华政本科，申请LLM二三事

作者简介：华政16级本科生李桐。

虽然对于一般本科毕业想申请LLM，即法学硕士的同学来说，申请无论是从文书写作，学校选择，还是填写各个学校的申请系统都是一个全新的领域，但同时这其中大部分的信息和注意事项都可以在网络上的各类经验贴与讨论之中获取，你甚至还可以遇到很多热情的中介孜孜不倦地将你的问题与自己能够提供的服务相结合，让你感觉你的申请可以从此高枕无忧。

我自认为在写“干货”层面远不如经验贴，也无意砸中介的饭碗，本文的目的仅在于讨论我对于一些申请中自认为最重要之问题的看法，希望可以帮助读者在申请之中少走些弯路。

一、中介

中介这个东西的评价分化很大，每年的年末和年初你都可以在朋友圈里看到各类留学党吐槽自己的中介坑人，错过ddl、文书写得一塌糊涂、效率低下等原因数不胜数；但也会有不少人在感谢中介的帮助，包括但不限于帮助自己拿到梦校offer，从零开始写出一份完美文书，甚至还有在申请季结束后已经亲如姐妹，无不令人十分羡慕。

根据我自己的体会和身边多数人的经验，能找到一个靠谱的中介的确会很有帮助，但这也仅仅是一个小概率事件，而花上动辄数万的价钱去请一个有概率有用，有概率毫无作用，甚至还会凭空制造麻烦的东西显然不太划算，所以我认为在考虑是否需要中介这一问题时，首先需要想清楚的就是你为什么需要中介，中介对你是否真的会有帮助。

就我自己而言，我认为对于一个法学生来说，找中介申请最现实的帮助就在于能够节省时间。我在2019年大三下学期刚开始准备申请时一直忙于准备某一模拟法庭比赛，7月中旬在海牙比赛结束后回国考了个雅思，之后又要准备法考，直到10月法考主观题结束后才有时间完全投入到申请的工作之中，但仅仅过了两周又开始了实习。与此同时很多录取是rolling basis的学校9月就已经开放了申请，美国很多T14学校以及新国立也以12月为ddl，可见时间十分紧张。

对于多数语言成绩还不达标且需要法考的同学们来说，这个过程都是必须经历的，但试想如果在这过程中你的中介可以帮你搜集好各个学校的信息，帮你完成各个学校网申系统上重复繁杂的信息填写，又可以写好让你满意的文书的话，的确可以帮你节省不少的时间，但如果像我一样运气不佳，中介写出的文书拿去给高中老师看可能都不能得到一个高分的话，你就只能自己默默重写，而当你又发现了中介给学校填错了一个信息，在后怕之余不得不去复查所有中介代填的信息之时，你就只会开始在为什么要找中介这个问题上怀疑人生。

在这种情况下，我需要中介的原因是在于它可以帮我节省时间，但也正如上文所说，至少我的中介在从“省时间”这件事上并没有怎么帮到我，而我身边的朋友们也普遍反映了相似的情况。如果你和我一样希望中介帮忙“省时间”，或者如“提高文书质量”等其他较为关键与复杂工作的话，则需要好好考虑中介到底能不能帮到你，或者在挑选中介这件事上多下功夫了。但同样，如果你在申请之时因某些原因不能或不愿在选校、撰写文书初稿等问题上亲历亲为，仅仅需要中介帮你完成此类基础性工作的话，那我相信各个中介还是有能力（或者说是模板与数据储备）完成的。

我对于中介最大的体会，也正如某位老师曾经训斥我的一样：“申请是你自己的事情”，唯一真正可能去在乎你的申请的人，只有你自己。或许有些中介会在职业道德严重缺失的情况下做出一些的确十分坑人的操作，但对于多数中介来说，他们不负责的行为很可能并没有主观恶意，单纯只是因为签约的学生太多忙不过来了而已，难免产生疏忽，却又已经忙到没时间去考虑可能对学生造成什么负面影响。

