“去前10文理学院，还不如去30名的大U”——你没被录过，你真的不懂
棕榈说：2019-2020年早申放榜基本结束，绝大部分同学都拿到了美国大学的Offer。
Offer到手，心也就定了一半。
但下面的家长和同学，心就很难定了。
之前一位孩子拿到Offer的家长，在群里问孩子到底是选择文理学院还是大U。
结果却遭遇了这样的一个回答：
“肯定去大U，文理的孩子出来不好找工作。”
后来，这位家长又被另外一位同学反驳了回去。
有类似经历的还有A同学。
@ A同学：
拿到了一所Top 30文理学院录取，自己梦寐以求的学校。
但是我妈却来试探问我要不要再看看别的学校。说是那谁谁谁说“都没有听过这所学校，以后回国会有好成就吗？”
我无语……
其实从文理学院诞生以来，教育的江湖上一直存在着“文理学院到底是好还是不好”的战争。
今有家长为文理学院争论不休，过去有美国舆论为它“大动干戈”。
文理学院不平凡的历史
在哈佛大学成立后到19世纪初，几所文理学院相继成立。这些学院和哈佛一样，都是小型宗教类学院。
19世纪初，随着科学技术越来越普遍并开始塑造世界，这些学院的课程设置引起了广泛的争论，美国社会呼吁其大学提供适合新时代的课程。
为了回应这些争论，当时的耶鲁校长耶利米·戴组织了一个委员会来处理上述争论。这些处理的言论最后总结为美国教育史上重要的《1828年耶鲁报告》。
《耶鲁报告》呼吁学生本科学习课程的广度，并质疑“心灵的力量是否仅仅通过单独学习语言、或单独学习数学、或单独学习自然/政治科学，就能得到健康的发展”。
该文件进一步指出，“学院为本科生开设的教学课程不包括专业研究。我们的目的不是教任何一种职业所特有的东西，而是要为所有人创造共同的基础。”
这份报告，让当时的美国人看到了文理学院的意义。
哪怕后来美国大量学者前往德国攻读博士学位，并往美国带回了“研究型大学”的理念；在此期间，哈佛、耶鲁、普林斯顿这些接近文理学院的学校成为研究型大学，美国的 land-grant colleges和技术型学校也开始发展……
但依旧没有撼动文理学院的地位。
发展到21世纪的文理学院反而更加欣欣向荣，已成为美国高等教育体系不可分割的一部分。
这证明文理学院不但持续存在，而且还持续受到了一部分人的欢迎。
所以与其去争论文理学院到底好还是不好，不如思考另外一个更重要的问题：
它适不适合你的孩子。
文理学院是怎样的一种学院？
象牙塔般的实用理想主义学校
文理学院如我们所知道的，是区别于任何综合性大学（后称大U）的专注于本科教育的小而精学院。
比起大U强调专业性学习和研究，它强调让学生学到尽量全面的知识，以此更好地应对人生中的一切变化。
它的内核是大局观。
霍华德·格林和马修·格林的《隐藏的藤校：三十所优秀学院》中谈到的人文教育目标，很好地概括了这种大局观。
“在一个瞬息万变的复杂世界中，至关重要的是要发展出高水平的知识素养和批判性思维能力，对社会的道德和伦理责任感，清晰的推理能力，理性的思考能力，智能的分析信息能力，以富有同情心和公正的方式回应人们。
终身学习新的信息和概念，欣赏艺术和文学之美并从中获得乐趣，并在需要时将其用作灵感和慰藉，汲取我们过去的历史教训，这将有助于明智地塑造未来并避免不必要的错误，从而建立一种来自个人成就的自尊心。”
这种大局观并非没有道理。
随着科技与AI的无孔不入，我们很难想象未来到底将面临着怎样的一个世界；企业越来越短的平均寿命，未来也几乎不会有人一辈子只从事一份工作、只做一种工种。
孩子如果拥有更加融会贯通的全面的能力和健康独立的精神力量，未尝不是应对世界快速变化的一个“核心武器”。
这也是近年不少精英留学家庭、尤其是上海留学家庭热衷文理学院的重要原因。
