，作者提出的一个问题：在急功近利的社会，是否应该为荒野、非物质的精神价值留有空间？如今缪尔生活的时代，虽然离现在已经过去了100多年，但是这些问题依然是目前我们需要思考的问题。