陪女儿10年爬藤：从成功留学到「留学成功」再思考！
棕榈「家长学院」专栏
原创文章第1期
棕榈说：本文作者Louis Luo认为，成功申请到美国大学只是万里长征的第一步，孩子到达美国后的未来四年、六年才是真正的考验！
为此，他结合自己陪伴女儿10年赴美求学的亲身经历，完成了这篇笔酣墨饱、言之有序的文章。希望引导家长和孩子用系统的思维，全面客观而理性地思考留学。
我与妻子陪伴女儿开始规划赴美留学是从7年级开始的。
经历了国内初中三年，国际高中三年，美国本科及研究生四年，共10年时间。
本文所写均是我们自己这10年来与孩子一起成长的思考、探索和努力践行的框架。
2018年12月，女儿提前完成美国本科(UCI)并获得Magna Cum Laude(前4%)荣誉毕业生嘉奖；2019年3月，女儿获得了哈佛大学（含奖学金）、哥大、宾大等研究生录取；2020年9月，女儿开始了她在加州大学伯克利分校的Ph.D学业生涯。
孩子的留学美国之路可谓是“路漫漫其修远兮”，但我们夫妻将继续与女儿一起“上下而求索”，在诸多的不确定性中，以爱为确定不变的纽带，共同面对不可知的未来！
2020年又快过去了。
一波突如其来的新冠疫情，将人类世界搅得不得安宁，更让这届留学生和留学家长们苦不堪言，心身俱疲。
回看过去的一年，关于留学生的热搜层出不穷，关于留学的冷嘲热讽也从不缺席，不知何时“留学”这两个字，已经成为能引起全民大规模讨论的热门词语。
但这也正说明一个事实：出国留学已是“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
留学结构逐渐从精英化走向大众化
《2020年中国留学白皮书》数据显示：出国留学正往“大众化”方向持续，留学不再“高不可攀”。
白皮书同时指出，留学不再是富人和高薪家庭独有的“奢侈品”，越来越多父母学历没那么高的家庭也参与到出国留学的浪潮中。
而根据我国留学生的年龄结构数据，15-35岁的青年人占比总量为88%。
为什么越来越多的中国青年学生远赴重洋，开启全新的学习和生活？
除了经过40年改革开放，中国人的经济状况日益增强、中外交流日益频繁、全球化趋势日益加速等原因外，中国国内开办的国际学校越来越多，为广大的中国家长提供了一个非常好的国际教育过渡方案，也是一个很重要的原因。
当下，创办国际学校成为各个省市发展国际教育的重要举措，中国国际学校发展势头迅猛。2021年，预计再增长1000所，达到1800所。
（图片来源：京领数据统计）
另外，在经济发达城市，大量的留学中介服务机构如雨后春笋，层出不穷，也为留学潮的兴起发挥了巨大的推波助澜的作用。
在这样的时代大背景之下，我深感留学大潮其势滔滔、殆不可遏。
相信未来10-20年，会有更多的中国人，背上行囊，走向世界各地，参与到全球的教育、经济、文化、政治生活中去。而这股波涛汹涌的大潮势必会对广大的留学生、留学生家长、留学服务生态链造成猛烈的冲击，改变无数个人和家庭的命运！
问题随之而来：越来越多的人在谈论留学，当我们谈论留学时，我们在谈论什么？
一、不能只谈成绩而忽略思辩
上图大致说明了，美国大学录取新生时主要考察因素的权重比例，这是否就是我们谈论留学的范围呢？
孩子的学业成绩？比如与高中成绩相关的内容有：孩子所就读高中是否为美国大学熟悉的生源有保障的高中？课程难度？平时成绩（GPA）？年级排名？托福、ACT/SAT/SATII成绩? AP成绩/IB/A-Level?
