人生大事
我曾经认真地问过费非：“我算是你最好的朋友吧？”他没立即回答，盯着我想了很久：“男人之间没有真正的友谊。”看我有些惊讶，他安慰说：“你是我交往最久的朋友。在你之前认识的人，都没联系了。”
三十多年前，我和费非大学同校同系，我大他两岁，高一年级。新生报到那天，我第一次见到这个只有十四岁的瘦弱少年。上外教课时，费非给自己起的英文名字是菲利普。后来，别人私下提起他，都叫他费离谱。
进入九月，上海最炎热的夏天过去，我和费非约好在三金的店里吃羊肉。本来说好他带女朋友一块来，最后出现的却只有他自己。先上桌的是红柳羊肉串。费非用筷子将五块羊肉从红柳枝上挤到餐盘里，轻声说：“有点麻烦，璐璐在跟我谈结婚的事。“
“那不很好吗？我觉得你俩还挺合适的。”我随口说。费非没有应答，优雅地吃掉面前四块瘦肉。他吃东西的时候不会讲话，一定要等全部咽下去才会开口。很多年前，他的韩国女朋友南映说过，最喜欢费非吃饭不紧不慢的样子。
费非现在的女朋友璐璐比他小十多岁，在跨国公司做高管，带着个刚上初中的女儿。相比之下，费非从没有过正式工作，收入大都来自于做英文翻译，住的房子也不属于他。
“难得啊，人家条件那么好，还愿意和我结婚。”他笑着说，露出洁白整齐的牙齿。“不过，有件事一直没告诉过你，我是已婚的。”
怎么可能！这么多年的朋友，我本以为对他的个人生活非常了解。
“是这样的，假结婚，领个证而已。我认识一个女的，外地户口，没结婚跟别人生了小孩，那男的自己有家庭，不管她了。我是上海户口，她跟我结婚，将来孩子可以在上海读高中。”
“孩子多大？你收了别人多少钱？”
“她儿子上小学五年级了。这事跟钱没关系！就是给朋友帮个忙，让我这个上海户口还能有点用处。”
我一时无语。同时，对这类事情，也不感到惊奇。一块儿做过项目的梁律师为了在上海多买几套房子，和老婆已经好几轮离婚再复婚；客户彭总是军工企业的老板，为了公司A股上市，也和已入美国籍的老婆办了离婚。梁律师说过：“不管感情如何，都不能真离婚。真离婚会毁灭价值，而假离婚则会创造价值。”我想，费非这种帮忙，大概算残余价值的充分利用。
中午时分，店里客人很少，费非看着窗外，问道：“你怎么会认识这里的老板？我跟你说过吗？我小时候就住在这附近，读书就在旁边的卢湾中学。跟我领证的那个朋友，一心想让孩子将来也读卢湾中学。”
“卢湾中学很有名吗？我有个朋友，在英国认识的，也说过自己是卢湾中学的。她七零年的，跟你一样大啊。如果你不跳级的话，说不定还是同学。浦玉霞，有印象吗？”
“浦玉霞，记得，记得！我们在小学是同班，就是现在的海华小学，当年叫斜土路一小。我爸和她妈妈那时都在卢湾区政府上班。说不定她也能记得我的，我读书时还小有名气的。”费非说。这点我完全相信：他是天才少年，没进科大少年班只是因为他不想去合肥。
玉霞是我早年在伦敦时的房客。我猛然想起来，为了身份，她也办过假结婚，我还是证婚人。
英国八年，我大部分时间都住在西北区Willesden Green附近。这里以前是工人阶级居住区，周围都是那种普通的二层联排房子。房东老太太是厦门人，解放前到香港，六十年代和先生携六个孩子移民到英国。我们的房子在Rockhall Road的尽头，每层有公用的厨房、卫生间和四个卧室，多年里都是租给香港学生，我是第一个大陆房客。老太太的儿子大卫在雷丁附近开中餐馆，当他看到来自大陆的留学生越来越多，便向年迈的母亲建议，由我来做二房东。这样，既能找到足够的租客，还能让我们这些大陆人周末到他的餐馆打黑工。
