1979年，梅卡瓦MK.1开始装备以军装甲部队，这种以色列自行研制的主战坦克非常特别。发动机舱在车体右前部，可以为坦克提供一些额外的防护能力，提高乘员的生存力。车体中部和后部为战斗室，设有尾门可以供乘员上下和补充弹药，如果有必要还可以装载少数几名步兵。此后的梅卡瓦坦克都延续了这个特殊的布局，因此被戏称为世界最大号的步兵战车。

这是梅卡瓦MK.1主战坦克的剖面图，可以清楚看到内部的结构。发动机舱盖有向上的突起，阻碍了驾驶员向右侧的视野，在梅卡瓦MK.4坦克上，这个缺陷得到了解决。

1967年初，以色列启动了新型坦克设计的前期工作。1970年8月由塔尔将军领导的小组，开始进行具体设计。可以说，这种坦克绝不是传统意义上的坦克，而是适合以色列陆军的特殊需要而研制的。将坦克车组的生存性放到首位，这是由于以色列兵源少的实际情况决定的。梅卡瓦坦克炮塔后部悬挂着铁链，防止破甲弹从后方击中窝弹区。

梅卡瓦MK.1配备一门英国L7型105mm线膛炮，战斗全重60吨。从梅卡瓦MK.3开始，配备德国MG251型120mm滑膛炮，并采用1200马力发动机取代之前的900马力老型号。梅卡瓦MK.4战斗全重达到了70吨，美国的发动机和变速箱被德国产品所取代，功率达到了1500马力。梅卡瓦系列都采用弹簧悬挂，这与其它各国的坦克都不同，缺点是射击时会超载，但以色列军方认为这是最适合中东战场的选择。打开尾门，可以放置一个担架或6名步兵，通常这里会放置更多的炮弹。

这是梅卡瓦MK.2坦克的驾驶员舱，正中的潜望镜被夜视仪所取代。

梅卡瓦坦克的驾驶员位于坦克前部左侧，他的右边就是发动机和变速箱。驾驶员通过舱门或尾门进入驾驶舱，驾驶的时候通过三个潜望镜观察外面的情况。由于发动机舱盖的阻碍，右侧视野不良，这个缺陷在梅卡瓦MK.4上得到解决。梅卡瓦MK.4的驾驶员可以通过后视摄像头观察后方情况，配备的德国发动机和自动变速箱可以让70吨重的坦克加速到60千米/小时的高速。

车长位于炮塔的右侧，从梅卡瓦MK.3型之后，安装了五个潜望镜的指挥塔才可以为车长提供全向视野。车长舱口处还有一挺FN MAG型7.62mm机枪。

梅卡瓦MK.4车长的位置，除了潜望镜之外，车长还可以通过热成像仪和4-20×周视仪获得外部视野。右手的操纵杆可以超越炮长，直接操纵主炮进行瞄准。

这是新改进的梅卡瓦MK.4主战坦克的车长位置，左侧增加了VDS-60显示器，可以实时呈现和记录战场情况。

梅卡瓦MK.4坦克的车长通过热成像仪观察到的前方一辆同型号坦克的情况。

这是梅卡瓦MK.2主战坦克车长的位置，车长右肩后侧是控制舱盖开启关闭的控制杆。

梅卡瓦MK.3的车长位置，显示屏右侧的黑色方盒子就是控制电台的装置，既可以对外联络，又可以与车组乘员保持通话。

梅卡瓦Mk.4的热成像仪目镜。

梅卡瓦有着所有主战坦克最多的武器和弹药，副武器除了机枪之外，炮塔顶部左侧还有一门60mm迫击炮，可以发射高爆弹、烟雾弹和照明弹。上图中1为装填手的潜望镜，2为60mm迫击炮，.3为主炮。

装填手位于炮塔的左侧，隔着主炮，右侧为车长和炮长。这是梅卡瓦MK.4坦克中的装填手，MK.4炮塔顶部只有车长一个舱口，因此补充炮弹只能通过车长舱盖或者尾门。

炮塔吊篮内只存放五发待发弹，发射完就必须从车体内取出其它的炮弹。梅卡瓦的备弹数量非常多，105mm主炮炮弹有68发，120mm主炮炮弹相对较少，但也达到了47发，比其它主战坦克还要多。可以看到车体内部存放炮弹的容器。

炮长位于炮塔右侧，车长的前方，瞄准镜有八倍变焦和热成像仪，使用操纵杆进行控制。这是梅卡瓦MK.2的炮长位置，上部是热成像仪，右侧是激光测距仪目镜，左侧是瞄准镜目镜，下方是手动控制炮塔转向和火炮俯仰的手柄。

这是梅卡瓦MK.3的炮长，他正在通过激光测距仪进行瞄准，左侧是热成像仪的目镜。炮长手握的操纵手柄右侧还有一个应急操作的手柄。

梅卡瓦MK.1坦克的炮塔吊篮地板。

梅卡瓦坦克的尾部空间其实并不宽敞，尤其是安置了大量备用炮弹的弹箱之后。一名坦克兵正在通向尾门的过道中睡觉。

欢迎各位朋友关注“指尖点兵”微信公众号，我们将为大家带来原创专业军事内容！