多特信条 | 第三、四项教义 论人败坏及归向神
第一条:人原是照神的形象造的，他对于他的创造主和圣灵的事上具有真正与拯救的知识。他的心与意志是正直的，他的一切情感是纯洁的，全人是圣洁的；但他因受魔鬼的煽动就背判了神，又误用了自己意志的自由，便丧失了这些优美的恩赐，而把自己陷入内心的盲目、可怕的黑暗、虚空和判断的谬妄中，在内心与意志上变为邪恶、背判、顽固、情感不洁。
第二条:人堕落后按照自己的形象生儿育女，一败坏的族类产生了败坏的子孙。从此亚当所有的后裔，除了基督之外，都从他们的始祖承受了败坏，这并不是由于模效，如古时伯拉纠派所说的，乃是由于邪恶本性的传殖。
第三条第三条:因此所有的人都生在罪中，本为可怒之子，不能行任何拯救自己的善事，倾向邪恶，死在罪及其捆绑中，若没有圣灵的重生之恩，他们既不能，也不愿归向神，既不能改革本性的败坏，也不能倾向于改革。
第四条第四条:然而，人堕落之后，在他里面还保留自然之光的余辉，借此他对神，对自然之物，和善恶之分还拥有些知识；对德行、社会的治安，仍能维持外部的善良行为。但这自然之光不足以领人对神有得救上的知识(不能认识神)，不能领人得到真正的改变，而且在自然和民事上他们也不能正确使用这个知识。尤有甚者，人在各方面把这光完全弄暗了，在不义中把它给压住了；如此他在神面前情不可原，无法推诿。
第五条第五条:我们要同样去看神借摩西之手交给他的选民犹太人十条诫命的律法。虽然借着律法显明罪恶之重大，并使人更加知道罪，但是它不能指出救法，也不能赋予力量，解救他脱离悲苦，并且既因肉体上的软弱，而把犯罪者置于咒诅之下。人不能靠此律法而得救恩。
第六条第六条:因此，为那自然之光和律法所不能行的事，神便借着圣灵的工作，并借着使人和好之圣道的服事完成了；这道就是有关弥赛亚的佳音，借此神乐意拯救在旧新约之下相信的人。
第七条第七条:神旨意的奥秘只对旧约之下少数的人显明，在新约中(不论人与人之间的区分)却将他自己启示给许多人。这种安排的原因，不在于一个民族比另一个民族更优越，也不在于他们更善于利用自然之光，乃完全由于神出于主权的美意和白白赐予的爱。因此那些虽然不配，反有缺欠，却领受了如此伟大，如此恩慈的祝福的人，应当用谦虚与感恩的心承认这福分，要同使徒去赞美，不要存着好奇心去窥探神对别人审判的严厉和公义，说神未有施恩给他们。
第八条第八条:凡蒙福音所召的人，都是真实被召的；因为神在他的话语中，极诚恳地真实宣布了什么是他所悦纳的，即一切蒙召者，都接受邀请。此外，他诚恳地应许，将永生和安息赐给凡到他面前而相信他的人。
第九条第九条:那些凡蒙福音所召的人，若拒绝前来悔改归主，错处不在福音，也不在于福音中所提供的基督，也不在于那用福音召人并赐各种恩给他们的神。错处乃在于他们自己，其中某些人蒙召时，不顾他们的危险，拒绝生命之道；其他的人，虽然接受，却不容这道在他们的心中留下永久的印象；因此他们的喜乐既从暂时的信心而生，不久即消失，他们便跌倒了；还有些人因忧虑和今世的快乐把这道的种子给挤住了，不能结实——我们的救主在撒种的比喻中已经教导了。（太：十三章）
第十条第十条:但其他被福音所召的人，顺服此召，悔改归主，这并非在于人自由意志的适当运用，借此使他们比别人出人头地，使他们有足以相信归主的同样恩典，如伯拉纠派骄傲的异端所主张的；乃完全在于神，他既从永远在基督里拣选了属他的人，就使他们相信并悔改，把他们从黑暗权势中拯救出来，又把他们迁到他爱子的国里，使他们可以赞美那召他们出黑暗入奇妙光明者的美德，并不以自己夸口，乃指着主夸口，这是照着使徒在各方面所作的见证。
第十一条第十一条:但当神在选民里面成就他的美意，或在他们内心成就真正的改变时，他不仅使福音在外表上传给他们，并用圣灵大大光照他们的心，使他们正确了解并分辨属灵的事，而且用圣灵使人重生的效能，渗透那人的心底，打开并软化已经关闭而刚硬的心扉，并使那未受割礼的心受割礼，把新性情注入他已死的意志，他使之复苏，使之从邪恶的、悖逆的、倔强的，变为善良的、顺服的、温柔的，使之活泼强健，好象一棵树，结出善行的果子。
第十二条第十二条:这就是圣经极其称赞的重生，并名之为新创造，从死人中复活，也就是神在我们里面，不借着我们的帮助而产生的生命。但这新生命并不仅由福音外部的宣传，及道德的劝勉所产生，也不是在神成就了他的一部分以后所产生，因为这样人是否重生归主，还是以人的能力来决定；显然，这新生命的产生乃是超自然之工，是极有能力，同时也是极其可喜悦的、惊人的、神秘的、不可言喻的；其功效并不次于创造与复活，正如那受此工之主的灵所感动圣经的著者所宣布的；所以凡在心中有神这样奇妙运行的人，是确实、无误、有效地重生了，并且实在相信。因此，这被更新了的意志，不仅被神所激动、影响，而且因这影响成为自动的了。由此，也可以说人由于所接受的恩典，自己才能相信悔改。