二、保底校

保底校这个概念会被很多中介提及，其嘴里说着“总不能没学上”，“这些学校也很不错了”之类的话安慰你，极力推荐你在申请的学校里加上一两个相对于你自己来说排名靠后的学校，但实际上心里考虑的只是怕你一个offer都拿不到，从而向他们主张退款；而同样这个概念也会被其他长辈或老师提及，这时则很可能只是怕你因错误地选择而浪费一年的时间，属于一个善意的提醒。但无论如何，我认为一般意义上的保底校，即在经过充分检索与自我评价后选出的目标学校后再去选取的一两个较差的学校的概念都没有存在的意义。

你在申请时被所有与你的成绩与履历相对等，或者说往年与你条件类似的学生能申请上的学校全部拒掉的可能性就微乎其微，而即使这一情况出现，你在失落之余也还是会理智地考虑自己是否愿意去所谓的“保底校”，去花几十万块钱获取一个不那么好看的文凭，同时又不一定能够在学术或人脉上有很多收获，更不用提这一年中还会因这一妥协而产生负面情绪，这都使得在申请时就刻意加上“保底校”求稳，还要多交申请费或中介费的行为完全多此一举。

但与此同时，我不否认这个概念对于中介来说很有意义，例如南加大这种没有感情的发offer机器保证了那些在签合同时担保你可以申请上美国T20 LLM的中介有口饭吃，但如果你经过了充分的检索，你也不难发现这种要求极低，发offer又快的学校，也就可以在自我评价后确定这到底是不是你想去的学校，从而不需要因为“保底校”这么一个可爱的概念而白送给了中介几万块钱。

三、文书，CV，玄学

文书是所有申请的关键，尤其是在各类标化成绩的提升十分困难，自身优劣也一目了然的情况下，文书是对于绝大部分人来说都是展现自身优势的最好机会，同时也是最后的机会。我认为对于一般想要申请出国的大三/大四学生来说，其即使有着合格的雅思/托福成绩，自身也很难达到“精通英文文书写作”的标准，在面对动辄上千词的动机信时，即使可以保证结构和语法不出差错，也很难在行文上吸引到读者，更不用说达到外文法学文书写作时的严苛要求。

但这并不代表着一般学生都无法完成文书的写作，法律文书的撰写本身即是很多LLM学位所要求的必修课程，而一般非专精法学的中介文书写作人员同样不可能在自己的文书写作之中达到所谓法律文书的要求，事实上几乎所有的法学生在申请时其实都站在同一起跑线，而所谓的追求在文书上表达多么出彩，或者用词用语多么专业很多时候仅仅只是一个遥不可及的目标，在这些问题上忧虑过度还不如仔细想想到底应该在文书里写些什么来得务实。

而至于在文书里需要写些什么，很多中介喜欢发给你一堆表格让你填写自己的履历，或者通过和你聊天并自称是在头脑风暴来确定写作的内容，但实际上最后的文书无论是否用了模板，都难逃“我是个好孩子”，“我在学校学习很好”，“我在校外也很活跃”，“我很爱你们学校和你们专业”这位四块内容，几乎不可能有什么新奇之处，即使试图在讲故事的方式上创新，搞出个倒叙之类的花样，最后也难免因为不想落下某些履历和内容而妥协。

实际上无论文书如何写作，最了解你自身经历的人都是你自己，别人或许能够从你的讲述中得到一些灵感从而帮你进行润色，但如果你申请的真的是你想要去学习的学校和专业，那也就只有你自己才知道这其中的内在逻辑，也只有你自己可以通过自己或者与别人一起的讨论来发掘出内在的逻辑，并将其在文书里表达出来。所以在此基础之上，也就不难理解很多时候别人帮着写的文书很多时候差强人意或者与其他申请者的文书感觉毫无差异了。但同样，如果你在申请之时并没有很明确的想法，自己也不知道自己具体想学什么方向或除了“这个学校很好”以外想不出什么特定的择校原因的话，那么如上文所说的单纯的几块内容的拼接或中介帮你写出的八股，配合上每个学校替换一个的段落也能形成一篇中规中矩的文书，至于效果如何，就只能仁者见仁智者见智了。