田园诗一般的校园
文理学院一般都坐落在城市周边的郊区或者小镇上，风景优美、宁静、开阔。
学校往往有上百年历史，悠久的时间孕育了古典精美的建筑。占地辽阔，有自己的山和湖，春天连绵草地碧草茵茵，冬天雪景波澜壮阔，美不胜收。
全美第6的鲍登学院就坐落在缅因州的一个宁静、祥和的小镇上，离波士顿两个多小时的车程。这里的秋景尤为著名。
一到秋天，学校就弥漫着树叶血红的颜色，万岁枯荣，骄艳似火，让人以为是错乱时空，走进了某一幅隽永的油画。
（鲍登学院秋景）
其实大U的校园，也有很多绿植覆盖和古典的建筑。耶鲁、哈佛的校园同样优美，却很难获得文理学院校园的宁静感。
大U的校园大多是高大的建筑群包围着规整的小草坪；但文理学院却是一片广阔自由的绿地上，零星点缀着几座不高的小楼。
这样自然而然的开阔、自由和宁静，是少有大U能模仿的。
优越的学习和生活环境
文理学院几乎没有什么研究生或者博士生学位。
连U.S. News全美文理学院排名第一的威廉姆斯学院，也仅仅只有两个研究生课程，分别是发展经济学和艺术史，研究生人数一共56名，本科生2078人。
所以，文理学院是倾全校之力来发展本科。
首先，美国好一点的文理学院不缺钱，又不太需要做研究，每年几千万美金的捐赠都投在了本科生身上。
文理学院的教授也不需要去拉赞助，他们可以非常专注地教好学生，上课的基本都是教授而非助教，本科生能够得到非常扎实的本科教育。
其次，作为小型学院，它们的师生比一般都大于1:20，一个班顶多也就20多人，很多课程的学生人数不超过10人。
学生少，意味着老师分配在一个学生上的精力会更多，学生能够得到更多的关注，特长和优势能够得到更全面的发展。
以鲍登学院为例，它校园规模非常小，每年在国内仅招收个位数的学生。学校约2000人左右，相当于每个年级四五百个孩子，每一个教室差不多5-10个人，非常少。
学生虽少，但文理学院却有上百个社团，课外活动非常丰富。
有登山、滑雪、冲浪、划皮划艇、徒步这样的课外活动，也有戏剧、电影、创业、金融、投资、CS、文学这样的充满都市感的社团，会请在高盛、摩根斯坦利这种公司实习的学长学姐过来交流，分享他们的经验。
文理学院常常被称为“没有被动的耳朵”，这里的学生和教师关系很紧密，课堂上互动非常多，课外也常常会进行工作上的合作，比如出版一本书。教授们还会成为学生的远足伙伴、校内队友、晚餐伙伴和朋友。
它传达的是一种协作精神，而不是竞争，希望学生在强烈的社区意识中激发志向，赋予他们力量。
尤其是，虽然说文理学院没有太多科研，但是如果你想要做研究，其实教授会充分指导你，学校会给你充分的相关资源，给你帮助。这样的帮助，对绝大部分的本科生的研究，是足够的。
在生活上也是，文理学院的学生一般吃住都非常好。
以史密斯学院为例，学校一共有13个不同的餐厅，每个餐厅食谱也不尽相同，甚至每顿饭可以去不同的食堂打饭。学校的住宿条件也非常优越，70%都是单人间，空间很大，公共卫生间都非常干净。学校宿舍楼都是历史悠久的木屋，环境非常优雅。
学校培养的不是乖乖女和乖乖男
因为文理学院文艺而宁静，很多人以为这是富二代乖乖女乖乖男轻松学习的地方。
如果你这么认为，那你就大错特错了。
就思考一件事情吧。
为什么学校把自己建在远离闹市的郊区而不是城市，就是要让学生心无旁骛地专注于学习啊。
学习什么呢？
莎拉劳伦斯学院（Sarah Lawrence College）院长米歇尔迈尔斯（Michele Myers）这样说过：
“文理学院提供的是一种让学生学会学习的教育，一种强调形成思想而不是灌输思想的教育，这种教育使我们的毕业生能够适应任何市场，对周围的世界充满好奇，并且足智多谋，能够与时俱进。”