那几年中，住过这里的大陆房客有几十人。玉霞在威斯敏斯特大学读书，和一个曾到南京学过中文的英国同学办了假结婚。在英国市政厅结婚，手续出奇简单，届时只需要两个人做证，说明没有理由认为这两个人不适合结婚。这种帮忙的事情我做过应该不止一次，也没考虑过是否违法。那天宣誓完，贼溜溜的英国人和他的哥们儿坐地铁离去。我和玉霞坐公交车回住处，在车站旁边的鱼铺里买到好几个鱼头，玉霞说晚上给我们做鱼头豆腐汤。黑人老板问玉霞，你们家里养了多少只猫。玉霞没理他，跟我咒骂着她那个来自约克郡的乡巴佬丈夫：王八蛋张口要一千英镑，好不容易谈到六百。
那时我正在伦敦大学读硕士，还认识华东政法出来进修的曹老师。曹姐三十来岁，短发，大眼睛，身材不高但很匀称玲珑。我推荐她到大卫的餐馆打工，在那里我涮碗一天的收入相当于国内同学三个月的工资。曹姐去做过几个周末的侍应生，休息时教我学会做外婆红烧肉。某天她悄悄告诉我，要和英国人结婚。我傻乎乎地问：“你不是已经结婚了吗？不是还说要把你爱人办过来？”曹姐莞尔一笑。她说，那时的因公护照上有婚姻状况一栏，她的护照上居然写的是未婚。“反正也不是真的，我先拿到身份再说吧！”曹姐没请我去证人，很遗憾后来和她失去了联系。玉霞和曹姐长得好看，讲话好听，做饭好吃。认识她俩，让我很早就立志，今后学成报效祖国，一定要住在上海。
到我这等年纪，怀旧已成为难以克服的恶习。谈起伦敦岁月，难免还想再啰嗦几句关于房客杨大哥。他比我大二十来岁，改革开放后第一批公派出国，在曼彻斯特大学读完博士，来伦敦的帝国理工做博士后。杨大哥在国内有老婆孩子，但他出国六年都没回去，周末经常去曼彻斯特看女朋友。后来，他老婆办下签证到伦敦探亲，我慷慨地把二楼属于二房东的大房间让给了他，而且在大嫂面前始终守口如瓶。那一个多月里，大嫂每天都给我们做丰盛的晚餐，缓解我们对祖国的思念，周末开心地让杨大哥陪她到处游玩。大嫂回国后，杨大哥跟我们喝酒，痛哭流涕说自己对不起媳妇。结婚后他们两地分居十几年，孩子和老人都是由留在老家的媳妇照管。这次伦敦之行，居然成了他们共同生活最长的一段时间。
不久之后，杨大哥在格拉斯哥找到了永久性工作，搬出Rockhall Road。某天我女朋友闹脾气，控诉我诸般劣行之后，说起杨大哥也好心劝过她，不要和我这个胸无大志的二房东混在一起。而让我更为愤慨的是，周末我去餐馆刷碗，杨大哥居然真把一个信基督的英国人带到我们住处，介绍给我女朋友。
须知，那个年代在英国的大陆学生，男多女少，竞争激烈。多亏了做二房东，我才有机会找到女朋友。对大部分单身男生来说，一旦毕业后在英国找到工作，第一件事就是赶紧回国相亲。女的如果先出国，不管在国内是否已经有配偶，多半很快也会被别人抢走。杨大哥在曼彻斯特的女朋友出国前也结过婚，等老公以陪读名义办到英国，才发现老婆已经跟杨大哥谈起恋爱。据说这老兄曾把杨大哥揍过一顿，对此我颇感解气。若干年后，我曾在新闻上看到杨大哥放弃在英国的高薪待遇，回国在某大学当副校长，做出重大科研贡献。高清照片上的他神采飞扬，脸上似乎确实多了一道疤。
我的朋友爱德华清华毕业后去美国留学，立志要拿下诺贝尔经济学奖。他在哈佛读完经济学和法律两个博士，到北大做了一年访问学者，娶到系花女硕士琳达之后，立即回华尔街做起投资。前几年，我为他没做学问拿诺贝尔奖表示遗憾。他却很坦率：以他的个人魅力，在大学工作不具备任何求偶优势。在美国大学里见过远比他更有才华的同胞，苦哈哈做学问，被人夺爱。“等拿到诺贝尔奖，我都成老头了，还有个球用？”爱德华说。