孩子的综合素质？比如：课外活动、社会实践或者公益服务？音乐、体育、美术、艺术等专业活动？申请文书、推荐信、学科竞赛的获奖者？知名大学的夏校？
帮助孩子获得各种技巧？学习方法、考试刷题、活动策划、文书打造、升学申请等的各种技巧？
结合我自己陪伴孩子在国内上国际高中、在美国完成本科和研究生学业10年来的亲身经历，我认为，以上这些都没有错，都是非常有必要的内容。
但自从我孩子去到美国后，我越来越认识到：如果家长只关注名次、考试、奖项、竞争，而忽略日常生活中对孩子表达和交流能力的培养，忽略孩子深层次思辨能力的提高，忽略某些社会人文的东西，那就会为孩子的留学之路埋下隐患。
二、不能为留学而留学却没有主见
许多人都是带着偏见看留学。
要么只看到留学光鲜亮丽的一面；要么只看到留学生中富二代、“海带”的一面；要么就简单粗暴地给留学生扣个不爱国的帽子……很少有人能客观理性中立地看待留学生群体。
这里我引入一则小故事来阐述这一现象。
苏东坡去拜访佛印，与佛印相对而坐。
苏东坡对佛印开玩笑：“我看见你是一堆狗屎。”而佛印微笑着说：“我看见你是一尊金像。”
苏东坡觉得自己在口头上站了上风，很是得意。回家以后，苏东坡得意地向妹妹提起这件事。
苏小妹说：“哥哥，你错了。佛家说'佛心自观'，你看别人是什么，就表示你自己是什么。”
这其实是心理学中的投射原理。就好像当你是一把锤子，你看到的所有东西都是钉子。人们常常只会看到和听到自己想要看到和听到的。
因此，当谈论留学时，不妨尝试兼顾自己的内在需求和社会需求，多吸取客观的正能量信息，再经过批判性思考和逻辑分析，最终得出自己的决定。
而这则需要留学生家长和学生本人，更加慎重周密地思考和论证：为什么要去留学？去哪里留学？留学生的历史、现状和未来是什么状况？
除此之外，对于准备留学的家庭而言，仅仅把注意力放在第一个阶段：留学前如何帮助孩子获得国外大学的录取通知书，实现成功留学的阶段性目标，是远远不够的！
三、不能只想象美好而无视风险
留学不是旅行！必须提醒各位家长及孩子们的是：一趟三五日，甚至一两个月的旅行，只要自己花点时间，做些攻略即可搞定。
但是，孩子未来去到异国他乡留学，短则4年，长则10年。如果孩子从小学、初中、高中阶段就去留学，则须在国外生活和学习更长的时间！
在生活和成长相关的内容上，你真的做好准备了吗？
比如，包括但不限于种族、政治、文化、宗教、法律、枪支、治安、心理、情感等等。
从我个人及身边朋友的经验来看，如果家长和孩子对以上这些方面没有做相应的功课，孩子出国后的风险可能不少。
多项调查及研究表明，留学生在海外学习期间，如果出国前的准备不充足，面对大学生活、学习压力、语言文化差异等问题常常会产生不良情绪。
耶鲁大学在2013年发布的一项研究甚至表明，校园中约有45％的中国留学生报告有抑郁症状。许多留学生在国外经常会出现思乡感、孤独感、抑郁症和挫折感。
这些消极情绪，若是不能得到及时有效的控制，很可能变成较为严重的心理疾病。
（亚裔女孩Jenny Lu，开学3周从宾大退学）
而自从疫情爆发以来，大量留学生因为各种原因不能回到校园，只能网课，以上问题更加凸显。
长时间倒时差对着电脑上网课、不能与同学们面对面交流，各种不良情绪慢慢滋生……严重影响孩子和家长的身心健康。
四、用系统思维评估留学
留学是一个系统工程。
如何成功申请到美国大学只是万里长征的第一步，孩子到达美国后的未来四年、六年才是真正的考验！
因此，无论是留学前的准备，还是孩子留学后父母的长期关注、陪伴和支持，它的时间跨度之长，涉及面之广，需要解决的问题之多，都是一个复杂的过程。
这就要求家长要有系统思维的能力，能着眼整体全局，抓住关键要害，不失原则地采取灵活有效的方法，处置各种与留学相关的事务。
因此，在孩子们拿到录取通知书后，如何帮助孩子实现留学成功，家长们需要加强对以下内容的了解：
比如：了解孩子所在国的社会、城市、校园安全及安全分析工具？紧急情况下如何自救与求助？
比如：了解孩子所在国的法律和税收体系？怎么避免孩子在不知情的情况下触犯当地的法律？
比如：了解孩子的专业选择与就业环境？
比如：年轻人好奇心重、喜欢交际，但孩子应该怎样面对烟草、酒精和成瘾性药物？
比如：孩子们应该怎么样处理同学、朋友、闺蜜关系？怎么处理教授、校友与同行的关系？高中和大学期间的孩子，正处于对异性有强烈兴趣和冲动的年纪，怎么处理好约会、恋爱与婚姻与两性的关系?
比如：在国外孩子还得学会如何与LGBT相处?
