从英国飞到伯克利:做交换生是什么样的体验? | 193期公开课实录
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棕榈说 | 本科英国留学,就读于圣安德鲁斯大学,期间赴美国交换,在加州伯克利学习,最终选择在美国UCLA就读研究生,同时有着在多家公司实习的经历。本期嘉宾经历了英美不同的教育体系,深信每一段海外留学和工作的经历都是独一无二的体验,她希望用这样的体验影响更多学生。
你好,我是Gloria
Gloria 导师
棕榈大道导师
研究生毕业于加州大学洛杉矶,金融工程硕士。
本科毕业于圣安德鲁斯大学,并曾去加州大学伯克利分校交换。
曾实习于HSBC,洛杉矶优质财富管理公司ICG Advisors,并在毕业后加入日本金融集团MUFG。
对教育事业一直充满最朴实的热情,并且深深地相信,每一段海外留学和工作的经历都是独一无二的体验,并希望用这样的体验影响更多学生。
选择交换的原因
我先给大家做一下自我介绍。我本科毕业于英国圣安德鲁斯数学专业,在大三的时候来加州大学伯克利交换。英国毕业之后,我来到UCLA读金融工程专业。中间也在财富管理公司实习,也曾在三菱金融集团工作过一年,工作期间也在棕榈做过兼职导师,之后于今年5月正式加入棕榈。今天做美国交换经历分享,我想先从我的动机开始讲起。
1. 第一个原因其实是好奇心驱使。
我在去美国之前去过很多很好玩的发达国家,但却一直没有去过美国。我高中就读的武汉外国语学校,周围同学很多都自己申请美国的大学,所以对美国这边的学校也有所耳闻。
UCB的校园~
2. 工作和未来的发展。
再加上在我来英国的第一年,国际学生的工作签证就被取消了,也就是说,之后在英国找工作发展的困难可能更大。在听说学校有交换生项目之后就报名,然后还经历过两轮写文书,提交申请表,还有一轮学校的面试,后来也比较幸运地拿到了伯克利的交换,因为当时去的只有两个人。
美国的生活和学习
其实刚来到伯克利的时候它并没有十分吸引我。我个人一直十分喜欢小而精致的学校,英国的圣安德鲁斯大学是其中一所。
伯克利的优势
但作为全美最好的公立大学,它也有它的优势所在:
首先是提供的课程种类,专业种类十分之多。我学的数学专业,几乎是我能想到的课程,伯克利的数学系全部都有。专业上,几乎所有的文科理科的专业你在伯克利都能找到。
然后它的每一个系几乎都能看到当代研究领域的一些大牛。伯克利作为一个以研究见长的大学,系里的教授有很多都是在各自领域作出杰出成就的。就拿我读的数学来说,在我交换的一年中,教我的老师中,就有获得过费马奖的黎贝,当然还有其他的大牛。
UCB的校园~
如此一来,你认识的学生,也是各种各样的都有。尤其是作为交换生,我认为这是一个很好的可以开阔自己视野的机会。
交换期间的挑战
但是其实交换这件事情对每一个人来说都不一定是一件容易的事情。我在这里的一年中还是遇到了很多的challenge:
首先,由于伯克利是公立大U,很多的课在一开始都有waitlist,尤其是大一大二的新生和交换生。伯克利在学校管理上属于放养型,很多细节的东西做的比较随意,所以我们都得自己去问去争取。所以对新来的学生都是很大的挑战。
再就是它的课程。我总结一下,伯克利的理科课程有三大特点:进度快,作业多,考试难。
UCB的校园~
同时美国的本科生有一个特点,就是学的东西比较杂,很少专注于某一个科目学。即使是single major的学生,也是会修很多其他非专业的课程。而英国那边,你是什么专业的,基本上就上那个专业的课。所以我来交换英国的学校是要求,是希望我都修专业课程。这样一来课就非常intense了。
我记得我第一个学期在伯克利的时候,选了四门数学课,曾经有连续10个星期每个星期都有一个期中考试(期中考试也很多的),而且还有各种作业要交。所以几乎是没有休息过。不过第二个学期会好很多,因为一个学期基本上是能适应这边的节奏的。
我特别喜欢伯克利的一点就是它的兼容并包,这样的地方常常会有大神出没。我记得当时去数学系交换的时候,也认识很多天才型选手。
在我第一个学期数理逻辑的课上,就有一个16岁的少女读大二,现在也在伯克利读博士。还有一个也是过来交换的土耳其数学大神,我记得有一次我们期中考试,老师出了5道题。并在考前说:这5道题,我只期望你们最多做出三道。当时大多数同学都只做完两道,那个16岁女孩儿刚好做完3道。唯独他一个人做完了5道,拿了全班最高分。后来他毕业了也去麻省理工攻读博士学位了。当然还有很多很优秀的学生,后来毕业后都来美国高校攻读数学博士学位。
然后伯克利还和其他很多新加坡和大陆国家的学校有交换项目,和我交换的项目一样,叫Educational Abroad Program。比方说,新加坡国立,香港大学,复旦,清华,北大等。当然其他欧洲国家也有,比如丹麦哥本哈根大学,还有英国其他高校。我想有了这些交换项目,也能让伯克利名声传播更广。
在伯克利的生活
除了学术方面,生活上我也想谈谈。
UCB的校园~
伯克利是一个很Asian-friendly的大学,亚洲学生也比较多。学校附近也有很多亚洲餐馆。而且其实整个加州有一个很大的Asian community,整个北加州湾区一带华人十分之多,所以中国学生来加州读书是不会寂寞的。
除此之外, 加州气候宜人,基本上只有12月末到一月份属于加州雨季,其他时候是常年阳光明媚且少雨的。非常适合人居住。
伯克利这边还有很多的课是由学生自己当老师(也可以算入学分的)。我就知道有人曾经开过三国杀课程,这个我也是觉得非常有意思。
同时伯克利会有很多的学生社团。我就知道有一个朋友在伯克利开了一个芭蕾舞社团叫Pointe of Berkeley,给学生免费开免费的芭蕾舞公开课。
留学给我带来的影响
来伯克利对我来说是一段比较难忘的体验。
我始终认为,读万卷书,不如行万里路。人在现实生活中获得的经验是最最直接的。去过的任何一个地方都是定义自己的地方。会有很多人问我,究竟是美国更好,还是英国更好,或者哪个学校自己更喜欢,其实我也会反复问自己这些问题,而我的答案一直都在变,如果现在问我这个问题,我可能还是给不出一个特别确切的答案。
那留学经历对我的改变比较大的是什么呢?
