【专题】研究生如何夯实成功科研生涯的基础（4）——注意克服时间陷阱

本文转自:科技导报(ID:STReview)

这里我要讲讲博士生的时间管理。试问：你能用3 年时间完成博士论文吗？有一年，英国科学和工程研究委员会调查发现，三年按时完成博士论文的记录远远不能令人满意，在某些领域，平均有2/3 的全日制博士生在开题后的5 年内没能完成和提交他们的博士论文。我在英国利兹大学碰到一位博士生时，已经是他读博士的第10 个年头了。这样的情况的确不是令人愉快的。发生了什么情况呢？很多博士生在最初会感到3 年的时间太长了，甚至有一些人会感到3 年的时间是很长的。其实呢，3 年的时间很快就会过去，学校规定的那些“结构性要求”是一环扣一环，哪个环节都不允许拖拉。但是，还是有一些原因使博士生们不能按时完成论文。毫无疑问，最致命的影响是时间陷阱。你刚刚投入研究，马上会发现做任何一件事都会比原来打算的要长，尤其是经验不足的学生。这就需要仔细计划自己的时间。对于一个经过刻苦的硕士生学习特别是本科生直接读博士学位的学生，3 年似乎是一个很长的时间，从而使预先应有计划的要求不特别明显。随之而来的，就是不能按时完成博士论文的一个相当常见的原因，即慢吞吞地开始自己的研究工作。多数博士生会有这个体会：研究工作的开端几乎总是比他最初预想的要慢。当然，该做的许多工作还是在等着博士生。如果没有把足够的努力用于根据需要应进行的文献调研，用于为课题建立模型，或其他博士生培养初期所要求的一些活动中，产生的后果就是遗留下的工作使你穷于对付，原先的方案、计划不可避免地落空。

不能按时完成博士论文的第二个常见原因，是博士生对自己的工作总是不满足。你总是在思考改进自己已得到的结果。最初我就为了得到小数点后8 位数的结果，在一个程序上花了过多的时间。这种情况的另一个表达是，你不能就任何一个已干的事做出结论。尽善尽美是无可指责的，但是若博士生只写他已取得的东西，他应该可以相当清楚地看到这种完善性是否真正需要，或者在有限时间内计划那么多工作是否明智。

第三个常见的原因是偏离对博士生的主要要求、主攻方向。一种常见的干扰是博士生一头扎在计算机室，“黏”在计算机上过多地分析自己的实验数据，这当然是由于操作计算机比其他工作要有意思得多，但随之而来就是不可避免地耽误时间，最终导致了不能按时完成学业。更为糟糕的是，现在有越来越多的机会在网上看新闻或阅读自己感兴趣的信息，这也往往带来这样的结果：原本计划看一小会儿休息而已，但新闻太吸引人了从而由入“迷”而忘返，占用大量时间。在这种情况下，你要学会走“回头路”，即随时能从迷人的故事和新闻中掉头止步。

不能按时完成学业的最后一个原因，出现在数据搜集、整理不全的时候。这类博士生往往直到动手写论文时，才发现数据不足，只好停下来，进一步做实验或进行计算，而这通常会导致6~12 个月的延迟。实际上，这是因处理和分析他的资料方面缺少预先计划而引起的，与此相应还包括缺少时间方面的规划。   

所以，给你提个醒：别拿时间不当回事！

下期我要谈谈如何管理时间。（待续）

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