在过去的一年中，新冠疫情给人们的生活带来了很多变化，其中之一就是因为封城而减少的交通量和污染。除了能看到更多蓝天，这也让纽约居民在城市中有了更多步行和休闲空间。新冠疫情期间，选择骑行作为主要交通方式的纽约居民急剧增加（图1）；即便在寒冷的冬天，仍有超过半数参与“开放餐厅计划”*的餐厅利用空置的停车场为食客们提供服务。
* Open Restaurant Program：为了应对新冠肺炎在冬季暴发，纽约市禁止餐厅堂食，想在疫情期间营业的餐厅只能在室外设就餐区并配备足够的取暖设施。
图片来源：https://nyc25x25.org/#report虽然其他美国城市也在2020年经历了类似的改变，但纽约作为美国人口最密集但私家车拥有率最低的大城市，似乎是尝试减少私家车依赖的最佳试验场。在许多提议中，“多元交通”*提出的“纽约25×25”（NYC 25×25）是最全面、最引人注目的——在2025年前将纽约市内原供汽车使用的空间（道路和停车场）的25%改造为供其他交通模式及人们休闲使用的空间（图2）。
* Transportation Alternatives是1973年成立于纽约的一个NGO，提倡道路安全和保障骑行者利益，抗议政府仅注重投资建设高速路而忽略公共交通和慢行交通基础设施建设。
图片来源：https://slate.com/business/2021/03/new-york-city-transportation-roads-bicyles-cars.amp纽约目前拥有1.9万英里（约3万公里）的机动车道和300万个停车位，按照“纽约25×25”的设想，将这些道路和停车位所占面积的25%改造为其他用途，可以为纽约带来：1000英里（约1609公里）的人行道，1.5万棵行道树；
遍及整个城市的共享自行车项目——每个街区都可以设立一个共享自行车站点；
更加方便的公共交通系统——居民只需步行5分钟就可到达总长500英里（约800公里）的公交线路（网）的站点；
近3800万平方英尺（约353公顷）的公共空间。
资讯来源：https://slate.com/business/2021/03/new-york-city-transportation-roads-bicyles-cars.amp2月的一场暴风雪给得克萨斯州许多人民的生活带来了极大的不便（图3,图4），低温和大范围断电酿成多起悲剧（见2021冬季风暴席卷得州）。然而，这并不是暴风雪第一次在得州引起断电事故。早在2011年，得州人民就已经历过暴风雪导致的大范围断电和其他电网无法向得州输入电力的事件。类似事故的再次发生带来了一个疑问：为什么得州是美国唯一拥有独立电网的州？
图片来源：https://kstp.com/national/winter-storm-coats-southern-us-states-with-blanket-of-snow/5973995/
图4 2月15日，在一个断电的社区中，一位得州居民正在走向他的朋友家
图片来源：https://www.nbcnews.com/news/us-news/29-million-electric-bills-texas-winter-storm-will-be-forgiven-n1261310
美国有三大主要电网向全国供电：东部互联电网（Eastern Interconnection）、西部互联电网（Western Interconnection）和得州互联电网（Texas Interconnection）。东部、西部互联电网分别负责东西地区的主要电力供给，而得州互联电网则由非营利组织得州电力可靠性委员会（Electric Reliability Council of Texas）管理，负责得州自己的电力供给。十年前《得州论坛报》（Texas Tribune）的一篇文章就表明，得州不希望也不信任由联邦政府来管理供电系统，而坚持维护自己的独立供电系统。1920年，时任总统富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）签署了《联邦能源法》（Federal Power Act of 1920，主要用于协助和鼓励美国发展水力发电），并于1930年成立了联邦能源委员会（Federal Power Commission），主要管理水力发电项目的审批与管理。联邦政府也希望通过该委员会管理跨州电力交易，以应对当时大型电力公司之间的灰色交易以及大公司对市场的垄断。而得州希望维持本州能源供给的独立性，不受联邦政府的管辖，于是成立了得州互联系统（Texas Interconnected System，得州电力可靠性委员会的前身），专门用来管理本州的供电系统。1970年，联邦能源管理委员会（Federal Energy Regulatory Commission）取代了联邦能源委员会，管理跨州的电力、天然气和石油的交易；而得州电力可靠性委员会依然管理着覆盖得州绝大部分地区（除了偏远的艾尔帕索[El Paso]、潘汉德尔[Panhandle]和得州东部部分区域）的独立电网系统。1976年，一家得州电力公司曾尝试“午夜互联”（Midnight Connection），将公司运营的得州电网与俄克拉荷马州（Oklahoma）的电网接通，并希望得州加入联邦电力管理系统。此举不但没有带来该公司期望的结果，还令其卷入了跨州大型法律诉讼。最终得州电力可靠性委员会赢得了诉讼，并一直致力于维持得州的绝大部分供电网络独立而不受联邦政府的监管与干涉。资讯来源：https://www.planetizen.com/news/2021/02/112369-lone-star-grid;https://www.statesman.com/story/news/2021/02/16/texas-power-grid-why-state-has-its-own-operated-ercot/6765007002/；https://www.msn.com/en-us/news/us/fact-check-why-does-texas-have-its-own-power-grid/ar-BB1dTJXf;https://www.texastribune.org/2011/02/08/texplainer-why-does-texas-have-its-own-power-grid/
以上资讯由本刊美国站 谷筱涵 供稿
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