2:06是死线！『要么做，要么死』专家揭示日本马拉松崛起的秘密

美国人布雷特·拉纳 (Brett Larner)是日本跑步新闻网站的负责人，自1997年起长期居住在日本。在今年的琵琶湖马拉松后，他撰文深度分析了日本男子马拉松几十年来的进步之路——

2月28日，日本历史最为悠久的琵琶湖马拉松完成了最后一届比赛，这是一场史无前例——的比赛。25岁的铃木健吾(Kengo Suzuki)凭借最后6公里的爆发，以2:04:56拿下冠军，也成为第一个跑到2:04区间的日本选手。共有335名选手完成了比赛——只有4位非日本籍选手——其中，5人跑进2:07，15人跑进2:08，28人跑进2:09，42人跑进2:10，174人跑进2:20。

在历史上，美国只有21名男选手在合规条件下跑进2:10。也不乏其他颇具深度的马拉松赛事：去年12月的瓦伦西亚马拉松，共有30人跑进2:10；1991年的伦敦马拉松，105名男选手跑进2:20——但今年的琵琶湖，在另一个高度上。
过去15年间，在日本，一场半马赛事有150人、175人甚至多达250人跑进1:06已经屡见不鲜，同一赛季甚至有多场比赛达到这一数据。但在全马赛事中，这还是首次。情况是如何发展成这样的？2021年琵琶湖马拉松比赛起跑© Ayumi Miyashita高手云集和超级跑鞋上来必须要说的三件事。首先，日本有针对男、女选手而专门设置的精英赛事。琵琶湖就是一项专门的男子精英赛事，所以我们看到了现在的结果。对于女子马拉松来说，其发展的一些关键节点有所不同，这需要单独的文章来阐述。
第二，今年，顶尖选手扎堆儿琵琶湖实属意外。往年，男子精英们在2月至3月初至少有别府大分、延冈、琵琶湖和东京四场本土精英赛事可供选择。今年因为疫情的原因，琵琶湖成为唯一的选择。假如所有比赛后恢复正常，我们断然不会看到井喷式的爆发，也不可能在今后日本举办的每一场马拉松中看到这样的数据、
第三个因素，当然是跑鞋。Nike的Vaporfly 4%和Next%在日本颇具影响，而其他品牌的对标产品大多也已面市，并被普遍使用。这显然也对琵琶湖的成绩产生了影响。有多大呢？2019年底，赫尔穆特·温特(Helmut Winter)博士发表了一份研究报告，估算自跑鞋技术改进以来，男子精英选手的整体提高幅度为1分45秒。假设此后一年多时间内跑鞋技术又有进展，并预测整体提高幅度达到了2分钟。
这对琵琶湖的结果有何影响？加上2分钟的时间差，铃木健吾的夺冠时间在2:06区间，另有4人在2:08区间，10人在2:09区间，跑进2:20的下降为143人。综合日本选手过往成绩和今年人员集中的考量，这一成绩似乎是可以接受的——我倾向认为这接近于真实水平，不接受反驳。
但我们还是要说说这些完全深耕于日本本土的选手们，是如何达到这一深度和高度的。
深厚的大学积淀日本大学男子长跑的发展与马拉松密不可分，其重点是半马距离上下的箱根驿传，这项源自一百多年前的大学男子公路接力赛事，专门为培养未来的奥运马拉松选手而设立。其结果喜忧参半，但在过去的30年间，大约从日本电视台开始直播这一赛事起，水平得以提升。尤其自2013年以来，赛事水平更是突飞猛进，质量和厚度都是如此。最近的三位日本国家纪录保持者，将参加东京奥运会马拉松比赛的三名选手及其替补，以及最近两场日本主要马拉松赛事的优胜者，当下所有努力突破极限的人，都曾是箱根驿传的赢家。2012年1月2日，第88回箱根驿传©Sports Nippon / Getty Images是什么促成了这一改变？部分原因在于，在大学取得成功的教练大多是从小在电视上观看箱根驿传的那一代人，他们曾经作为参赛者，现在转型为教练。他们的队员也都是看着比赛长大的。今年的箱根驿传，吸引了超过日本半数人口的6500万电视观众，令人难以置信。就像之前的参与者和他们的教练一样，全国各地的孩子们也在关注着他们，许下“我也想这么做！”的心愿，这有助于吸引越来越多的人才。而伴随着年轻教练更好的接触来自世界各地的训练理念，并加以发挥，就生成了我们在2013年后在大学领域所看到的这股浪潮。
相比之下，日本大多数马拉松选手来自所谓的实业团，这相当于半专业的大学毕业后的学院制建制，适应速度要慢一些。在日本，地位是强烈的自上而下的，在很多情况下，如果年轻的助理教练对如何改进现有的技术有创新的想法，就必须接受前辈主教练的判断，而后者囿于上世纪70、80年代的思维，拒绝改变。但这种局面也一直在改变，很多在琵琶湖取得成功的实业团，比如黑崎播磨、本田、GMO，都选择了更年轻的主教练。
不仅仅是大跑量就训练而言，老派的堆积跑量的训练方式在某种程度上仍然存在，大学生们以在地方被认为是足以应对马拉松强度的训练为箱根驿传做着准备，随后进入实业团。但通过仔细研究世界各地的先进经验，可以产生更多的想法和方法。以曾代表青山学院大学拿到箱根驿传冠军吉田祐也(Yuya Yoshida)为例，去年，当时22岁的吉田在毕业前以2:08:30在别府大分完成首马，毕业后加入GMO的他公布了新的马拉松备战计划，年底，已经23岁的吉田在福冈以2:07:05获得冠军。
