问20：神任凭世人在罪恶和愁苦中沉沦吗？
问20：神任凭世人在罪恶和愁苦中沉沦吗？
答：神既从无始的已往凭着自己的美意，拣选了许多人得永远的生命，就为他们设下恩典之约，要藉着一位救主，救他们脱离罪恶和愁苦，而进入拯救的地位。
人既违背神的律法，所以注定要死，且是身体与灵魂两方面的死。但是神并不愿刑罚世人，所以就立了另一个约，但这次是与基督立约，称为恩典之约。藉着这个约，神着手拯救那些相信他儿子的人，并赐他们永远的生命。这就是福音，神给人的好消息，称之为恩典之约；因为它是出于神完全的怜悯，不是我们配得的。
1．弗一4：神从创立世界以前，在基督里拣选了我们。
2．罗三21～22：但如今神的义在律法以外已经显明出来，有律法和先知为证。就是神的义，因信耶稣基督加给一切相信的人，并没有分别。
二十问：上帝任凭全人类在罪恶和愁苦中灭亡吗？
答：上帝既然完全因着他自己的美意，从永恒拣选了一些人得永生（徒13：48；弗1:4－7；帖后2:13－14），便与他们立恩典之约，藉一位救赎主把他们从罪恶和愁苦中救出来，使他们进入得救的状况（创3:15；17:7；出19:5－6；耶31:31－34；太20:28；林前11:25；多3:4-7；来9:15）。
问1：是不是所有的人都在他们所堕入的罪恶和痛苦的状况中沉沦？
答：不是。上帝把其中一些人从这种罪恶和痛苦的状况中拯救出来。“凡事不怕敌人的惊吓，这是证明他们沉沦；你们得救，都是出于上帝。”（腓1:28）
问2：上帝把谁从罪恶和痛苦的状况中拯救出来？
答：上帝救拔他所有的选民进入得救之境，他就是为此而拣选他们的。“他从起初拣选了你们。”（帖后2:13）
问3：谁是上帝的选民？
答：上帝的选民就是上帝出于他自己的美意，从永世所拣选的得永生的人。“就如上帝从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵。又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分。”（弗1:4，5）“凡预定得永生的人都信了。”（徒13:48）
问4：上帝藉着谁拯救他的选民？
答：上帝藉着一位救赎主来拯救他的选民。“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4:12）
问5：上帝用什么方式拯救他的选民？
答：上帝用约的方式拯救他的选民。
问6：上帝的选民藉着上帝的哪一个约得救？
答：1．不是藉着行为之约。“凡以行律法为本的，都是被咒诅的，若曾传一个能叫人得生的律法，义就诚然本乎律法了。”（加3:10，21）2．而是藉着恩典之约。
问7：恩典之约是与谁立的？
答：就像行为之约是与第一个亚当和他所有立的，同样恩典之约是与第二个亚当――基督和所有选民，他的后裔立的，在他里面的是属上帝的以色列家。“所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的。上帝并不是说众子孙，指着许多人；乃是说你那一个子孙，指着一个人，就是基督。”（加3:16）“我与以色列家所立的约乃是这样。”（来8:10）
问8：上帝与基督和选民所立的约是同一个约吗？
答：不是。因为上帝与基督所立的约，是由基督作中保，作为选民的代表而立的；这约就是所应许的恩典之约中所有恩典的基础，而恩典之约则是上帝与我们在基督里并藉着基督而立的约。
问9：基督作为上帝选民的元首和代表，上帝与他所立的约是什么？
答：基督作为上帝选民的元首和代表，上帝与他立约并有应许，条件就是由基督接受选民之罪当受的惩罚，执行中保的职分，基督必成功，使选民称义并得救。“耶和华却定意将他压伤，使他受痛苦；耶和华以他为赎罪祭。他必看见后裔，并且延长年日，耶和华所喜悦的事必在他手中亨通。他必看见自己劳苦的功效，便心满意足。有许多人因认识我的义仆得称为义，并且他要担当他们的罪孽。”（赛53:10，11）
问10：上帝与基督所立的这一恩典之约既然要求完美的顺服，还是恩典之约吗？
答：这一恩典之约之所以是恩典之约是指对选民而言的，基督所代表的就是他们；行为之约所要求的选民的顺服由他们的代表献上，为上帝所悦纳。“上帝救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按他的旨意和恩典。这恩典是万古之先在基督耶稣里赐给我们的。”（提后1:9）
