化学版《我的世界》，寓教于乐的新高度！
寓教于乐是教育的最高境界。让课堂内容和网络游戏一样令学生痴迷是老师、家长们的愿望。近日，Nature Chemistry报道来自德州大学的科学家开发出一款基于视频游戏“Minecraft/我的世界”的化学类教育游戏。这个团队有一名材料学家、两名化学家和一名游戏设计IT专家组成。他们开发出适用于Minecraft的模块包“Polycraft World”。玩家在其中可以利用化学知识来创造各种物品，以增加游戏的娱乐性。比如：游戏玩家可以从天然橡胶制备出弹簧撬；甚至可以从原油开始提炼喷气背囊燃料。而这些过程会涉及到各方面化学专业知识，比如：蒸馏、化学合成、化学工艺等等。见下图1，2
图1
图2
团队首席Walter Voit博士说：我们的目标是证明可以寓教于游戏，并且有诸多优点。像“Polycraft World”这种给人身临其境的感觉而又强调合作的教育方式将很有可能代表着未来的教育的发展方向。
Polycraft World的开发需要多学科专业人士的参与。在这个项目中，化学系副教授Smaldone博士负责模块中化学知识和技术的正确性。化学系讲师，Thompson博士全程监督模块中研究课程的确定。Voit自己带领一批IT工程师负责程序的开发。经过一整年的努力，他们达到预期，成功构建出一个可以教授人们材料科学的复杂化学模块。Voit这样描述到：游戏难度的设置必须适中，太难则玩家容易受挫，太简单他们就会很快失去兴趣。游戏必须能够使玩家上瘾、让他们沉醉其中，又能够激发玩家的兴趣和斗志。
Thompson 和 Samldone为游戏设计出100多种聚合物。玩家可以从1000多种化学品出发，通过2000多种不同的路线合成出这些聚合物。Samldsone说：我们尽可能将minecraft这款游戏的原始特性，比如：建造、组装，植入到科学相关原理的设计中。在传统教学中，至少需要每周一小时的学习时间才能让一个非化学专业的人学会如何合成聚醚醚酮。但在这款游戏里，很多人能够无师自通。
Voit一直坚信Polycraft World将是未来教育的模式。这一教育方式的优点在于：可以实时监控学生的状态，比如：需要多长时间来实现一个化学过程？需要看多少次参考手册？这些数据都非常重要，我们可以利用这些数据来改善教育方式。
Samldone同样坚信这一点。在传统课堂式教育中，学生和老师的互动不够。而在这种寓教于乐的模式下。不仅仅是学生在学习，老师也在时刻监控着玩家的一举一动。这是一个巨大的创新。研究学生如何失败也是提高老师教学方式的一把利器。
Voit团队以化学领域为突破口，未来将扩展到很多领域。比如：经济学领域等等。
参考文献：Ronald A. Smaldone, Christina M. Thompson, Monica Evans, Walter Voit. Teaching science through video games. Nature Chemistry, 2016; 9 (2): 97 DOI:
本文来自Scicence Daily： https://www.sciencedaily.com/releases/2017/02/170215084111.htm
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