基金优青三部曲：不要输在起跑线

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所谓成功的申报千篇一律，失败的本子各不相同。

每年基金季，总有青年老师向我询问申报优青的一些事情，比如走哪个口，报什么题目，如何包装材料，诸如此类。久而久之，我仿佛也收获一些心得，写在这里，借知社宝地，供大家批判。

优青这样的人才项目，其实是一个系统工程，需要在研究职业生涯刚刚起步的时候 ，就仔细考虑、统筹谋划，不至于输在起跑线上。如果等到写本子的时候，才开始考虑口子、题目、和材料这样的核心问题，显然已经太晚了。所谓 成功的申报千篇一律，失败的本子各不相同，纵观这些年的优青成功之路，不外乎三个关键词，圈子、标签、和影响力。

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首先是找准自己的圈子，也就是自己的领域。这决定着优青申报走哪个口的问题。这看起来是显而易见的，其实却不尽然，不少人并没有想明白这么一个简单的问题。为什么这么说呢？现代研究的发展，使得学科界限看起来越来越模糊，但圈子和领域的界限，却依然存在。比如说崔屹大神，作为全球高被引学者，横跨化学、材料、和物理三大领域。但如果一位做锂电池材料的青年学者，发了一些Nature Communications, Advanced Materials, 甚至JACS，希望避开化学和材料口高影响因子论文非常普遍的激烈竞争，而想走物理口的捷径，您觉得他胜算几何呢？PRL影响因子虽然不高，却依然是物理口的不二法门。因此，千万要避免投机取巧的心态，不然很容易偷鸡不成。这个研究领域，从一开始就要想清楚，做什么题目、开什么会、发什么期刊、结交什么人，从一开始就要大致确定，中途换道的风险和代价是极其高昂的。偶尔交叉一下，从别的口拿一个面上项目什么的，没有人会在乎。但人才项目这样的核心利益，左右乾坤的大佬们是不可能让一个门外汉得手的。功成名就了，做什么都可以；青年老师没有捷径可走，一定要咬定青山不放松才行。

圈子找准了，还需要有自己明确的主攻方向。坚持几年，让圈内人都知道你是做什么的，有自己非常明确的标签。这也决定着优青本子的大题目。比如搞能源材料的，是做锂电池、还是光催化、亦或是燃料电池？横扫这三大方向的牛人不是没有，但在功成名就之前，东扎一枪、西扎一枪，成效一定好不到哪里去。和崔屹一样横扫三大领域的华人高被引大神们，虽然在化学、材料和物理方向都有涉猎，但他们的标签都是非常鲜明的。比如一说王中林，大家都能想到纳米发动机，一说鲍哲南，都会想到柔性电子。如果在准备本子的时候，还在纠结自己到底是写狭义相对论、布朗运动，或者是光电转换，那么除非您是爱因斯坦，否则怎么写估计都没有啥机会了。因此，大题目大方向，也最好在研究职业生涯一开始就基本确定。当然，中途换一个主题和方向、比换一个跑道风险还是要小一些的，有时候也不得不做一些必要的调整。但在最初选题的时候，需要有一个整体的考虑和预案。

最后呢，是自己在这个领域和方向的影响力究竟在哪里，这决定着申报本子材料的包装。也就是说不能光让大家知道您是做什么的，还需要让大家知道您做了什么样的大工作，也就是说有什么样的绝活。比如说崔屹，最初的影响力，就是来自硅电极。比如说张益唐，那就是孪生素数猜想，有这么一个牛工作，就够了。当然优青不需要这么牛，但也需要有那么两三个闪光点，自己能说的头头是道，而申报书则应该紧密围绕着这样的闪光点进行组织。比如说通过掺杂大幅度提高材料性能指标这样一个亮点工作，发表了什么样的牛文，得到了哪些学会和杂志的亮点显示，做了哪些国际会议的邀请报告，得到哪些大佬们的正面引用和评价，获得了哪些学术奖励，诸如此类。自己有这样能拿得出手的亮点性工作，圈内同行也认可，那这些引用、获奖、推介都是水到渠成顺理成章的事情，本子只需要一点点显示出来而已。当然，如果暂时还有一点点缺口，比如获奖、或者推介、或者国际会议邀请报告等等，在写本子的时候捋一遍，今年不成功的话，下面可以有意识地主动去弥补。这是面子工程，相对好办，重要的还是里子。

最后祝大家马到成功！

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