对于CV来说，我这种diy选手并没有什么发言权，但还是想表达一下自己对于CV造假的鄙夷。由于实际操作上几乎没有任何国外的法学院会要求提交简历中各项内容的证明材料，也仅有几个顶级法学院才会有面试的要求，故即使简历造假也很难被发现，甚至这种行为在我身边就并不少见。但大家作为希望申请LLM的法学生，也请一定意识到你在申请之中提交的文书和CV本身就是一项会被留档的记录，很多学校也会要求在网络申请系统之中配上宣誓自身承诺申请内容真实性的签字，即使在不考虑道德问题和可能受到的惩罚的情况下，造假的行为也可能成为一个一生的污点，不要对于长辈或者中介在此问题上看似善意的劝说冲昏头脑，毕竟这是一个需要你自己负责的行为。

最后，准备好文书和CV，把申请递交给学校，接下来就只能等待学校对你这个看似完善的申请的审判了。几乎所有排名还算靠前的学校的录取标准都是玄学，那些号称经验丰富或者保证录取排名多少多少的宣传实际上靠着的都是上文中提到的保底校陷阱或者对你的忽悠，即使失败事后甩锅于今年的形势或直接不吭声就好，也很少有人会追究。录取的过程中的确会有些基本的规律如美国法学院会偏爱有工作经验的申请者，英国学校会更注重GPA，莱顿大学的有些专业会偏爱有与荷兰相关履历或推荐人的申请者等，但同样很多时候录取的原因也很有可能就是因为学校看你顺眼，仔细比较下微博上大家的offer信息的话也不难发现学校舍弃高绩点去录取低绩点的也不是不存在。

我作为一个仅仅是申请过一年，自己看过些东西的普通学生，上文中所说的经验之目的仅仅在于帮助大家更加顺利地度过申请这个过程，至于录取与否，也就只能看玄学了。我也十分鼓励大家多去看看外国法学院自己的招生网站，其中有一些申请自己学校的经验和其看重的特质有的时候还是会有帮助的，另外如果你觉得自己没有被录取完全没有道理，试着argue一下也可能会有反转，学校弄错了这种小概率事件还是的确有可能发生的（比如在我身上…捂脸…都是玄学，放平心态就好。

最后的最后，还有几个在我自己申请过程中感受到的需要特别注意的点想要和大家分享，也希望大家不用像我一样因为这些小事而留下遗憾。

1.关注奖学金。不同学校的奖学金申请方式都不尽相同，简单的如南加大范德堡这种不用申请都会给你奖学金，莱顿adv. LLM的LExS也在系统上一目了然，随时可以申请，但很多学校如新国立则强制要求在申请时就附上奖学金信函，后期无法补救，这时如果你在申请时对此不够重视，或者看着系统上问的有关学费支付方式的问题只敢选自费的话，就很可能连尝试的机会都无从获取，失去了奖学金带来的经济效力与荣誉。

2.不要过分依赖中介。虽然上文中已经说来很多有关中介的内容，但不管你遇到的是什么中介，即使是最靠谱水平最高的，也需要自己关注好所有想申请的学校的ddl，自己管中介要到所有学校系统的账户和密码，否则你很可能会在某一时刻发现自己已经在自己的申请之中完全失去了主动，任人宰割。

3.获取更多信息。我回想自己的申请过程，尤其是在获取信息这个角度上来说，加入各种奇妙的申请群或录取群可以说是我完善自身对于申请理解的转折点，群里针对各类文件要求，操作步骤，甚至是有关极具2020特色的defer的讨论都十分务实和有用。对于加入方法来说，除了通过微博或者校友加群之外，这里实名推荐南加大的官方申请群，其“北美LLM各校交流群集散地”的称号名不虚传，帮助无数学子找到了组织。但值得一提的是，申请群和微博、公众号上的各类信息虽然有益，但也十分容易传播焦虑，请一定注意（捂脸）。

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本文责编 ✎ 张子凡

本期编辑 ✎ Ben