我认为最大的还是让自己变得更加包容了。因为圣安德鲁斯大学和伯克利是两个太不一样的地方。现在的我能对两种文化都抱有更多的理解。所以我相信自己以后无论去到任何地方,也许都能很快接受不同的人和事。也让我理解了,人生其实可以有很多不同的选择,每一个选择都是值得被尊重的。
很多在国内读书的同学也许对出国抱有特别多的期待。我在7年前也是一样的。但时间久了,这种激情会慢慢褪去。出国交换也是一样。其实大多数时候,我们每天做的都是同样的事情。但如果你把过往看似平淡的经历,压缩成一个小短片,你会觉得,人生就像一部电影,每一个很细小的地方都是值得回味的。
Q&A
Q:UCLA和UCB你更喜欢哪个?
答:都还挺不错的,其实加州的生活很滋润。UCLA比伯克利更娱乐一点,伯克利很多人很nerdy的。
Q:我不太理解修其他专业的课程这件事, 难道他们毕业没有要求? 比如我是物理系的, 我修的全是文科的, 也能拿学位吗?
答:不是,想读的专业学校会有规定的课程,但除了规定的课程之外,是会有很多的空余的学分给你修其他课程的,而且非常灵活。但英国这边,大多数学校基本上都是上本系的课了可供选择的空间不多。不过圣安德鲁斯还算灵活,我大一大二也上过一些经济,哲学,音乐之类的课程。
Q:那你觉得课堂氛围, 学生性格上面是不是英国更拘禁一些?
答:是的,英国的文化我个人觉得确实很保守,老师上课基本上都是正装出席,英国人做事情比较一板一眼,比较喜欢按既定的规章制度来。而美国还有穿拖鞋上课的教授,而且还是非常有名的教授。学生的话,美国人确实我觉得会更开放一些。文化上不存在优劣,风格不一样。
Q:怎样判断孩子是适合去英国读本科还是去美国读本科?英美本科主要区别都有什么?
答:美国本科属于通识教育,在研究生的时候再开始专攻。而且很多硕士学位都会等学生有一定工作经验后再读,我觉得这样挺好的,工作之后再去读书目的性会更强。而英国从本科就开始专精,我觉得是因为两国教育体制不一样造成的。英国中学的a-level课程其实已经涵盖了很多科目,我自己也是读a-level申请的,也考过雅思。a-level的很多课程难度和美国大一大二课程难度很像,所以其实相当于英国高中阶段就已经让你explore很多课程了。而美国高中的课程学术方面学的不那么深,很注重课外活动,所以到了大学才会explore更加深的学术上的东西。
英国文化相对保守,而且高中时不那么注重课外活动,而且很多大学比如牛津、剑桥、圣安、杜伦、爱丁堡,古典而优雅,非常精致,适合性格保守的乖宝宝。美国这边需要分一下,有大U,还有文理学院。文理学院也是小而精的,常青藤盟校也有很精致的比方说普林斯顿、布朗、达特茅斯。但学术上讲,美国更适合希望在本科期间多explore不同科目并且在初高中阶段已经参加很多课外活动的学生。
Q:伯克利这边还有很多的课是由学生自己当老师(也可以算入学分的), 请问这种课是带学分的, 针对本科生开放的吗?如果某一个学生有一个学术特长,是否可以跟学校申请,自己来开讲么?
答:对的,是针对本科生开放的,好像什么课都能开,连三国杀都可以。
Q:请问综合性大学的总体水平是否高过文理学院?
答:不好说总体水平高过文理学院,只能说两类学校有不同的风格。综合性大学会注重研究,而且提供课程种类多,而文理学院小而精,提供的课大多以传统科目为主,但也有非常多的好的文理学院。如果给我另一次选择机会,说不定我也会报,这是个人喜好问题。
Q:如果学计算机有哪些文理学院可以选择?
答:有很多的,另外特别说一下,计算机专业在综合性大学有很多也设在L&S学院下的。虽然电子工程学院下也有,不过文理学院有些可能没有工程学院。
Q:英国的同学里有不是a-level的吗? 凭SAT和AP能不能申到英国的好学校呢?
答:有不是a-level的,比如IB课程,也有考SAT和AP的,像牛津剑桥如果用SAT申请的话,对SAT也有硬性要求。不同学校不同专业都不一样,也不排除有不接受SAT的。
Q:在圣安德鲁斯 见到过royal family的人么?
答:当然有,王子在我大一的时候和凯特大婚还回过学校,好多人都和他们握手了。
图片摘自网络
棕榈小编:李冠文 关云炜
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