1530早申遭遇“全聚德”后，3周拿下Top 29罗切斯特、多大！我靠什么“翻盘”？
“Everyone you meet is fighting a battle you know nothing about.”
“你所遇见的每一个人，都在一场你一无所知的战斗中努力”
——摘自影视剧《SKAM》
早申阶段，SAT 1530+的K同学录取结果惨遭“滑铁卢”。12月中旬，他找到了棕榈，并利用不到三周的时间，成功闯进Top 29的罗切斯特大学。
K同学到底凭借哪些特质完成逆袭？并顺便收割了Top 34 UCSB，以及加拿大顶级名校多伦多大学的录取Offer？
跟随棕榈君一起来看看吧！
我的档案
录取学校：罗切斯特大学
录取专业：General Studies
高中：普高
TOEFL：106
SAT：1530+
K同学的录取Offer：
棕榈2024er 学长一位最有人文情怀的理科生、独立思考的过来人
高中毕业才决定申请美本
二线普高的我标化、托福这么搞定
时间规划落后于他人
想办法先从标化补齐
高中毕业后才义无反顾投身于美本申请的案例并不是独一份，但确实为数不多。
诚如大家所说：“高考如千军万马过独木桥”，正是经历过如此激烈的求学竞争，我在面对美本申请时多了一份从容。
但不可否认的是——落后于时间上的早规划，使我与其他申请人相比时，陷入“先天性弱势”的局面。（哎，我是真的难）
作为一名二线城市的普高理科生，我深知标化是提升自己Profile（或者说佐证高中transcripts）为数不多的机会之一。
于是，在七月份规划考试的时候，我暗自下定决心：一定要好好把握十月份和十二月份的两场SAT考试！
同时，自我安慰道：“恰好一场成绩用于EA/ED，一场用于RD。”（打脸来的太快
找到适合自己的学习体系
托福、标化不是问题
简单概况我的标化历程：
托福学了两个月，考了106（bs108）；
SAT学了一个月，考了1530+。
在我看来，能短时间考出（勉强）够用的分数，主要得益于不断搭建的学习体系。
回顾整个高中时期，我的学习成绩大概稳居年级前10%（500人）。
关于学习，我的确有一套自认为适合自己的学习方式，接下来分享给大家！（不一定适合所有人，还请谨慎参考
SAT的学习是建立在托福基础之上的。记得7、8、9三个月，我每天都会接受阅读、语法、听力、口语、作文轮番轰炸式练习，不仅没有把我弄晕，反而还起到了促进效果。
以我的学习方法来说，我可以把听力的句型用到口语，可以把阅读背下的单词用到写作。这种“串门”的过程，不仅加深了对单词的记忆，也增加了对句式的理解。
虽然托福、SAT拔分过程看似顺风顺水，但也不是没有遗憾。比如，托福考了三次依然没上110；SAT考试出分延迟，导致我在EA阶段犹豫不决，错失并浪费了一些机会。
如何定义标化？
杀手锏or敲门砖？
要说标化成绩在申请中占多大份量，我觉得这应该取决于申请人的“自我定位”。
对保底校来说，标化很可能就是杀手锏。一份优异的标化或许就足以让他们录取你。
但对于Top 30名校来说，标化只是一个敲门砖。分数很高无法保证录取，分数很低也不一定就被拒绝。
此时，想要在万千申请人中脱颖而出，展现学生“软实力”的申请材料就显得“愈发重要”。
活动&文书
决定Top 30录取成功或失败
“你是谁？”我想这是每位“梦校冲刺人”绞尽脑汁要探索、挖掘并试图回答完美的问题。
但是，无论怎么包装，申请人都应该先找到自己最真实的一面。否则，在之后浩如烟海的文书写作、活动列表、面试中，很容易迷失自己。
事实上——
加入棕榈前，我曾换过4位文书老师
但对文书写作依旧迷茫
文书写作是个令我十分头疼且无法绕开的环节。不瞒大家说，在成为棕榈学员之前，我曾换了4位文书老师，尝试过至少10种写作思路，前后修改成稿不下50次。
其中，不乏一些文书是在早申截止当天才定稿，甚至还未认真打磨细节就草草上传到CA系统中的。
一套仓促准备、没有自己声音的文书并没有打动和说服招生官，拼凑的冲突和平淡的描写，也只让招生官看到一个模糊的申请者形象。
结果可想而知，我遭遇了早申阶段毁灭性的“滑铁卢”事件。
庆幸自己成为棕榈学员，
我对形象塑造有了清晰规划
经历了一段漫长、毫无头绪的迷茫之后，和棕榈导师的交谈让我静下心来。我们重新挖掘、讨论了几乎所有可用的素材，并从中寻找新意。
在近两个小时的对话后，文书主题定为了“从文学中吸取力量，积极地影响身边的同学。”灵感来自于高中阶段常去的一家“炸鸡店书屋”，以及村上春树的一句：“在这个时代，故事拥有百折不挠的力量。”
于是，我在文书写作中试图将高中（尤其是高三）阶段里压抑的学习氛围与文学世界里的光明自由做对比。
