牛津："线粒体DNA"相同的人都是数万年前同一个女人的后代
英国牛津大学人类遗传学家通过10多年的DNA研究发现，97％的欧洲人都是繁衍自10000年前到45000年前的7个不同女性，同时还宣称，全世界的人口分别繁衍自36个不同的“宗族母亲”。
线粒体DNA（mtDNA）呈双链环状，(叶绿体DNA也呈双链环状)一个线粒体中可有1个或几个DNA分子。线粒体DNA比核DNA存活时间长得多，而且遗传自母亲，因此用来确认家庭关系十分理想。
“线粒体DNA”是只通过母系一脉传递的遗传基因，男性也能从母亲那里继承“线粒体DNA”，却无法将它遗传给自己的后代。也就是说，如果一个女性生下的全都是儿子，她的“线粒体DNA”遗传链将因此终止。英国牛津大学人类遗传学教授西基斯称，“线粒体DNA”一般很难发生改变，平均要过2万年“线粒体DNA”才会发生微小的变异。他说：“大多数现代欧洲人的‘线粒体DNA’可分为7种类型，就仿佛血型一样。我们相信，每个‘线粒体DNA’相同的人都是数万年前同一个女人的后代。”
西基斯教授研究发现，97％的现代欧洲人，其实都起源于10000年前到45000年前冰河时代的7个不同女人。这7名原始女人通过“线粒体DNA”和现代欧洲人联系到了一起。“线粒体DNA”是只通过母系一脉传递的遗传基因，男性也能从母亲那里继承“线粒体DNA”，但却无法将它遗传给自己的后代。也就是说，如果一个女性生下的全都是儿子，那么她的“线粒体DNA”遗传链将因此中止。
西基斯教授称：“在同一时代生活着大量的原始女性。然而她们要么没有长到成年，要么没有生下孩子，要么生下的全是男孩，但这7个女人不仅活了足够长时间，并且每人至少生了两个女儿，开始了‘线粒体DNA’的遗传链，并且一直延续到了今天。”
英国牛津大学人类遗传学家通过10多年的DNA研究发现，现代欧洲人其实大多数都是远亲，97%的欧洲人都是繁衍自1万年前到4.5万年前的7个不同女性，这7名原始女人被称做是欧洲的“宗族母亲”。7名原始女人通过“线粒体DNA”和现代欧洲人联系到了一起。
西基斯教授称，欧洲人的“宗族母亲”是冰河时代的7名女性，而全世界的人口则分别繁衍自36个不同的“宗族母亲”，其中非洲有13个“宗族母亲”，印度、澳大利亚、中亚有7个。而所有这些“宗族母亲”都是15万年前到20万年前非洲大陆上、一个科学家起名为“线粒体夏娃”的女人的后代。
西基斯教授建立了一个名叫“牛津祖先”的网站，目前超过2万人已经通过该网站查找到了自己的基因祖先。