第十三条第十三条:这种运行的方式，信徒在今生是不能完全领悟的。虽然如此，他们只要知道并经验靠神的这种恩典，能以心里相信并爱他们的救主，便觉得心中安息与满意了。
第十四条第十四条:因此，信心被认为是神的恩赐，并不是因为它是由神向人提出的，而任凭人取舍；乃是实在由神所赐给、所呼出、所注入给人的；这也不是神将相信的能力赐给人，然后期望人运用自己的自由意志，去同意得救的条件，并实际相信基督；乃是因为那使人立志行事的，甚至在众人里面行作万事的主，产生相信的意志，也产生相信的行动。
第十五条第十五条:神没有义务要将这恩典赐给任何人；因为人没有先给他作为偿还的根基，怎能叫神偿还呢?不是的，人除了罪恶和虚伪之外，别无所有。因此，领受神恩典的人应当永远感谢神。凡未领受者，或是完全不顾这些属灵的恩赐，而对自己的情况感到满足；或是未想到自己的危险，只会空夸自己所没有的，却不知道感谢神。对于那些在外表上承认信仰的，而又过正常生活的人，我们必要按照使徒的榜样，尽最大的善意去谈论他们，判断他们，因为我们不知道人心底中的隐秘。对于尚未蒙召的人，我们就应当为他们向神祷告，因为他是使无变有的。我们万不可以高傲的态度对待他们，就好象那使我们与人不同的，是我们自己一样。
第十六条第十六条:但人由于堕落并未停止为受造者，他有悟性有意志，使全人类堕落的罪并未剥夺他的人性，乃是把堕落与属灵的死亡带给了他；所以这重生之恩并未把人看作毫无知觉的木石，也未将他们的意志与属性夺去，也未对之施以强迫；乃在属灵方面苏醒之、医治之、改正之，同时用甜蜜的、大有能力的方法使之折服；从前在哪里有肉体的悖逆横行，如今在那里有甘愿诚恳的心灵顺服开始掌权，这顺服使我们的意志得到真正属灵的恢复与自由。因此，除非那可佩服的，行作各样善事的主，在我们里面动了工，人不能凭自己的自由意志希望从堕落中复原，他因妄用自由意志，已从无辜的境况自陷于毁灭中了。
第十七条第十七条:正如神借其全能的运行(工作)延续并支持我们的自然生命，并不排除，而反需用方法，这方法是神本着他无限恩慈与善良来规定的，借以发挥他影响的工具，照样神用以使我们重生的超自然方法也如上所说，也不排除，或推翻福音的用途，这福音就是全智的神命定作为重生的种子与灵粮。因此，众使徒以及继承他们的众教师，将神预定与拣选的这项恩典虔诚地教导人，为要荣耀神，抑制一切骄傲，同时却并不忽略用福音的圣洁教训，叫人来遵行圣道、圣礼与管教；所以，直至今日，无论是施教的，或是受教的，决不可在教会中试探上帝，将他乐意密切配合的神的拣选与福音的呼召分开。因为恩典是借劝勉所赐的；我们越甘愿履行本分，神的这福分往往就越显著地在我们里面运行，而他的工作就更直接地被推进了；各样的方法，以及拯救的效果的一切荣耀，惟独永远属于神。阿们。
反对以下错谬：我们既已解说此真实的教义，总是会拒绝以下的错谬：
一、有些人教导说：不可说原罪本身足以令全人类被定罪，或应受暂时的与永远的刑罚。
因这与使徒保罗相反，他说：“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪”(罗五12)。又说：“原来审判是由一人而定罪”(罗五16)。又说：“罪的工价乃是死”(罗六23)。
二、有些人教导说：属灵的恩赐，或如善良、圣洁、公义、美德等，这些在人最初受造时并不属于人的意志，因此当堕落时这些不能与人分离。
这说法与使徒保罗在以弗所书四章24节所描述的神之形象相冲突：那里说，神的形象包括真理、仁义和圣洁，这当然是属于意志的。
三、有些人教导说：在属灵的死上，属灵的恩赐并未与人的意志分离，因为意志的本身向来未败坏，只不过是受到悟性的昏暗与情感不协调的影响而已；这些影响既除，意志就可以按其自然能力而活动，那就是说，意志本身可以意愿与拣选，或不意愿与不拣选，我们可以介绍给他各样为善的方式。
这是一种新说法与错谬，企图高抬自由意志的能力，与先知的声称相反：“人心比万物都诡诈，坏到极处”(耶十七9)；也与保罗的话相冲突：“我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随从肉体和心中所喜好的去行”(弗二3)。