吉田透露，他优先考虑休息、恢复和训练质量，而非训练时长。他写道，在9月专注于创造5000米和10000米个人最好成绩训练的同时，他以3:45-4:00/公里的配速进行了8次两到两个半小时的长距离跑步。为备战福冈，他跑了4次40公里，此外还有半马和30公里的变速跑。半马分成5组：每组由3公里8分55秒和1公里3分35秒两部分组成，最后再加一组2分45秒的1公里；30公里分6组：每组由配速3:30-3:35/公里的3公里及配速3:00-3:02/公里的2公里构成，最后一组的速度取决于他的感受。
跑鞋技术的更新也对训练有所影响。大八木弘明(Hiroaki Oyagi)担任主教练的驹泽大学在本赛季拿下全日本大学和箱根两大驿传冠军，日本东京奥运会选拔赛冠军中村匠吾(Shogo Nakamura)也师从于他。大八木教练就认为，采用新技术的跑鞋不仅会在比赛中直接提高成绩，它的主要好处是可以让选手在提高训练质量的同时降低受伤风险。这有助于人们有可能完成前几代人无法完成的训练，进而在比赛中产生更强的信心和更好的成绩。
对奥运会的痴迷训练之外，更多因素也在发挥着作用。在东京赢得2020年奥运会主办权后，马拉松获得了巨大投入，其中最为著名的，就是Exceed计划(点此具体了解Project EXCEED^®)。这项由实业团联盟所赞助的奖励计划，为一项新的国家纪录支付近100万美元，为一个2:06的成绩支付近10万美元，2:07减半，为相对应的女子成绩也支付同样的奖金，如果获奖选手的教练也任职于实业团，则将另获选手所得奖金的50%。实业团联盟冒着巨大的风险，创建了一个全新的、拥有复杂制度的奥运会马拉松选拔赛体系。各企业比以往任何时候都更加注重预算和培训方向，以帮助选手们参加奥运选拔赛并得以入选奥运马拉松代表队。刻板如旭化成这样的典型日本企业，都在其位于延冈的训练场安装了世界上最大的低压低氧训练舱。
相关部门还将3:00/公里的配速作为马拉松的标准速度，按此标准，马拉松的完赛时间将是2:06，要么去做，做么去死。在过渡时期，选手们在绝望中挣扎，但随着这一批选手的成长，他们接受了这一标准。田中飞鸟(Asuka Tanaka)是一位PB2:10:13的马拉松选手，去年在福冈，他首次尝试跑进2:10，赛后他承认，以3:04/公里的配速跑进2:10是无损健康的，不过他也表示，“3分配速是一个更舒服的节奏，我认为这给了我更好的机会去征服它。”还有足够多的人也是这么想的，这界定了与半马类似的标准，选手们像搭上了新干线的“子弹头列车”，直到终点不可避免的到来。
所有这一切都发生在2013年大学高手涌入马拉松赛道前夕，很多人还未毕业。设乐悠太(Yuta Shitara)2018年在东京马拉松创下2:06:11的国家纪录，在年底就被大迫杰(Suguru Osako)在芝加哥以2:05:50刷新。在2018年马拉松世界六大满贯赛事中，有四项都出现了日本男子精英选手的身影：他们在东京获得第二，在波士顿拿下冠军，在基普乔格创造世界纪录的柏林，取得第四名，又在芝加哥收获第三。去年，大迫杰在东京将日本国家纪录提高到2:05:29。3:00/公里的配速被甩在了身后，他们的同辈选手和更年轻的追随者们看着他们，喊出“我们也能做到。”铃木健吾在2020年琵琶湖马拉松比赛中©Victah Sailer@PhotoRun年轻人即将到来这是琵琶湖最大的收获之一。看看那里的三甲选手，还有在福冈夺冠的吉田祐也——他才23岁，而在琵琶湖创下新的国家纪录的铃木健吾也只有25岁。以2:06:26获得第二名的土方英和(Hidekazu Hijikata)，也是23岁。第三名，细谷恭平(Kyohei Hosoya)，2:06:35，25岁。这些人在初中和高中时期，在电视上看着设乐悠太和大迫杰们在箱根大放异彩，说：“那就是我！”这一代的选手，有信念、有信心，他们坚信自己能做到。
一位伟大的美国诗人曾写道：
　　I’m losing my edge.　　The kids　　are coming up　　from behind.
所有这些因素叠加到一起：你有一个深受喜爱的电视节目吸引青年才俊；拥有高效的大学及毕业后发展系统来培育他们当中的许多人；在本土奥运上砸出重金，树立榜样，展示可以做些什么；而人们普遍相信这是行得通的，具体到琵琶湖的例子里，一场比赛就能招纳众多高手，并以极快的速度吸引他们；还有跑鞋科技的进步。在日本，不存在真正的秘密或是惊喜，但他们花了一个世纪搭建的体系，想在其他地方复制也并不容易。
更大的问题在于今年夏天之后将会发生什么。一旦东京奥运再度延期，新冠危机对经济的影响挥之不去，各企业对马拉松发展的热情会有怎样的回落不得而知。目前尚没有迹象表明大学人才储备放缓，但他们是否还能获得同样的前景，还有待观察。

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