将近一千四百年前，玄奘法师将前往天竺漫漫取经路上的所见所闻，编撰成《大唐西域记》，为后世考证旧存于这条路线上的国家、地理、风土人情提供了非常详实的史料，其中在今天的新疆，有一个叫做“尼壤”的城市，被他如此描述：
“媲麽川东入沙碛，行二百余里，至尼壤城，周三四百里，在大泽中，泽地热湿，难以履涉，芦草荒茂，无复途径，唯趣城路仅得通行，故往来者莫不由此城焉，而瞿萨旦那以为东境之关防也。”
——唐·《大唐西域记》
在一片巨大的沼泽地里，仅有这座“尼壤”城是穿过沼泽安全的通路，其它道路上只有执迷不悟的旅人的白骨，汉代称它为尼雅城，这里也是精绝国的首都。
精绝国位于塔克拉玛干沙漠的南端，东汉末年，《汉书·西域传》中介绍：“精绝国，王治精绝城，去长安八千八百二十里，户四百八十，口三千三百六十，胜兵五百人。”1901年，斯坦因闯入了这片区域，无意中发现了尼雅古城的遗址，并将它称为“东方庞贝”。1988年，中日尼雅遗址科学合作考察开始，数百名中国与日本考古工作者进入古城遗址，于1995年发现的精绝国王室墓地，是其中收获最丰的。八号和三号两座男女合葬墓被考证为两代精绝国王墓，是名副其实的“沙漠王子”该发现被评为当年全国考古十大发现之一，就是在这里出土了“五星出东方利中国”和“王侯合昏千秋万岁宜子孙”两件织锦枕被，它们随后都被定为国宝级文物。 这件鸡鸣锦枕，长46厘米、宽16厘米、高10厘米，枕中央呈凹状，两端为鸡首，鸡首嘴尖，上面有锯齿状的高冠，因为用“延年益寿大宜子孙”织锦缝缀而成，又被称作“延年益寿大宜子孙”锦鸡鸣枕。发现它时，它被墓主人枕着，颜色鲜艳，上面绣着我国传统的祥云、瑞草等图案和花纹，精美得令人惊叹。墓主人安静地躺着，与它配套的是盖在他身上的“王侯合昏千秋万岁宜子孙”锦被。锦被用两幅织锦合并缝制而成，呈长方形，长168厘米，宽94厘米。锦被的图案层次分明，色彩丰富，采用了藏蓝、绛、白、黄、绿等色，纹样有舞人、茱萸纹、变体云纹等，与“王侯合昏千秋万岁宜子孙”吉祥的寓意相呼应，是十分典型的汉代图案形象。在这座古墓还出土了一条锦裤，也用“王侯合昏千秋万岁宜子孙”铭文锦缝制而成，裤长115厘米，腰围120厘米，锦面棉里。如此豪华质地的面料与工艺缝制出的裤子，表明了墓主人不同凡响的社会地位。专家们设想了这样一幅画面：精绝国的某位王子大婚，精绝国从蜀地“进口”了一些带有祝福语的精品丝绸，都是汉代上流社会中最为流行的款式，表达着精绝国人渴望宗族延续、国家强盛的美好祝愿。今天，我们已经不能知道“精绝”这样一个耐人寻味的词语从何而来，只知1000多年前就消失在沙漠中的这个古代小国，是“五星出东方利中国”护臂与“王侯合昏千秋万岁宜子孙”锦被的出土地。这两个伟大的考古发现，在扑朔迷离的历史长河里，隐隐约约串起了西域与中原古已有的密切联系，并使其愈发清晰。注：本文部分图文整理自网络，如涉及侵权，请第一时间联系