四、有人教导说：未重生之人并未真正地或完全地死在罪中，也并非完全没有行属灵之善的能力，但他仍能饥渴慕义而生活，并能献上令神喜悦的忧伤痛悔与祭。
这明明与圣经的见证相冲突。“你们已经死在过犯罪恶之中”(弗二1—5)；“人终日所思想的尽都是恶”(创六5；八21)。此外，又饥又渴想脱离愁苦而求生活得胜，并向神献上痛悔之心的祭物，乃是特别属于重生蒙召得福之人(诗五十一10，19；太五6)。
五、有些人教导说：败坏属血气的人，能运用普通的恩典(藉此他们了解自然之光)，虽然这恩赐在堕落后离开，他们能逐渐地藉善于运用更大的恩赐，即福音的或拯救之恩而得救。如此在神那方面表明他愿意将基督启示给万人，因为他将充分地、有效地使人归正的方法赐给人。
由于历世代的经验以及圣经证明以上所说为不真实，“他将他的道指示雅各，将他的律例典章指示以色列。别国他都没有这样待过；至于他的典章，他们向来没有知道”(诗一四七19—20)。“他在从前的世代，任凭万国各行其道”(徒十四16)。又说：“圣灵既然禁止他们(保罗和他的同工)在亚西亚讲道，他们就经过弗吕家，加拉太一带地方。到了每西亚的边界，他们想要往庇推尼去，耶稣的灵却不许”(徒十六6—7)。
六、有些人教导说：在人真正归主上，并没有神新的、有能力的或恩赐注入在人的意志里，因此，我们首先藉以改宗的信心，并因此我们称为信徒的，并不是由神而来的特性或恩赐，乃只是人的作为，不可以称之为恩赐，除了得此信的能力这方面。
这与圣经相反，因为圣经说，神将信心的新性，顺服以及爱心注入在我们的心中：“我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上”(耶三十一33)。又说：“我要将水浇灌口渴的人，将河浇灌干旱之地，我要将我的灵浇灌你的后裔，将我的福浇灌你的子孙”(赛四十四3)。又说：“因为所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里”(罗五5)。他们的说法也与教会向来所施行的相反：先知如此祈祷说：“求你使我回转，我便回转”(耶三十一18)。
七、有些人教导说：我们藉此归向神的恩只不过是一种温和的劝勉，或(如别人所说的)说这是在人的转变上非常的运行方式，此种运作的方式包括劝勉，与人的性情非常吻合。为什么这种劝勉之恩不能单独使属血气的人变为属灵的人；诚然，若没有这劝勉的方法，就是神也不能叫人生出意志上的同意；神藉以胜过撒旦工作的能力乃在于此，神所应许的乃是永远福气，而撒旦所应许的只不过是暂时的。
这乃是伯拉纠派的思想，与全部圣经相冲突，此外，圣经在以西结书中还教导圣灵在转变之人的心中用更有力、更属神的方法作工：“我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心”(结三十六26)。
八、有些人教导说：神在重生人上，并不用他无所不能的力量去用力地、无误地折服人的意志而相信并归正；但是神用以改变人所用一切恩典之工，人还是可以抵挡神与圣灵，当神想要人重生时，而那人往往抵抗而完全拒绝重生，因此一个人得重生与否，还在乎人。这种说法不是别的，简直就是否认神的恩典在我们的悔改归正上的有效性，以及叫全能神的工作服从于人的意志，是与使徒保罗的教训相反的，他说：“知道他向我们这信的人所显的能力，是何等浩大”(弗一19)。又说：“又用大能成就你们一切所羡慕的良善”(帖后一11)。彼得说：“神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们”(彼后一3)。
九、有些人教导说：恩典与自由意志都是一部分的原因，二者加起来开始了人的悔改归正，在次序上说恩典不能在意志工作之前；那意思是说，神不能有效地帮助人的意志去归向神，除非人的意志开始行动决定如此作。
古代教会很早以前就定伯拉纠派此教训的罪，按照使徒保罗的话：“据此看来，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发悯的神”(罗九16)。照样他又说：“使你与人不同的是谁呢?你有什么不是领受的呢?”(林前四7)。又说：“因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意”(腓二13)。
只夸基督十架
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