爱德华后来回国发展，两个孩子都出生在温哥华。我曾问他，琳达那么漂亮，你把她送去加拿大，能放心吗?爱德华说，现在中国富裕了，很多有钱人都把老婆送到加拿大，那里现在的男女比例和以前大不一样。况且，在温哥华生孩子，女人一方面要照顾孩子，一方面还要监视留在国内的男人，精力有限，不必担心。
当年在伦敦做二房东，因为经常和房客因水电费的分摊发生争执，我的人缘不好，房客中如今还保持联系的只有玉霞。她毕业后并没有留在英国，而是和意大利男朋友去了米兰，通过香港向内地销售意大利名牌男装。玉霞和意大利人的关系也没有维持太久，拿到英国护照后，很快和英国人办好离婚，嫁给了偷渡到意大利的温州人。夫妻两人共同回国创业，先后涉足服装、家具和房地产，几年前还找我帮他们策划过上市。玉霞和温州人生下一对龙凤胎，女儿雪莉在美国读完大学，先是在西雅图帮父母管理跨境电商业务，去年夏天才回到国内。
那次雪莉在上海的酒店隔离结束，玉霞专程从杭州过来，约我一起在锦江饭店楼下的锦庐吃饭，给女儿接风。雪莉将来会在上海负责家族办公室理财，平时会住在家里买好的茂名公寓里。席间，玉霞坚持让雪莉管我叫舅舅而不是叔叔，因为我属于妈妈这边的朋友。在国外长大的雪莉落落大方，比玉霞年轻的时候更漂亮、身材更好。席间雪莉起身去卫生间，玉霞问我上海有没有合适的青年才俊，正好可以介绍给雪莉做男朋友。我说：“你们打下这么好的家底，孩子也这么优秀，你就不要多操心了吧！”
“这孩子就是贪玩。我们希望她早点结婚生孩子，还是有个伴好！”
“现在离婚率这么高，结了婚说不定哪天也就离了。“
“你这个当舅舅的不能这么说，将来怎么样先不管，婚姻是人生大事，总是得体验一下吧！“
我想问，体验什么呢？此外，婚姻不是人生大事，更准确说，婚姻只是可以用来解决人生大事。玉霞年轻的时候，每一步都知道自己想要什么，向来都能把手段和目标分得清清楚楚。她什么都能搞定，我的建议没有任何用处。
想到这里，我没再继续这个话题，邀请玉霞和雪莉到旁边的JZ俱乐部听爵士。玉霞说：“你带雪莉去体验上海的小资生活吧，我老了，不能跟你们熬夜了。”
老任在JZ的二楼有个VIP包厢，只能带熟人进去。雪莉向我要了支烟，和我聊起喜欢的美剧。我问她为什么没在美国找个男朋友，像她这么好的条件，何必还要让妈妈为她着急。雪莉仰头吐出一口烟，犹然一笑，妩媚动人。“美国嘛，I am tired of sucking white dicks。上海蛮好的，I like it here，this is cool。”现在说来，那已是一年多前的夏天，大同坊的半地下广场上人声鼎沸。今年春天上海开始封控，关了不到一个星期，雪莉就飞回了美国。
“咦，老费，说起浦玉霞。你还记得吗？去年夏天咱们在老任那儿喝酒，有个很漂亮的女孩，叫雪莉。她就是浦玉霞的女儿啊！那会儿可没想到，你是她妈妈的小学同学！”
“是吧？雪莉真不错，多阳光的女孩儿！我加了她微信，好像现在又回美国了吧？回头我告诉她吧，太巧了！”
“以后你和璐璐怎么办？要不要跟那边赶紧离掉？”
费非摇摇头，神情坚定：“不能离。过几年再说吧，等她儿子上了高中。答应了的事情，不能随便改。”
2022.9.28
（可能待续，部分情节虚构或张冠李戴）
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