问11：上帝藉着基督与选民所立的恩典之约的应许是什么？
答：上帝藉着基督与选民所立的恩典之约的应许既有概括的应许，也有具体的应许。
1．概括而言，上帝藉着基督对选民的应许是：“我要作他们的上帝，他们要作我的子民。”（来8:10）这两大应许是概括性的，函盖一切的应许。“我要作他们的上帝”这一应许包括了他对选民特别的恩宠和慈爱，他眷顾他们，今生今世将肉体上和属灵上各样的美物供应他们，并赐给他们来生的永生和福乐。“他们要作我的子民”这一应许包括要把达到上述状况和关系所必需的一切恩赐和资质赐给他们。
2．具体而言，在这一恩典之约里，上帝藉着基督向选民应许：
（1）光照：他要把关于他自己的知识教导他们，使他们的理解和领悟比彼此教导更完全和清楚。“他们不用各人教导自己的乡邻和自己的弟兄说：你该认识主，，因为他们从最小的到至大的，都必认识我。”（来8:11）
（2）赦免：他将饶恕他们的罪。“我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。”（来8:12）
（3）成圣：“我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；”（来8:10）这一恩典之约还有其它与成圣有关的应许。“我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。”（结36:25－27）
问12：恩典之约的条件是什么？
答：选民藉着恩典之约而与所应许的诸事确实有份，这一恩典之约的条件就是信心。藉着信心，他们与基督有份。“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3:16）“当信主耶稣，你和你一家都必得救。”（徒16:31）
问13：为什么与选民之约被称为恩典之约？
答：这不仅是因为应许给选民的一切都是恩典，亦即上帝的白白的赐福，他们一点也不配得；而且是因为信心（恩典之约的条件，藉着信心应许成为他们的）也是上帝的作为和他所赐的祝福，是他的圣灵在他们心中造成信心，这也是在他的恩约之中他应许给他们的。“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是上帝所赐的；”（弗2:8）“你们既受洗与他一同埋葬，也就在此与他一同复活，都因信那叫他从死里复活上帝的功用。”（西2:12）
问14：上帝与以色列民所立的约是行为之约还是恩典之约？
答：就其本质而言，上帝与以色列民所立的约不是行为之约，而是同一恩典之约，这一恩典之约在福音中显明了。这约也是恩典之约，因为：
1．任何从亚当堕落的后裔都不可能靠行为之约称义、得救。“没有一人因行律法称义。”（加2:16）
2．以色列民与现在上帝的选民同有一个恩约的中保和救主，就是主耶稣基督，他在律法之下由摩西和献计预表。
3．他们享有同样的赦罪和得赎的应许。
4．他们也是同样藉着信心才能够仰望并信靠在预表中所呈现给他们的基督。
问15：在福音时代和律法时代之间，恩典之约的施行有何不同？
答：在福音时代和律法时代之间，恩典之约的施行确有不同：
1．在福音时代，恩典之约的施行更为容易。在律法之下，此约的施行颇为艰难；所要求的祭祀礼仪被称为“奴仆的轭”（加5:1）；这种轭现在被挪去了。
2．在福音时代，恩典之约的施行更加清楚。在律法之下，基督还未到来，只是藉着各种预表和影子显明；各种应许，特别是永生的应许，也是比较模糊的；但现在阴影离开了，实体的基督到来了，藉着福音，生命和永生更加清楚地显明出来。“藉着福音，将不能朽坏的生命彰显出来。”（提后1:10）
3．在福音时代，恩典之约更有权能和功效。律法时代本身有软弱之处，因此就废掉了。“先前的条例因软弱无益，所以废掉了，”（来7:18）在福音时代，圣灵的影响如所应许的那样，大有权能更加丰盛地临到。“在末后的日子，我要将我的灵浇灌凡有血气的。”（徒2:17）
4．在福音时代，恩典之约的范围更大。在律法时代，恩典之约局限于犹太人的国家；在福音时代，恩典之约扩展到外邦人，扩展到每一个国家。“你们往普天下去，传福音给万民听。”（可16:15）
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