让 AI 保护地球物种

丹棱君有话说：物种保护是近几年来备受关注的话题之一。联合国近日发布的一份自然生态评估报告指出，在全世界 800 万物种中，多达 100 万种正因人类活动面临灭绝的威胁。微软“地球人工智能计划（AI for Earth)” 正在帮助全世界的科研人员更好的完成保护濒危动物的使命，快来和丹棱君一起看看吧~

曾经，大象能够在亚洲广阔的土地上自由地穿行，而如今，只有一小部分土地能供它们漫游了，随着人口增长，亚洲象的栖息地正持续减少。大象在非洲也是如此，除了栖息地逐渐减少，非洲象正在因非法象牙贸易遭受迫害，每年有超过两万头大象被猎杀。如今世界上只剩不到五十万头大象，保护它们迫在眉睫，动物保护者和研究人员正在拼尽全力。

微软“地球人工智能计划（AI for Earth）”正在帮助它们。微软“地球人工智能计划”能够在世界范围内帮助人和组织优化监测、建模方式，最终更好地为管理地球自然系统的项目提供资助。目前，这一计划已为 60 个国家的项目提供了超过 300 项资助，大象及其它物种都能从中受益。下面，让我们一起来看看研究人员、动物保护者和科学家们是如何利用微软的云端工具和人工智能服务来更好地探索物种多样化，并保护濒危动物的。

大象

位于美国加利福尼亚州圣克鲁兹市的创业公司 Conservation Metrics 是微软“地球人工智能计划的接受者，他们正在与康奈尔大学实验室听力项目 Elephant Listening Project 语料库进行合作，利用人工智能技术为大象更美好的未来保驾护航。Conservation Metric 和 Elephant Listening Project 项目利用声音传感技术，时刻监控并捕捉大象可能面临的偷猎威胁。与此同时，保护大象组织（Save the Elephant）也正通过 GPS 追踪程序保护大象。

虎鲸

在美国华盛顿州的普吉特海湾，虎鲸的数量在逐渐减少。在微软地球人工智能计划的技术与资金支持下，致力于保护海洋野生动物健康的美国组织 SeaDoc Society 和美国国家海洋哺乳动物基金会（National Marine Mammal Foundation）的科学家们正在建立虎鲸的健康状态数据库，其中包括来自非盈利组织，政府组织和学术研究组织的各类数据。

灰猫头鹰

在人工智能的帮助下，阿拉斯加大学斐尔班斯卡分校的研究人员正在加速对全球生物多样性的探索，监测和保护。该大学的研究人员利用机器学习和云计算技术绘制出了灰猫头鹰的潜在栖息地地图。这项工作能够让动物保护者更好地掌握灰猫头鹰的活动范围，监测周围环境的气候变化，并且为未来的建模工作积累经验。

雪豹

目前野外生存雪豹的具体数目尚且无人知晓。据估算，在全球 12 个国家中约有 4000 至 6000 只，但是还需要更多数据来精确估算数量。在缺少准确数据支持的情况下，科学家们将难以申请野生动物保护所需的额外资金。国际雪豹基金会（Snow Leopard Trust）正在致力于解决这一问题。在微软的帮助下，基金会的研究人员正通过使用人工智能和深度学习技术来识别相机捕捉到的照片中的雪豹，从而更好地估计雪豹的种群规模这一行踪不定的猫科动物的位置和数量。

大猩猩

濒临灭绝的黑猩猩正面临丧失栖息地的威胁，在微软“地球人工智能计划”的工程支持与微软首席环境官卢卡斯·约帕（Lucas Joppa）的参与下，珍古德协会负责保护科学的副主席利利安·平塔博士（Dr. Lilian Pintea）和北亚利桑那大学的帕特里克·扬茨博士（Dr. Patrick Jantz）正在对濒危动物保护工作进行全新改革。他们可以同时模拟成千上万的栖息地；绘制显示森林高速公路间受到威胁的连接地区的地图；帮助决策者更好地进行保护工作，扭转黑猩猩数量的下降趋势。

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