舆地探寻：陕北折家沟，交邻两地市

延安与榆林都是位于陕西北部的两座重要区域中心城市，分别居处在黄土高坡腹地与毛乌素沙漠南缘，“东濒黄河，西达宁陇，北通蒙绥，南接秦关”。其中延安市域最北端为子长市，榆林市域最南端在清涧县，子、清市县之间以秀延河小支流—折家沟为界，不仅划分县际，并还形成了两座地级市的市域边界，进而领据南北极点。

探访这处边界，可乘坐火车在包（头）西（安）铁路上的“清涧县站”下车即到。清涧县站位于陕西清涧县城北约18公里的折（she，通‘舌’）家坪镇，公交通达方便（虽然火车站与县城有些距离，当地政府则非常重视，清涧2路公交车与火车时刻随时保持接驳）。清涧县站于2010年底包西复线开通时投入使用，现有多趟跨局长途列车在此停靠。另外，车站到折家坪镇约3公里。

从清涧县站前广场向西，沿着公路（340国道，山东东营-陕西子长）徒步约400米，先来到由榆林市交管部门在新勘界之前所矗设的地名指示栏框处。虽非正式界点（不过两市的分界挂牌也立在了栏框旁，应该是涉及交管权限划分的标识），并能给过往的外地司机带来一定通达指向性。

再往西徒步约100多米，便来到由官方矗设的界桩位置（图右下角）。此块界桩立于新一轮政区勘界完成之后的2020年。桩面依循各自市县方向，分别标注为“清涧（北）”和“子长（南）”。按照官方界桩划定，以折家沟确定其政区分界新点。延、榆两座地级市随后也在公路旁与官方界桩相对应，新设立了一块市界挂牌标识，字体还比原版放大了不少。

从官方界桩位置往西北侧远眺，榆林设立的地名指示栏框距此约有100多米。此桩为子长与清涧的第4号界桩，位于交通主干线上。

官方界桩与地名指示框栏的中间聚落为清涧县折家坪镇小折家沟村。地处秀延河左岸（此河流入清涧县境内后又称‘清涧河’），包西铁路复线上跨村口与折家沟。而折家沟的水源早已干涸，在缺水的陕北受其自然环境影响，也属正常现象（此外建设包西铁路复线时，对折家沟存在填埋，沟道现可用作于雨季排水系统）。折家沟村一带多石匠作坊，主要业务为打造景观（如石狮雄秀）、修垒墓冢等。

跨过界桩，进入延安辖域的子长市境内，右侧为包西铁路复线的桥基。这里属子长市的马家砭镇，根据导航所示，从边界到场镇约2公里。“砭”，作为地名，在陕北、关中、陕南都常见，如秦岭石砭峪、王家砭，陕南燕子砭，以及陕北青化砭等，意指曲流凹岸由于水流拥挤而发生侵蚀的地点、山坡等。而马家砭，根据地名示意，则为多有马姓居住在此，依托交通线，形成大聚落。

子长市在边界处所立的宣传标语牌。子长初为北宋抵御西夏所设置的“安定寨（堡）”，元代升“安定县”，1942年为纪念中共革命烈士谢子长，遂改称“子长县”，县治也由安定镇迁到瓦窑堡（今址）。2019年撤县设市（县级），由延安市代管（延安最北县域）。

由于时间关系，这次就没有去马家砭镇与子长市区了，仅在这里“擦边跨卯”。然后返回清涧县火车站，乘坐2路公交车前往清涧县城。该县城地处清涧河（秀延河）畔的一段狭长谷地中（榆林最南县域）。清涧于唐代置“宽州”（所以县城叫做‘宽州镇’），北宋以原宽州旧治筑土城，赐名“清涧城”，金代升县。清涧县也是著名作家，小说《平凡的世界》作者路遥的家乡。

清涧县城“宽州楼”上鸟瞰老城核心风貌

星球出版社的《陕西省军民两用交通地图》中，对清涧（榆林）、子长（延安）政区边界的要素标注。但这版地图的标注有误，主要是将清涧县火车站标在了折家坪镇北侧，应为西侧，火车站东距子、清边界点约500米。而且版本较旧，子长那会也尚未改市。不过作为基础信息参考，还是可阅的工具资料。