外在的敬拜并不具有真信仰的本质

某些宗教情感促使人长时间进行宗教活动，或积极履行外在的敬拜责任，这不能证明这些情感是否具有真宗教的本质。

出于宗教热情，人们愿意花时间阅读、祷告、唱诗、听道等等。但奇怪的是最近很多人对此加以抨击，却说不出什么道理。

圣经说得很清楚，真恩典会使人喜欢操练信仰生活。先知亚拿受恩典感动，昼夜服侍：“（她）并不离开圣殿，禁食祈求，昼夜侍奉上帝”（路2:37）。

恩典对耶路撒冷的初代基督徒也产生过同样的效果：“他们天天同心合意恒切地在殿里，且在家中擘饼，存着欢喜诚实的心用饭，赞美上帝”（徒2:46—47）。

恩典使但以理喜欢祷告，一天三次认真祷告；大卫也是如此：“我要晚上、早晨、晌午哀声悲叹”（诗55:17）。

出于恩典，圣徒喜欢唱诗赞美上帝：“你们要赞美耶和华，耶和华本为善；要歌颂他的名，因为这是美好的”（诗135:3）。“你们要赞美耶和华！因歌颂我们的上帝为善为美，赞美的话是合宜的”（诗147:1）。

恩典也让他们喜欢听上帝的话语，恩典使福音成为美好喜乐的消息（诗89:15），报佳音的脚何等美好：“这人的脚登山何等佳美”（赛52:7），等等。

出于感恩，他们乐意参加公共敬拜：“耶和华啊，我喜爱你所住的殿和你显荣耀的居所”（诗26:8）。“有一件事，我曾求耶和华，我仍要寻求：就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰他的荣美，在他的殿里求问”（27:4）。

“万军之耶和华啊，你的居所何等可爱！我羡慕渴想耶和华的院宇，我的心肠、我的肉体向永生上帝呼吁。万军之耶和华，我的王、我的上帝啊，在你祭坛那里，麻雀为自己找着房屋，燕子为自己找着抱雏之窝。如此住在你殿中的，便为有福，他们仍要赞美你。靠你有力量、心中想往锡安大道的，这人便为有福。他们行走，力上加力，各人到锡安朝见上帝”（诗84:1—2等）。“在你的院宇住一日，胜似在别处住千日”（诗84:10）。

以上这些表现确实说明真恩典的本质。

然而，另一方面，大量而积极地参与宗教活动并不是真恩典的确据，因为很多没有恩典的人表面上也是如此。

古代以色列人就是这样，而他们的服侍被上帝看为可憎：他们出席月朔和安息日，并宣召的大会，也是上帝所憎恶的，他们举手祷告，就是他们多多地祷告，上帝也不听（赛1:12－15）。

法利赛人也是这样：他们做长长的祷告，一周禁食两次。假宗教让人们大声热烈祷告：“你们今日禁食，不得使你们的声音听闻于上”（赛58:4）。

不属灵、非救赎性的宗教也能使人喜欢履行宗教职责和各种礼仪：“他们天天寻求我，乐意明白我的道，好像行义的国民，不离弃他们上帝的典章，向我求问公义的判语，喜悦亲近上帝”（赛58:2）。

假宗教甚至让人喜欢听上帝的话，就像以西结的听众那样：“他们来到你这里如同民来聚会，坐在你面前仿佛是我的民；他们听你的话却不去行，因为他们的口多显爱情，心却追随财利。他们看你如善于奏乐声音幽雅之人所唱的雅歌，他们听你的话却不去行。”（结33:31，32）

希律王也喜欢听施洗约翰讲道（可6:20）。还有其他人喜欢听他讲，他们情愿暂时喜欢他的光（约5:35）。同样，石头地的听众听见福音也欢喜。

经验表明，坚持假宗教的人可能更醉心于宗教的外在操练，甚至把所有时间几乎都花在宗教生活上。

相反，阿米胥教会有一种人特别多，叫作隐士；他们离群索居，完全放弃人类社会，把自己关在小屋子里，发誓不出来，也不见任何人（除非生病有人来探望），所有时间都用来灵修祷告。

古代还有很多修士，他们离开世界到沙漠里一个人生活，所有时间都用来默想祷告；有些人不住在房屋里，仅在洞穴中栖身，他们没有食物，地上长什么就吃什么。

我有一次住在一位犹太人隔壁，住了几个月，每天都能观察他的生活。他恐怕是我一生见过最虔诚的人，他花大量时间祷告，我曾从他家窗户看见他整天祷告，有时甚至通宵祷告。

（本文摘编自《宗教情感》）