不是我不明白，是GIS变化真的快
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为方便专业课教师们互相交流，取长补短，共同提高本科教学质量，特倡议成立地球空间信息领域本科专业课教学联盟：
关于成立地球空间信息领域本科专业课教学联盟的倡议书随着地理空间信息变得越来越普遍，GIS的未来会是什么呢？
—Rob Pegoraro 2019年1月12日
随着社会经济的快速发展，商业决策越来越重要，GIS由于其具有最基本的时空属性，市场需求持续增长。但，新时代，需要的是“新GIS”，而不是“传统的GIS”。面对日益增长的海量地理空间数据，传统GIS在数据处理与查询响应效率上，远远满足不了经济的快速发展；同时，随着开源GIS工具的崛起，也开始吞噬传统GIS的市场。
面对这些变化，行业领导者发出这样的疑问：“GIS”作为专业术语，是需要退出历史舞台？还是给它注入新的生命呢？
宾夕法尼亚州立大学地理学教授Todd Bacastow说：“我们已经从GIS布道者变为了GIS实践者。从前，作为布道者，你需要让这项工作变得很神奇。但现在，这些神奇不在，一切都变得很平常。
总部位于旧金山的地理空间营销公司51by1的创始人兼管理合伙人Linda Stevens说：“空间数据也只是另一种类型的数据，面对如此种类繁多与数量巨大的数据，人们手足无措，甚至不知道如何利用它。”
随着GPS、传感器和无人机的广泛应用，位置智能分析在商业智能分析中的需求呈指数级增长。（来源：ESRI）
脱胎换骨从前，处理与分析地理空间数据，是一项非常艰巨的任务，不仅需要专业的工作站，还需要专业人员，并造就了此类职业。但现在，一切都发生了改变，普通人在普通电脑、平板甚至手机中，就能轻松处理。
Stevens说：“你以前可能会听到GIS专业人士抱怨：一个付费许可25万美元，太贵了。但现在，普通人可以免费使用谷歌地图进行地理编码。”
这种变化让人想起计算机行业的发展经历了从大型机->PC机->笔记本->平板/手机的进化里程，伴随着硬件的发展，与之相应的软件也经历了这样的变化。当然，在变化的背后，“人人都能用得起”的观念发挥着非常重要的作用。
Stevens同时指出：“使用这些工具的开发人员，他们也没有大量的资金。”
ESRI，做为传统GIS全球供应商，也跟随着这种发展趋势，将他们的产品体系，从独立组件延伸至Web服务。
ESRI产品总监Dirk Gorter邮件中说：“在过去的5年中，我们的SSAS服务（即ArcGIS Online）用户达到660万，每天大约在线生成5万个新的地图、应用和数据图层。”
虽然Gorter在邮件中未透露，ESRI现在还有多少传统桌面应用业务，但他确实提到，ESRI还在继续为ArcGIS Pro寻找合适的应用场景。
Stevens同时指出，随着开源地理空间分析工具的兴起，以及大量开发者的加入，已经形成了成熟稳定的开源地理空间技术生态系统。她注意到，这种增长已经呈现出一种新的商业模式：通过开源库或工具为客户提供服务，如Boundless这样的新企业。
从桌面到Web转变的直接好处就是能更快地提供解决方案。Bacastow介绍了一个他正在进行的课堂练习：学生们需要把巴尔的摩检察官生前最后的活动路线呈现出来。这位检察官于2003年死于宾夕法尼亚州兰卡斯特市。
她说，之前在ArcGIS桌面端完成这项工作需要数小时，但现在在ArcGIS Online中，只需要十多分钟。Bacastow强调：“我有一个一年级学生，15分钟就完成了这项工作。”
不过要把现有的GIS数据和应用迁移到新的Web服务中，不是简单的复制粘贴就能搞定。它需要将组织从传统的局域网架构过渡到云服务架构，这不是一两周就能完成的，要想切换到开源框架会更加复杂。
Boundless的CEO，Andy Dearing在邮件中说到：“实施开源GIS，会面对很多困难，需要很大的决心与努力。比如传统GIS中的很多功能，需要重新进行DIY开发，而这已经超出很多公司的能力。”