通过在写作中的探寻，我将自己从死气沉沉的氛围中解脱。同时通过（在炸鸡店）交流分享、学校校刊、文学社这些机会将自己的作品释放、传递、影响其他人，从而改变周围的环境，用原文的话说就是“Let The Light In”。
最终，在棕榈导师的帮助下，这篇具有我个人气息、鲜明特征的文书顺利完成，以至于我现在再回头看，也没有任何失真的感觉。
有竞争力的申请者形象，
还需要亮点十足的活动加持
除了重新塑造具有独特性的文书之外，棕榈导师也指出了我活动方面的不足。
获得过一些数理竞赛奖项的我，对数学和数据科学抱有浓厚的兴趣，并在军运会媒体志愿者工作中对数据收集和分析有了初步的探索。
之后，在棕榈导师的建议下，我参加了一个当地交通数据分析的项目，也成功加入某知名公司大数据组的实习。利用名校青睐学生多元化发展的这点，我在课余时间组织辩论赛、组建乐队表演等。
至此，我独特且全面的申请者形象跃然纸上，成功捕获了罗切斯特大学招生官的心！（哈哈哈哈，就是这么厉害哦~
选校是个技术活，这么选几乎不出错！
早申阶段学校搭配法则
整个申请季，我收获了Rochester、UCSB、 UToronto、 UW-Madison、UIUC，以及 UW等高校的录取Offer。虽然我对于录取结果非常满意，但仔细回想起来还是有些遗憾。
我的profile总共做过三次升级优化，而我用最原始的一版赶在EA阶段申请了绝大多数我想去的学校，结果不是defer就是reject，实在惨不忍睹。
因此，我给2025er学弟学妹们的建议是：
EA阶段建议不要申太多，建议保底校、匹配校和冲刺校各1-2所，这样可以根据实际录取结果在12月中下旬进一步的优化；
ED阶段一定要慎重，要考虑“一旦录取，就会全心全意去上学的高校”。稍有犹豫的都不建议申请，甚至不申请都是可以的。
UC要提早做准备，因为它的活动真的要写很多字。
RD可以广撒网，只要文书写的过来的话——AO可能会赢，但你永远不会输！
如何确定自己与梦校的匹配度？
实话实说，大部分school research环节被我放在了录取以后。
也就是说，在申请的时候大多数学校我并没有认真的去了解，只是有目的性的去官网或者知乎了解一些合适研究项目，然后过渡到自己的文书里。
实际上，对于学校的精神、环境、甚至学费、授课方式毫无所知。（唯一的好处是，我不会喜欢上一所拒绝的我的“渣校”
然而，这是极其危险的。因为美国大学，尤其是私立大学，很看重申请人与学校的匹配程度。
作为过来人的我，大概总结出一些了解学校是否适合自己的方式：
1. 看学校的优势的专业。这点对于公、私立学校共同适用。一个学校的优势专业往往主导了这个学校的学术风气，比如弗吉尼亚的商科和UIUC 的工程。
2. 看学校的地理位置/校训。公立校（尤其是州立）风格往往与该州理念趋同，而私立校则可以更多关注学校的校训。
3. 看知乎/Quora/Ins/YouTube等学校话题下的内容。他人可以帮助你更深入的了解学校的特点，但也需要保留自己的思想。
4. 看学校在各个榜单上的排名。（其实我更倾向于“tier”的说法，也就是俗称的“梯队”。如果有更高梯队的选择，相信很少有人会放弃；但在同一个梯队内的高校，这时就需要考虑哪个更契合了。）
对我而言，无论是罗彻斯特的小班教学和灵活的选课制度，或是威斯康星的严谨学风和丰富的跨学院资源，还是圣芭芭拉全美第一的物理和加州得天独厚的地理位置，甚至是遥远的多伦多大学......
无论入读与否，都将是我的美好未来的某种可能。
总结我的申请季
翻看某乎平台，有一条高达400万+浏览量的热门话题——“2020 秋季美国本科申请你被什么学校录取、延后、拒绝了？你的 GPA、标化、奖项、课外活动如何？”转瞬被2021Fall的申请话题掩盖。
让我意识到，在如今这个充满变数的申请年，更多的申请人需要借鉴、参考往年的录取经验，总结出适合自己的申请打法。
于是，我想在此借助棕榈大道的平台，抒发一点关于我自己在申请路上的心得与体会。希望能给学弟学妹们一些客观参考，也预祝大家能在申请季收获满意的录取Offer。
最后我想说，申请季最重要的还是心态
每位申请人的背后，都有一段属于自己的故事，甚至是斗争。
这个过程或许很煎熬，包裹着无数个肝文书、肝AP考试的夜晚；包裹着得知朋友们斩获梦校录取的祝福与不甘；甚至无数次在与父母意见相左时的争吵与推倒重来......
可就像Nike广告里说的那样，成功从来就不会从天而降。美本申请从来不是一件容易的事情。但这并不影响我们用一种积极的心态去面对它。
哪怕是在口语考试中多拿1分、文书写作中迸发一个新思路，还是一次不太糟糕的面试，都可以成为我们为之兴奋、自我鼓舞的理由。
无论最后结果如何，相信自己，这仅仅只是个开始。The Best is Yet to Come！
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