《认识数字化转型》推荐序

我在过去文章多次推荐的Tom Siebel的《数字化转型》一书中文版终于正式出版发行了，下文是我给该书写作的推荐序。

机械工业出版社华章公司的编辑在英文原著出版后不久就把这部作品发给我阅读，希望我评估翻译选题，到现在即将付梓，已一年有余。这本书是我看过的思路最清楚、文字最平实、观点最深刻的论述数字化转型的著作。在过去这段时间里，我将此书推荐给了不少业内朋友，反馈甚佳—某企业软件公司创始人写了万字读后感发表在其个人公众号上，国内最大的房地产企业首席信息官（CIO）买了十多本英文原著送给公司其他高管阅读。

本书作者于10年前创立的企业软件公司C3.ai已于2020年12月在美国上市，上市后股价飙升，市值很快突破了100亿美元。其产品定位为在数据源和应用系统之间提供一个整合的大数据和人工智能平台，处理和分析互联网、物联网产生的海量数据，为企业应用系统赋能。长期以来，在大数据和人工智能领域内，企业级应用系统大多采用开源软件定制开发，而开源技术标准庞杂、开发工作量大，企业迫切需要一个业务驱动的易于使用、模块化开发的标准软件产品平台，C3.ai公司的产品应运而生，极大地满足了企业需求。

“当前管理者对从‘信息化’到‘数字化’的转型过程十分关注，”作者在书中指出，“数字化企业是一场适者生存的物种进化，然而，数字化并非横空出世，而是由传统信息化演进而来。”30多年来，托马斯·西贝尔在企业应用软件行业闯荡中形成的行业洞察和信念助力了他二次创业的成功。

他在本书中指出，当他于20世纪80年代参与创建全球最大的企业数据库软件公司甲骨文时，最大的竞争对手是客户，即企业IT负责人—CIO，因为不少CIO坚持自己开发数据库系统，而非采用标准软件，后来事实证明，自开发数据库软件这条路耗费大、成功率低，于是CIO只好回头，向甲骨文购买标准数据库软件。作者认为这个规律又在今天得到了验证：企业和政府的数字化转型需要建立全新的技术栈，但是并非一切数字化的平台和系统都靠用户自研、自建，在云计算、大数据、物联网和人工智能这四个关键领域，供应商必须提供无须过分依赖专业技术人员的模块驱动的标准化企业软件。

在数字化转型的潮流中，我非常赞成作者对于企业软件行业发展的这一洞察。在国内企业软件行业里，“中台”“数据中台”“人工智能平台”等概念一度盛行，但是这些软件产品的标准化程度低，在实际实施应用中，大多要以定制化项目的形式向企业交付系统。如何构造模块驱动的标准化企业软件产品呢？本书为中国同行提供了非常好的思路。

托马斯·西贝尔在20世纪90年代首次创业成功，他所创建的西贝尔公司（Siebel）不仅成为最大的企业软件巨头之一，还定义了企业管理中“客户关系管理”（CRM）这一名词概念和软件品类。企业销售管理方法论并非首创于西贝尔公司，IBM、施乐等美国大公司对此有多年的实践经验，然而西贝尔是第一家在其软件中全面实现销售覆盖、商机管理、客户管理等企业级销售管理模式和业务流程一体化的公司。作者这次创业的公司不仅专注于开发技术平台，还非常注重行业应用场景，本书中介绍了其产品在政府、军队、制造行业和能源行业的应用案例。企业应用软件要包含最佳业务实践，具有理论高度，向用户交付商业价值，而中国企业数字化以及企业软件行业，在商业和管理理论的总结提炼方面非常需要向作者学习。

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