Gorter指出，面对带有高级分析功能的复杂业务流程，选择桌面应用程序会更合适。
他说：“这种迁移，不仅仅是软件的迁移，而是涉及整个组织的变革，包括业务流程、培训以及相关的投资。”
带地理标记的数据增长非常快，同时数据质量参差不齐，我们需要的是高质量的数据。虽然图表非常漂亮，但错误的数据，会导致错误的决策。
Stevens说：“这才是我最担心的事，例如：你拿着2份数据，鼠标轻轻一点，就做了个叠置分析。但你对分析结果准确与否一无所知？数据的时效性如何？两者是否相关？”
有如此多新的、基于Web的开源项目——如：OpenStreetMap – 让传统GIS迁移变得更复杂。对于那些习惯了商业许可和自上而下的机构来说，开源就是他们的敌人。
Stevens说：“人们认为开源即一切都免费，但事实并非如此，开源社区是有不同的协议分类的。” 建议传统GIS从业者可以通过参加由开源地理空间基金会主办的FOSS4G会议等活动，来熟悉开源的地理空间技术生态系统。
Dearing说道：“这种发展的好处不仅是将地理数据提供给决策者，它还能做更多。商业正在发生变化，地理空间分析重点不在是制图，而在分析。”
如果你不做改变，可能会面临失业的风险。
Bacastow说：“有人会这么做——可能是谷歌，也可能是其他人——它将降低其使用的专业性，而之前很多需要专业人员从事的工作将在这个过程中随之消失。”
Stevens给出了一种可以解决该问题的方法—让这些人尽早退休。
Bacastow指出,地理空间教育工作者也面临着自己的挑战。他说：“当这种变化发生时，我们往往是最后一个知道的，很多教学的内容无法满足市场对技能的需求。”
GIS专业的不断转型可以从办公楼内机构的名称中看出。Bacastow说：“你[曾经]有一个GIS办公室，每个人都在做与地理空间相关的事，但那已经是过去式了。” “GIS”的含义也在发生变化，“GIS”作为一个专业术语，其含义可延伸至“位置智能”，或者更通用的“商业智能。”
Google的Ngram Book Viewer，跟踪出版书籍中单词和短语的出现频率，发现“GIS”一词的使用在2002年达到顶峰;自1998年以来，虽然“位置智能”和“商业智能”出现频率增多，但仍不及“GIS”一词。
《GIS Professional》杂志于2018年10月宣布停刊，总编辑Niall Conway抱怨停刊的原因是因为“GIS”一词作为公认术语的衰落。他写道：“随着地图融入我们生活中，GIS相比非GIS领域，已经不太容易进行定义，因此，也很难像其他主流学科一样进行推广。”
Gorter表示，ESRI现在看到了传统GIS、位置智能和空间商业智能的特有的市场。金融、自然资源和公用事业等行业非常有可能选择ESRI的服务。
Bacastow暗示传统GIS可能很快就会失去它的特色。他警告说：“各种迹象表明，如果有人失败，那是因为他把职业标记为GIS。”
Stevens认为传统GIS已经完成其历史使命，应该光荣退休了。像Oracle公司，它已从关系型数据库供应商转变为应用服务提供商。在GIS领域，同样的事情也正在发生。
她说：“仍然会有生成数据的GIS专业人士，但会根据他从事的行业以及服务的客户来进行区分，那如何定义他们所做的工作呢？是叫位置智能，这更适合商业，或者叫LBS，但这是基于位置的服务。我不知道该如何定义。”
史蒂文斯说：“不管如何定义，相关的分析能力不会发生变化，并且需求会持续增加，它将成为我工作中的一部分，尽管这些功能具体叫什么名称还有待确定。
说 明
本文原文来自Trajectory 官网的《The Changing Nature of GIS》，在具体翻译时针对部分内容进行了删减点击【阅读原文】查看英文原版。
文章翻译：翻译第二小分队 罗简单
标题建议：GISer入门知识星球 阮孝福
翻译审校：张云金_GISer
来源：GISer学习团（版权原作者及刊载媒体所有）
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编辑 / 李发东 审核 /刘峰 张艺洪
指导：万剑华教授