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写出一本学术畅销书的5个窍门

江北 布拉格向北
2024-08-30

市面上越来越多的畅销书作者名字后缀PhD,实体书店最显著的位置上,也经常摆满自我救赎类的职场指南,其中很多社会时评和心理咨询类书籍的作者都在大学担任教职。


说起来相当不幸:信息快销的年代,绝大多数人分不清知识原创者和倒卖者的差别。后者往往因为更加擅长包装新奇好玩的概念受到大众追捧。


在言必称老师的电视节目里,媒体宣扬的经典学问跟社会科学研究本无半点瓜葛。


你花上六七年读下来一个历史博士,毕业后却发现,电视上的老师虽没怎么翻过古籍,可说起明史来胆子比西瓜大,竟然比你还有观众缘。


痛定思痛,你终于明白,必须学会跟大众打交道,自己多年苦修得来不易的研究发现,用人民群众喜闻乐见的方式传播才能不被湮没。


你或许会问:为什么要把毕业论文出版成书?事实是,你花了几年功夫做的博士论文,除了你的导师和学术委员会评审,或许还有你的女友,再没有别人会读。另外,如果你打算继续深耕知识领域,为找工作,你必须有过人的出版记录为自己增值。若打算在毕业后一两年内出书,发表毕业论文比写一本论文集要现实得多,特别是人文学科。


一个人的论文未必能代表其学术水平,但对初出茅庐的青年学者来说,出书可以帮你很快在同行评议系统上加分,增加你在公众面前的曝光度。此外,与行业内认可的出版社签约出书是你公众形象的一部分,为了获得终身教职,你必须争取。


铺垫够多,接下来我总结五个技巧,教你如何把毕业论文变成畅销书。


01

从一开始就把论文当成一本书来写


第一天写作时,你的头脑中就要有个广大学生的教科书市场,你潜在的读者可能是修学分的本科生。你的写作风格要符合大学生的阅读需求。


不要在网站上搜索繁琐晦涩的专业知识点。记住,你得把博士论文方法论那一章从书中完全删除,文献综述也要大大压缩,只留下一小部分放在前言或其他章节。


概念化的书面表达虽然能为你在委员会面前赢得好感,但在大众读者看来实在多余。不要担心你很少用专业用语,记住,你写的书要让本科学历的人也能看懂。写好初稿不妨先让自己的父母读一读,听听他们的意见,把他们看不懂的地方换种方式表达。


再提醒一下,你需要多把精力放在前言和结论上。这两个部分写得精彩对吸引读者至关重要。正规的大型出版社里,会有资深编辑帮你瞄准目标读者群。



02

短小精悍


学术出版,作者与出版社通常要共同承担财务风险。如今的出版业是按照企业逻辑运营的,能生存下来的人必须要能顶住图书未必盈利的压力。老实讲,学术专著很少能收支平衡。出版商必须用低成本的方式出书,这意味着他们青睐短篇。


我在市面上看到一些教授写的个人发展类畅销书,基本上正文都不超过200页。出书时不必像学术期刊一样引用,只需要在书的末尾列出文献清单就可以。


我看过的几本书里都没有高级的废话。优秀的学者写出来的书比市面上见识一般的作者直入人心,论述紧凑,论据简洁。可以向你保证,他们的畅销书换成学术论文的格式,篇幅至少扩容一倍,所以多看看这类作品既能涨学问,又让你知道好的写作应该是个什么样子。


03

弄清你的读者群


毕业论文是你在读博阶段的智力集成,但在现实生活中,只有在市面上吸引到足够多的读者,它才算是有价值的商品。


你必须问问自己:我的书适合哪些课程的学生阅读?可以先谷歌或百度搜索看看同类型的书籍,看它们的网上书评和读者反馈,了解这些书主要的卖点是什么。然后再决定该如何调整你的论文,让它更像是市场上的畅销书。


当然,你不能要放弃你的实际项目和发现!这恰恰是你作为学者与一般作者拉开差距的优势,在提交给出版社初稿之前,你必须要亲自作好市场分析,说服出版社,你的书别具一格。


04

千万别写的干巴巴


要展现出你独特的语言风格。你不能因为你可以凭借干巴巴的论文立足学术界,就心甘情愿的永远那么写。你的目标是写出人见人爱的畅销书,在手法上得撩人,要原创,给人醍醐灌顶的感觉。


如果你的委员会对不太正规的文字表达不齿,写一小段专属于你声音的文字寄给出版社。


出版社对正经八百的硬学术没兴趣,他们认为,知识只有包装成网上书城和实体书店里有人疯抢的书才叫厉害。为了让你的作品区别于竞争对手,你的写作必须令人心动,与众不同。


05

记住你的读者不是你的学术委员会


为了获得博士学位,你必须讨好学术委员会,但为了你的职业生涯,你必须好好听取出版社的出书标准。委员会在最初几年或许能控制你,但决定你几十年职业生涯的,是你的出版作品。


把眼睛盯在提高自己身价的事情上,别忽略它。只有你能为自己负责。你必须先设定好自己的目标,那就是在出版界发出声响,你需要一本高调的书让人家注意到你。


不要被委员会的老学究们唬住了!追随你心中认定的明星,捍卫自己的立场,在必要时妥协,尽可能快速挺进。记住:最好的博士论文是已经成文并能立即出版的论文。




一个人发挥心智完成一部作品,若大众能因其真实性而称赞它,可算是对作者最高的评价了。诚然,分辨出怎样才是一部佳作,也给读者提出了很高的要求。


近几年来,这种最高评价的标准正在逐渐丧失。广受大众瞩目的读本,几乎都在嘲弄事实,语言越是夸张,反响越好。大部分习惯了阅读流行读物的读者,在使用另类的眼光判断一本书,看它的文风是否新奇,观点能否蛊惑人心,却单单不在意书的真实性,论点是否清晰,或是能启发人心。


回归到好书的本源,我们需要更多科学类的作者参与到大众科普的写作中来。把你的博士论文写成一本精彩的非小说类畅销书吧。一个好学生通常会成为启迪人心的好老师,而一位好读者也会变成不错的作者。


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