教会学生找到自己的正确价值观、有丰厚的知识和智慧、有终身全面学习的能力、并且善于做人。
因此，文理学院的学生会广泛接触人文、自然科学和社会科学课程。所以尽管各大学的课程设置各不相同，但文理学院的学生课程一般包括许多或全部以下学科：
历史，哲学，宗教，文学，物理科学（例如生物学，化学，物理学），社会科学（例如心理学，社会学，经济学，政治学），艺术（例如戏剧，音乐，艺术），语言和数学。
总之一个字，多！
再一个字，难！
想当年，“铁娘子”希拉里进了卫斯理学院（Wellesley College）读书，但这里的学习压力让她苦得不行，“数学与地质学让我叫苦连天，自此彻底了断想当医生或科学家的美梦”，变相让她走上了从政之路。
还打电话向父母哭诉：“我似乎差人一截，不够资格做这里的学生。”要不是她妈妈拉住了她，她差点从卫斯理学院退学。
棕榈在文理学院的学生也说学习压力不小。
“我经常会在一个星期里有两天essay due，然后还有期中、期末考。其实在这里的学习，特别在考试周的时候，压力还是挺大的。”
一位在阿默斯特学院就读过的知乎网友说到：
阅读量分学期而异，峰值大概是一周布置个1-2本书+50-100页的reading。这个真是只能靠积累，偷懒虽然没少偷，但因为基数太大所以还是读了不少。
……至今难忘大三下6天写了110页论文的（惨痛拖延症）黑历史。写作不得不提俺们高大上的Writing Center，一对一辅导写作简直是国际生的救命福音。
这也怪不得藤校和其他美国Top 20的大学这么喜欢文理学院的研究生申请者。
因为他们通过严酷的学习，扎下了极深的全面的学科基础。
同样被锤炼的，还有他们独立的精神
美国著名作家约瑟夫·伍德·库奇（Joseph Wood Krutch）说过的一句话，让我印象深刻：
“教育，是引导学生真正了解自己的本性、自己的需求和自己想要的东西（注意，是自己的需要和想要，不是父母、不是社会、也不是学校的需要和想要）。
可以说，教育的理想不是整合，不是文化适应，而是人性潜能的充分发挥。”
我之前一直在想：
为什么文理学院会有这么多敢于发声的女权主义者？
为何这些学校会产生这么多像是希拉里和宋美龄这种独立、自信、有胆识、有自己坚定人格魅力的新时代女性？
正是文理学院通过广泛深远的知识涉猎、不断探寻自我的教育方法、让学生扎实深究各种学业和思想上的困境。
才塑造了这些鲜活灵动、坚毅、独立、不依附于任何人、有勇有谋、大胆追梦的榜样。
这一点，太值得赞颂。
这，也是文理学院一直所坚持的精神。
所以
回到前面大家争论的：
文理学院出来的孩子，未来能够有一个好成就吗？
这个问题，很像棕榈君在其他许多地方看到过的下面两个问题：
美国Top 30的孩子出来会有好成就吗？
美国藤校出来的孩子会有好成就吗？
答案是一样的，我们都不能保证。
因为有网友这样说：
（来源：知乎）
也有网友这样说：
（来源：知乎）
每个人的经历和结果都如此不同。
相信你也有你自己的见解。
同时，对孩子的“好成就”的定义，每个家庭又是如此不同。
有的是想让孩子未来能物质无忧；
有的是想让孩子不要那么累，活得没有忧愁；
有的是想让孩子拥有幸福的能力，不管所处何种境地，都能在生活中感受到快乐。
……
每个人心中对“好成就”都有自己的答案。
不同答案背后，会有不同的适合孩子的学校。
所以，在最后的选学校Offer前，先找到你和孩子的答案吧。
问问孩子、也问问自己：
究竟想要通过教育，获得一个怎么样的未来？
— End —
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