【说明：LGBT是从女同性恋者（Lesbians）、男同性恋者（Gays）、双性恋者（Bisexuals）与跨性别者（Transgender）的英文单词中取第一个字母组合而成的简称。】
比如：国内媒体对美国枪支案件的报导让家长们心惊肉跳，但家长们应该怎样从源头上认清枪枝与美国社会的关系、国外的治安状况？
比如：美国大学中广泛存在的兄弟会与姐妹会，中国孩子是全面拥抱还是避而远之？美国大学的各种俱乐部的正确打开方式？
比如：孩子未来几年与来自世界各地的同学们生活在一起，怎么处理不同宗教、不同种族多元化的文化，孩子怎么找到身份认同？
比如：美国学校普遍重视运动、如何让自己的孩子也爱上运动，拥有健康的身体？
比如：美国大学的学业压力普遍都大。越是名校，相对压力越大，孩子如何拥有健康的身体、心理和良好的情绪管理能力？
比如：美国及许多西方国家都倡导言论自由，媒体也是五花八门，在这样的环境下，孩子如何做到不人云亦云，具有独立思考的能力？
以上种种，我认为是各位留学生家长都必须要长期了解、持续关注的内容。当然，随着孩子的成长，亲子沟通的方式也应该做相应的调整。
决定是否送孩子出国留学是一件非常不容易的事情。
就像男孩女孩处对象，无论是男生还是女生，绝对不会因为几个标准化的数字（比如身高、体重、三围、身体健康、学历、收入等），就决定是否认定某个人成为他/她的终生伴侣。
当然，这些标准化数字也有很重要的参考价值。但它们是筛选的必要条件，而非充分条件。考虑到充分条件时，男生女生还会重点考查对方的品德、性格、心理、情感、责任感、兴趣爱好、职业规划、原生家庭等。
出国留学也一样，作者发自内心地建议您：
当我们谈论留学时，除了谈论考试、成绩、活动、比赛等可量化的因素之外，请多谈论安全、法律、税收、专业、就业、人际关系、宗教、多元化和身份认同、心理、情绪管理、言论自由与独立思考等话题！
孩子们需要花许多的精力和时间去应对繁重的学业任务，家长们有责任去帮助孩子收集这方面的知识和信息。
如果你想孩子实现成功留学，并留学成功的梦想，是一定需要在时间、精力、金钱上有巨大付出的！没有捷径！
五、留学的本质是教育
如今，教育已经被异化得面目全非。纯知识和技能的训练强度远远超过了对一个人的品德的养育。
所以我们必须要拨开层层迷雾，找回留学的本质，找到教育的本质。
关于教育的本质，美国的著名心理学家伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳在《新科学家》杂志上发表了他的观点: “当所学的东西都忘掉之后，剩下的就是教育。”
爱因斯坦也曾在一次演讲中回应了这个观点：如果你把学校教授给你的一切知识都忘记了以后，剩下的那部分内容就是教育。
在我看来，成绩、名校、待遇优渥的工作、创业成功、跻身名流等都是教育的附加物，教育的本质是父母帮助孩子，让他/她成为他/她梦想成为那个身心健康、快乐工作、热爱生活的人！
有一句话说：我们所做的一切都是为了孩子。
我认为这句话部分正确，部分不正确。正确的是，它表达了父母都孩子毫无保留的爱，这种爱是与生俱来的本能情感，是让每一个生命蓬勃生长的伟大力量；不正确的是，它容易让父母在爱孩子的过程中失去自己，无形中成为绑架孩子的绳索。
不过，我也相信有觉知和内在成长驱动力的父母们，此刻已经在全面了解和关注留学的过程中，自己也再次获得成长！
回到开始的问题，当我们谈论留学时，我们在谈论什么？
我相信认真看了本文，并且与孩子一起进行过谨慎思考的你，心中已经有了自己的答案！
最后请同时铭记：如果你爱他/她,就把他/她送去美国，因为那里是天堂；如果你恨他/她，也把他/她送去美国，因为那里是地狱。
参考资料：
1.《2020年中国留学白皮书》调查数据
2. 京领研究院：中国留学市场的现状与趋势
棕榈君分享一则文章背后的故事：
事实上，Louis Luo老师1年前就曾在自己的公众号讨论过“当我们谈论留学时，我们在谈论什么?”这个话题。
但考虑到2020年的留学圈太多猝不及防，太多无可奈何，也太多唱衰和质疑，他决定根据最新留学态势，重新梳理和更新自己对留学和教育的新思考，于是，这篇超过5000字的新文章此应运而生。
棕榈君相信，只要大家细心阅读，一定会有所收获！
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