美空军计划使用无人版F-16作为F-35的“忠诚僚机”

美空军计划向四代战机中植入一种自主算法，打造可与五代战机F-35编队飞行的无人版“忠诚僚机”。美国防部副部长沃克表示，希望“无人僚机”先于“无人悍马”面世。

在3月30日由《华盛顿邮报》主办的会议上，美国防部副部长罗伯特·沃克向与会人员阐述“忠诚僚机”概念，表示美空军将在未来战场上使用无人版F-16与F-35进行编队作战。沃克称，自主技术与自主平台的发展势不可挡。他希望，能够在机器人军用车辆之前，先行将无人僚机、无人潜航器、无人水面艇及无人货运直升机等投入战场。

▲美国防部副部长罗伯特·沃克

近年来，五角大楼投入巨资推动无人地面车辆技术的发展，这主要是为了对付武装分子在伊拉克和阿富汗使用的简易爆炸装置。军方甚至在2009年资助过一个飞行“悍马”项目，试图在危险路段应用无人车辆来运送补给，以避免人员伤亡。同时还让美国波士顿动力学工程公司等公司开发“机器骡子”来运输重物。然而这些项目远比想象的复杂，与谷歌的无人汽车不同，因为军用车辆必须能够在崎岖地面上进行越野和机动。

▲飞行“悍马”想象图

美空军研究实验室（AFRL）目前正在开发一种用于控制无人战斗机的自主算法。这些算法可能将被放置于“一个或多个外场保养能更换的装置”或“大脑”中，可以轻易地在飞机之间进行置换。AFRL在3月发布的一份信息征询书中称，“忠诚僚机”必须具备充足的机载自主能力，才能在脱离地面站和飞行员全时控制的情况下完成全部基本飞行动作。

AFRL称，美空军将在2018财年正式启动项目，在2018~2022年之间完成飞行演示验证试验。2022年的概念验证演示将是这些试验的顶点，届时编队战机将在防守严密的敌对环境中执行一次对地攻击任务。但AFRL没有明确表示将选择哪种战斗机平台参加此次试验。

▲由退役F-16A/C战斗机改装而成的QF-16无人靶机

美空军已经开始使用无人驾驶的QF-16靶机。该机由波音公司从退役F-16A/C战斗机改装而成，于2013年9月完成首飞。本周，波音公司获得了第四份合同，为美空军改装30架无人靶机，合同价值3400万美元。

沃克还称，美军不会尝试“一对一”的方式来应对中俄等潜在对手，而是运用创新武器来“抵消”对手优势。虽然提议的许多装备将由自主计算机系统控制，但是致命性武器的最终使用权仍将掌握在人的手中。

来源：英国《飞行国际》网站/图片来自互联网中国国防科技信息中心  袁政英如需转载请注明出处：“国防科技要闻”（ID：CDSTIC）

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